Aunque las negociaciones colectivas de la WNBA siguen estancadas, el comisionado de la NBA, Adam Silver, dice que “no está listo para fijar una fecha límite”.
En su disponibilidad para el Juego de Estrellas de la NBA el sábado, Silver dijo que no ha estado en la mesa de negociaciones, pero que sigue involucrado detrás de escena. Incluso si no estaba dispuesto a identificar una fecha que salvaría a la WNBA de perderse partidos, Silver sí indicó que era necesaria más urgencia en el proceso de negociación.
La liga tiene que realizar un draft de expansión para dos nuevas franquicias, Portland Fire y Toronto Tempo. El draft de la WNBA está programado para el 13 de abril y el campo de entrenamiento probablemente comenzará el 19 de abril, lo que le dará a la WNBA una ventana de aproximadamente dos meses para realizar todos sus negocios fuera de temporada.
“Lo que me encantaría lograr es presionar a todo el mundo y decir: “Está bien, ya sabes, he pasado por muchos ciclos de negociación colectiva y, a menudo, las cosas tienden a hacerse en el último momento”, dijo Silver. “Nos estamos acercando muchísimo a la hora 11 en lo que respecta a la negociación.
“Necesitamos avanzar hacia el siguiente nivel de sensación de urgencia y no perder impulso en términos de la asombrosa cantidad de progreso que hemos visto en el baloncesto femenino”.
Las jugadoras de la WNBA y la liga tuvieron su reunión en persona más reciente el 2 de febrero, y la liga presentó su última propuesta de convenio colectivo ese viernes. El reparto de ingresos siguió siendo el campo de batalla clave, ya que el sindicato propuso dividir los ingresos brutos y la liga propuso descontar los gastos antes de compartir los ingresos con los jugadores.
La propuesta más reciente de la liga no cambia fundamentalmente la estructura de reparto de ingresos, aunque la WNBA ahora ofrece un tope salarial de 5,65 millones de dólares, frente a los 5,55 millones de dólares anteriores. La liga también se está comprometiendo con los estándares mínimos de las instalaciones, aunque los propietarios preferirían implementarlos gradualmente después de 2026.
La mayor concesión de la liga ha sido en materia de vivienda. Una propuesta anterior de la liga eliminó el alojamiento del equipo basándose en la premisa de que los salarios aumentaban lo suficiente como para que los jugadores pudieran cubrir ese gasto, según fuentes familiarizadas con las negociaciones. Sin embargo, la WNBA está reintroduciendo viviendas para jugadores con salario mínimo o sin años de servicio hasta la temporada 2028. La liga también ofrece apartamentos tipo estudio para jugadores en desarrollo. Serían un máximo de dos por equipo.
La vicepresidenta de la WNBPA, Breanna Stewart, expresó cierto optimismo en su podcast “Game Recognize Game” sobre las últimas actualizaciones en las negociaciones del CBA.
“Hay movimiento, hay tracción, finalmente nos dirigimos en una dirección, así que estoy emocionado”, dijo Stewart. “Estoy entusiasmado por volver a negociar, realmente hacer las negociaciones porque desafortunadamente han pasado entre 17 y 18 meses sin negociar, solo hemos estado peleando”.
Silver se hizo eco de ese sentimiento positivo el sábado. “Me alienta que haya habido más intercambios en las últimas semanas”, dijo. “Ha habido una participación más directa por parte de los jugadores y propietarios de equipos”.
Las jugadoras de la WNBA tradicionalmente participan en las festividades del Juego de Estrellas de la NBA, incluido el juego de celebridades. La competencia Shooting Stars, que regresó al Juego de Estrellas el sábado por primera vez desde 2015, fue concebida originalmente para incluir una jugadora de la WNBA en cada equipo de tres. Sin embargo, incluso cuando la WNBA permanece en el período de “status quo” en el que entran en vigor las condiciones del CBA de 2020, ninguna de sus jugadoras estaba en el calendario del Juego de Estrellas de la NBA de 2026.
