Después de marcar su tercer gol, Lamine Yamal fue a buscar la cámara más cercana, contó hasta tres con los dedos y las metió en un bolsillo imaginario.
Es fácil olvidar su edad. Se mueve como un veterano (y bueno), pero cuando la cámara lo enfoca, te das cuenta de que, si bien ya no usa aparatos ortopédicos y comienza a dejarse barba, todavía tiene solo 18 años.
El primer hat-trick de su carrera profesional no fue un hat-trick cualquiera. Con 18 años y 230 días, se convirtió en el jugador del Barcelona más joven en marcar tres goles en un partido de La Liga, superando a Giovani dos Santos con 19 años y seis días y a Lionel Messi con 19 años y 259 días. Hacía 59 años que un jugador menor de 19 años no marcaba un hat-trick en esta competición.
Cuando terminó el partido, el delantero agarró la pelota y se dirigió directo a las gradas donde lo esperaba su madre, Sheila Ebana, para celebrar.
Yamal fue clave en el triunfo por 4-1 sobre el Villarreal. También trajo una sensación positiva al club, ya que el Barça busca hacer lo casi imposible la próxima semana al remontar un déficit de 4-0 contra el Atlético de Madrid en el partido de vuelta de las semifinales de la Copa del Rey.
El Barcelona tuvo problemas para encontrar la red en los primeros 28 minutos de partido en el Camp Nou, pero luego Fermín López aprovechó que el Villarreal perdía la posesión en el medio campo, se liberó, miró hacia arriba, vio a Yamal en el espacio y le dio un pase letal al español…
Yamal dio un toque con la parte exterior de su pie izquierdo llevándolo al área donde se enfrentó al portero del Villarreal, Luiz Junior.
Justo antes de que un defensor se deslizara para desafiar, tranquilamente colocó el balón más allá de Junior en la esquina para poner al Barça adelante.
El segundo gol podría colgarse en el museo de los mejores goles, si tal cosa existiera. Llegó 10 minutos después.
López le envió a Yamal otro balón desviado, donde quedó posicionado en la banda. Luego vino la habilidad individual…
Cuando Sergi Cardona se acercó a él, le regateó con un toque sutil con el exterior de la bota, esquivando su desafío…
Entonces Alberto Moleiro se abalanzó sobre él, pero Yamal también lo regateó mientras Moleiro intentaba evitar un penalti…
Finalmente, Pape Gueye intentó detenerlo, pero Yamal ya había tomado una decisión…
Había cargado su pierna izquierda para marcar un golazo. Un remate perfecto acabó en la escuadra, imposible de salvar.
El tercero llegó en la segunda parte. Corría el minuto 69 y el Villarreal había reducido distancias hasta el 2-1.
Pedri realizó un brillante pase cortante a Yamal, eliminando a varios jugadores del Villarreal del partido…
Yamal se enfrentó tranquilamente al portero Junior…
… y superó al portero para sellar su hat-trick y poner al Barça arriba 3-1.
Cuatro minutos más tarde, el entrenador Hansi Flick sustituyó a Yamal para reservarle el partido contra el Atlético y permitir que el público le aplaudiera de pie.
Yamal ha vuelto a su mejor nivel. No ha sido un año fácil para él. Desde septiembre sufre problemas en la ingle que le mantienen fuera de los terrenos de juego. Esto, sumado al ruido externo y la controversia que rodea cada uno de sus movimientos, ha hecho que haya estado constantemente en el centro de atención.
Primero fue su fiesta de cumpleaños número 18, luego su relación con la cantante argentina Nicki Nicole, la celebración de LeBron James con una corona, y también hubo una disputa entre el Barcelona y la selección española por la gestión de sus molestias físicas y lesiones, sus declaraciones contra el Real Madrid en el programa de la Liga de Reyes de Gerard Piqué… mucho ruido exterior para un futbolista que, pese a ser ya una celebridad, es aún tan joven.
Todo esto puede haber impactado sus actuaciones, pero algo ha cambiado recientemente. Todo el ruido fuera del campo ha cesado y su rendimiento ha mejorado en el momento perfecto: cuando la temporada se pone seria.
Esa época del año ha llegado para Yamal. Y llega en su mejor momento.
“Fue una mezcla de todo. Yo tampoco me sentía bien, además del dolor en la ingle… No estaba contento jugando y creo que se notó”, dijo a Movistar tras el partido. “Durante la semana pasada me he sentido mucho mejor. Tengo ganas de sonreír mientras juego, algo que no había sentido en mucho tiempo, y ahora estoy feliz. Estoy feliz jugando”.
Ya ha marcado 18 goles esta temporada, los mismos que marcó en toda la temporada pasada y es el máximo goleador del Barça en La Liga con 13.
Lamine Yamal anotó hoy su primer triplete profesional.
Un recordatorio de que actualmente también está ayunando por el Ramadán 👏 pic.twitter.com/ipZUhsfJXd
— Fútbol en TNT Sports (@footballontnt) 28 de febrero de 2026
A pesar de todo el ruido, el club considera injustas y equivocadas las dudas sobre la actitud del futbolista. Varias fuentes del club, que prefieren mantener el anonimato para proteger sus roles, explicaron a El Atlético que es un excelente profesional, con estándares que normalmente son difíciles de ver en jugadores de su edad.
“Entre los prospectos más talentosos que ha tenido el club, nadie ha tenido el escrutinio y la presión que enfrenta Lamine”, dijo una fuente ejecutiva. “Cuando Messi tenía su edad, acababa de irrumpir en escena y tenía otras estrellas como Ronaldinho o Samuel Eto’o que asumirían la culpa cuando fuera necesario. Ahora, todos los ojos están puestos en Lamine. Para bien y para mal”.
Las mismas fuentes destacan lo comprometido que ha estado Yamal con la recuperación de su lesión en la ingle. Ha estado pasando horas extra en el club, la mayoría de las semanas todos los días y fuera del horario de entrenamiento, para someterse a un tratamiento con la plantilla del club y seguir mejorando. Y lo ha hecho con diligencia y sin faltar a ninguna sesión.
“La gente quiere que con 16 años haga 100 goles… (sonríe) Me gustaría, pero es muy difícil”, dijo a Movistar tras el partido.
“Cuando le gusta jugar al fútbol, es perfecto para él y para nosotros”, dijo Flick en la rueda de prensa. “Los rivales a veces juegan con dos o tres jugadores contra él, y Lamine podía sentir que le faltaba confianza o impulso en estas situaciones uno contra uno. Hoy estoy muy contento con lo que pasó y tenemos que darle confianza”.
Lamine Yamal ha vuelto a su mejor momento justo a tiempo para el tramo decisivo de la temporada. Todo lo que tenemos que hacer es sentarnos, tomar unas palomitas de maíz y disfrutar de lo que tiene para ofrecer.
