La extraordinaria victoria de Frances Tiafoe en segunda ronda del Abierto de Francia sobre Hubert Hurkacz el jueves terminó con un giro inesperado.
Un aficionado entre el público se alejó con su raqueta durante las celebraciones, lo que llevó al estadounidense a recurrir a las redes sociales para solicitar su devolución y ofrecer dos entradas para su próximo partido como recompensa.
Cuando terminó, el cabeza de serie número 19 corrió hacia la valla y entre la multitud para una eufórica celebración grupal con sus seguidores, quitándose la camiseta, señalándose la cabeza y flexionando los músculos.
Lo que no notó de inmediato fue que durante esa celebración, una fan audazmente se acercó y le quitó su raqueta Yonex de la mano antes de deslizarse nuevamente entre la multitud.
El robo sólo se hizo evidente cuando Tiafoe estaba haciendo la maleta y contando su equipo. Había llevado ocho raquetas a la cancha y ahora tenía siete.
Siguiendo el consejo de su agente, publicó un llamamiento en Instagram Stories. “Hoy hay un ambiente irreal en la cancha 14”, escribió. “Pero debo decirle al aficionado que tomó mi raqueta al final cuando estaba celebrando con ustedes… ¿podría recuperarla? Te bendeciré con dos entradas para mi próximo partido”.
Tiafoe dijo después al equipo de comentaristas de TNT que sentía que “no tendría ninguna posibilidad” de recuperar la raqueta si hubiera ocurrido en Estados Unidos, pero que el escenario de París le dio confianza en que el aficionado respondería.
Su instinto resultó ser correcto, ya que más tarde confirmó que intercambió equipo autografiado a cambio de la devolución de la raqueta ganadora.
Tiafoe venció a un oponente de calidad en un partido de genuina resistencia física, ganando el 83 por ciento de los puntos con su primer servicio, convirtiendo cuatro de 11 puntos de quiebre y manteniendo la compostura en dos derrotas de desempate para cerrar el quinto set.
Hurkacz anotó más tiros ganadores pero cometió demasiados errores cuando más importaba.
Sinner, el gran favorito antes del torneo que ganó Roland Garros en 2025, fue eliminado en una sorprendente derrota en segunda ronda ante Juan Manuel Cerundolo el mismo día, abriendo considerablemente el cuadro para los restantes. Tiafoe se enfrentará ahora al clasificado portugués Jaime Faria en la tercera ronda.
Tiafoe, que alcanzó los cuartos de final en París el año pasado, está ganando impulso en un torneo en el que los hombres estadounidenses no han ganado un Grand Slam desde Andy Roddick en el US Open de 2003.
