La Liga de Fútbol de Irlanda del Norte ha confirmado que en la próxima final de la Copa BetMcLean entre Linfield y Glentoran se utilizará la tecnología de árbitro asistente de vídeo (VAR) por primera vez en el fútbol nacional de Irlanda del Norte.
El partido decisivo entre los rivales de Belfast, Linfield y Glentoran, se jugará en Windsor Park el domingo 15 de marzo a las 15:00 GMT.
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“Este hito representa un importante paso adelante para el fútbol nacional, alineando la liga más estrechamente con los estándares de competición europeos”, se lee en un comunicado emitido por NIFL el viernes.
“Si bien el VAR no reemplazará la autoridad o el juicio del árbitro en el campo, servirá como un mecanismo de apoyo tecnológico destinado a mejorar la precisión, la equidad y la transparencia en la toma de decisiones en incidentes clave del partido.
“El partido será dirigido por árbitros de la FA irlandesa en el terreno de juego. Sin embargo, las operaciones del VAR para este partido serán gestionadas por árbitros experimentados de fuera de Irlanda del Norte utilizando el sistema Hawk-Eye, como se utiliza en las competiciones de la FIFA y la Uefa, asegurando la competencia técnica durante esta fase introductoria”.
El comunicado explicaba que la final de copa “proporcionaría un entorno controlado ideal para evaluar los procedimientos operativos, los protocolos de comunicación y la integración general del VAR en el marco de la jornada nacional”.
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La experiencia adquirida servirá de base para cualquier decisión futura que tome el órgano rector con respecto a una posible implementación más amplia del VAR en las competiciones NIFL.
El director ejecutivo de NIFL, Gerard Lawlor, reconoció que la decisión no atraería el apoyo de todos los sectores, pero destacó los beneficios de utilizar la tecnología.
“La introducción del VAR para este partido representa un importante paso adelante para nuestra liga, fortaleciendo la toma de decisiones y apoyando a nuestros árbitros”, afirmó.
“Reconocemos, sin embargo, que esta no será una decisión universalmente popular y que la implementación de cualquier nueva tecnología requiere escrutinio y ajuste.
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“Este juego representa una valiosa oportunidad para que evalúemos y nos familiaricemos con la tecnología en un entorno controlado, al mismo tiempo que brinda beneficios prácticos tanto al equipo de árbitros como a nuestros clubes, particularmente aquellos que participan en competiciones europeas donde su uso puede ser necesario”.
El jefe de arbitraje de la FA irlandesa, Andrew Davey, añadió: “El uso del VAR en la final de la Copa BetMcLean es un emocionante paso adelante tanto para la liga como para el arbitraje en Irlanda del Norte.
“La introducción de esta tecnología para un encuentro tan importante subraya nuestros esfuerzos continuos para apoyar a los árbitros con los más altos estándares de herramientas de arbitraje disponibles”.
