Las preocupaciones de seguridad eclipsaron brevemente los preparativos para las 500 Millas de Daytona después de que las autoridades arrestaron a un hombre que, según dicen, lanzó amenazas violentas mientras vivía a pocos pasos de la pista.
Los investigadores dijeron que el arresto se produjo después de que envió mensajes que incluían un video de él mismo disparando un rifle y advirtiendo: “Esto es lo que nos espera”.
La Unidad de Seguridad Nacional de la Oficina del Sheriff de Volusia localizó a Morales luego de una serie de comunicaciones cada vez más agresivas.
Según los investigadores, las amenazas en video estaban dirigidas a otra persona, pero su proximidad a la pista generó alarma porque anteriormente había dejado mensajes hostiles a un ejecutivo de NASCAR.
Las autoridades también dijeron que Morales hizo referencia a quejas que involucraban a múltiples agencias mientras pronunciaba las amenazas. En una parte del video, habló sobre la oficina del sheriff, la DEA y el FBI mientras seguía disparando el arma.
“Esto es lo que va a pasar. Tenemos todo el departamento del sheriff, la DEA, el FBI y el resto”, dijo mientras repetía que no le importaba y que ya estaba.
Debido a que los apartamentos se encuentran directamente frente al lugar que alberga el evento más grande de NASCAR, los funcionarios actuaron rápidamente. Los detectives detuvieron a Morales sin incidentes e inmediatamente aseguraron el área.
Después del arresto, los oficiales recuperaron el rifle estilo AR-15 que se ve en el video junto con varias rondas de municiones de su vehículo en el estacionamiento del apartamento.
Posteriormente, un juez ordenó que Morales fuera retenido en la cárcel del condado de Volusia sin derecho a fianza mientras avanza el caso.
En última instancia, el incidente no interrumpió las operaciones de la carrera. La seguridad se mantuvo intensificada alrededor de la pista y los funcionarios permitieron que el evento continuara según lo programado después de determinar que ya no había una amenaza inmediata.
Las 500 Millas de Daytona se llevaron a cabo al día siguiente con fanáticos llenando las tribunas para la carrera inaugural de la temporada de NASCAR.
