Dos ex All Blacks ayudaron al equipo Toyota Verblitz de Sir Steve Hansen e Ian Foster a superar al Toshiba Brave Lupus de Todd Blackadder y Richie Mo’unga el sábado por la tarde.
Fue una victoria crucial para Verblitz, ganando un impulso muy necesario en la temporada de la Japan Rugby League One de este año después de un comienzo de temporada decepcionante.
Aaron Smith y Mark Telea anotaron entre los minutos 50 y 60, ampliando la ventaja a 39-14 después de la clase magistral de la primera mitad por parte del equipo local, que lideraba 27-7 en el entretiempo en Nagoya.
El ex lateral de los Highlanders, Michael Collins, comenzó en el ala izquierda del equipo de Blackadder, mientras que Mo’unga y el internacional japonés nacido en Nueva Zelanda, Michael Leitch, también participaron.
Para Verblitz, el hermano menor de Patrick Tuipulotu, Hamdahn, comenzó como pilar suelto, uniéndose a Smith y Telea en la alineación titular, con el bloqueo Kiwi Josh Dickson en el banco.
Al más puro estilo Smith, en el minuto 53, vio un pequeño espacio en el lado izquierdo de la defensa del Brave Lupus, lanzándose desde la parte trasera del ruck para anotar un try importante al comienzo de la segunda mitad.
Smith se agachó y se abrió camino sobre la línea a pesar de que un par de defensores intentaron detener al ex corredor de los All Blacks de 125 pruebas.
El try de Telea, en el minuto 58, llegó tras un periodo de dominio de Verblitz en el 22 visitante.
Smith se dirigió rápidamente al ruck a la izquierda de los postes, antes de disparar un pase a Rikiya Matsuda, quien rápidamente pasó el balón a Telea en el espacio.
El extremo All Black de 19 pruebas vio el hueco, lanzó un muñeco a su izquierda y logró bajar el balón después de que numerosos defensores lucharon por sostener a Telea del suelo.
El mediocampista neozelandés Rob Thompson luego centró para el equipo de Blackadder, pero ya era demasiado poco y demasiado tarde, ya que el equipo de Hansen ascendió al décimo lugar en la tabla de la Japan Rugby League One después de nueve juegos.
Los Brave Lupus todavía se encuentran cómodamente en los puestos de playoffs en quinto lugar, un punto detrás del cuarto y once puntos detrás de los Saitama Wild Knights en el tercer lugar.
El próximo fin de semana, Verblitz viajará a Kioto para enfrentarse a los Mitsubishi Dynaboars, que ocupan el undécimo puesto, mientras que el Brave Lupus recibirá a los Ricoh Black Rams de TJ Perenara.
