El ala de Gales, Alex Mann, admitió que le gusta meterse “bajo la piel de la gente” antes de su batalla de tercera línea contra Inglaterra en el Allianz Stadium.
Mann se convirtió en el centro de atención después de ser atacado por el seleccionado sudafricano Eben Etzebeth durante la campaña de otoño de Gales.
Etzebeth afirmó que sus acciones fueron una reacción al golpe de Mann y que el corte no fue intencional, y el zaguero de Cardiff disfruta enfrentarse a jugadores como Guy Pepper, Sam Underhill, Tom Curry y Henry Pollock en el primer partido del Guinness Six Nations del sábado.
“Me gusta mucho tratar de molestar a la gente y estoy seguro de que la gente también intenta hacerlo conmigo”, dijo Mann.
“Eso es sólo parte del juego y estoy deseando ver lo que viene.
Inglaterra
Gales
“Son realmente buenos jugadores, lo sabemos, pero realmente no creo que pongamos demasiada energía en eso.
“Ahora todo depende de nosotros y de lo que podemos hacer, en lugar de lo que ellos traigan. Eso es lo emocionante para nosotros como grupo”.
Mann anotó un try durante la derrota de Gales por 16-14 en Twickenham hace dos años.
Pero el jugador de 24 años no participó cuando Inglaterra logró una victoria récord en el Seis Naciones por 68-14 en Cardiff en marzo pasado.
Ese fue el día en que Pollock, de Northampton, se anunció en el estadio Test con dos tries en su debut, convirtiéndose en el anotador de try más joven de Inglaterra en la historia del Seis Naciones a la edad de 20 años.
La arrogancia y la confianza en sí mismo de Pollock lo han visto alterar algunas plumas en el club y en el país y en la gira de los Leones Británicos e Irlandeses por Australia el verano pasado.
Mann dijo: “Yo diría que somos (personajes diferentes), pero creo que ambos somos molestos, por lo que debería ser una batalla interesante.
“Ese es su carácter y su juego limpio, cada uno es diferente. Es su estilo de juego”.
“Él lo respalda y obviamente es un buen jugador, pero también sé lo que puedo hacer.
“Sólo me concentro en mí mismo y en lo que puedo hacer por la persona que está a mi lado con la camiseta de Gales”.
El entrenador asistente de Gales, Danny Wilson, conoce bien la selección de Inglaterra desde su etapa a cargo del club Harlequins de Gallagher Prem entre 2023 y 2025.
“Han construido algo durante un período de tiempo y han expuesto diferentes combinaciones y diferentes jugadores”, dijo Wilson.
“He visto durante mi estancia en Inglaterra cómo Steve e Inglaterra realizan su trabajo y su vínculo con sus clubes, han construido una verdadera profundidad allí.
“Conociendo a ese grupo de entrenadores y a algunos de los jugadores, el elemento físico del juego es una gran parte de cómo realizan su trabajo.
“Pero tenemos un grupo realmente duro que estará bien preparado para ese desafío físico”.
