“Desde que comencé a jugar al fútbol, cuando tenía seis años, trabajé duro e hice todo lo posible para detener los goles. Ahora, después de un momento, mucha gente me conoce porque marqué un gol”.
Anatoliy Trubin ha tenido un poco más de tiempo para procesar lo sucedido en el minuto 98 del último partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones del Benfica contra el Real Madrid.
Pero todavía no parece del todo real.
En resumen: debido a las lesiones y a un par de revisiones del VAR en la primera parte, el partido todavía continuaba seis o siete minutos después de que terminaran todos los demás partidos del último y caótico día de la fase de grupos. Eso significaba que el Benfica sabía lo que tenía que hacer para llegar a los playoffs de octavos de final.
Bueno, en teoría lo hicieron. Después de que terminaron esos otros juegos, su ventaja de 3-2 sobre el Real los dejó en el puesto 25, empatados a puntos pero a un gol del Marsella, que ocupó el último puesto en los playoffs. Pero el técnico del Benfica, José Mourinho, había prohibido teléfonos, computadoras portátiles y cualquier otra cosa en el banquillo, con el argumento totalmente razonable de que debían bloquear cualquier distracción y concentrarse completamente en su propio resultado.
Entonces no lo sabían. Hasta el punto de que, en el minuto 92, Mourinho había hecho sus dos últimos cambios pensando que necesitaban, según sus palabras, “cerrar la puerta” y proteger su ventaja de 3-2. Trubin empezó a perder el tiempo en los saques de meta y tras recibir un centro.
Pero la multitud comenzó a gritarle mientras intentaba acabar el tiempo. Porque lo sabían. Sabían que el Benfica necesitaba un gol más, antes que nadie en el banquillo, y mucho menos el campo. Al final el mensaje llegó al cuerpo técnico. Estaciones de pánico. Agitando los brazos. Se gritan instrucciones confusas. Cuando el Benfica ejecutó un tiro libre por el flanco derecho a unos 40 metros de la portería, Mourinho, sabiendo que la destreza aérea no estaba necesariamente entre los puntos fuertes de su equipo, le dijo a Trubin, su portero ucraniano de 6 pies 4 pulgadas, que subiera. Sólo entonces comprendió.
El centrocampista Fredrik Aursnes ejecutó el tiro. El Real se quedó con nueve hombres en ese momento, por lo que sus recursos defensivos se agotaron. Trubin acechaba en el medio. Fue un centro perfecto, rozado a la altura perfecta y en la línea perfecta. Desde el momento en que salió de su bota, estuvo destinado a una sola frente. Trubin se levantó, de forma ligeramente desgarbada, a unos ocho metros de la portería. Lo cumplió perfectamente. Estallido. Thibaut Courtois derrotado, se produce el caos.
(Ricardo Nogueira/Foto de prensa deportiva/Getty Images)
“Para mí sigue siendo una locura”, dice Trubin. “Aun así, a veces no puedo creer lo que pasó. Hoy terminé de entrenar y un aficionado me paró para tomarme una foto. Me dijeron: ‘Buen gol’. Eso nunca había sucedido antes. Es una locura. Ese momento siempre estará conmigo”.
Vale la pena reiterar que no es una exageración para que parezca más dramático: Trubin realmente no supo que el Benfica necesitaba otro gol hasta segundos antes de marcar.
Todavía en el minuto 96, desvió con el pecho un centro de Eduardo Camavinga en lugar de atraparlo, para ayudar a agotar el tiempo. Cuando teatralmente dejó caer el balón, los aficionados del Benfica empezaron a gritarle. La cámara se centró en Rui Costa, el presidente del club, furioso y desconcertado en las gradas, gritando y agitando las manos en dirección a Trubin.
Trubin ahora se ríe de esa vista. “Estábamos ganando, así que no necesitaba apresurarme. No entendí en absoluto por qué los aficionados comenzaron a gritar, por qué algunos de mis compañeros me señalaban – ‘uno, uno, uno’ – no entendí. Pero cuando recibimos el tiro libre, el señor (Mourinho) me señaló para que subiera, y luego le pregunté a alguien: ‘¿Necesitamos un gol más?'”
Mientras Trubin corría, una pequeña sonrisa apareció en su rostro. Tal vez fue lo absurdo de la situación, tal vez fue la idea de que realmente podría anotar: ahora no lo recuerda. Llegó al área y esperó el centro, pero luego se dio cuenta de que no estaba lo suficientemente adelantado y ajustó su posición en consecuencia. El instinto de un portero cuando llega un centro puede ser atraparlo, pero Trubin dice que no tuvo que ajustar su mentalidad para evitar un momento realmente embarazoso. Durante unos 10 segundos dejó de ser portero.
“Cuando juegas, no piensas. Simplemente lo haces. Este momento sucedió muy rápido. Tal vez porque el centro fue tan perfecto, tal vez porque (un gol) tenía que suceder, para mí fue natural, algo que llegó fácilmente.
“En este momento, hay que arriesgar. Hay que ponerlo todo. Si necesito marcar, tengo que entrar ahí mismo, para hacer felices a nuestros aficionados, para hacer al Benfica mejor. Simplemente corrí, y luego el movimiento de mi cabeza, fue como si fuera un delantero. Fue una locura”.
Cuando entró el balón, todos los presentes en el estadio (incluido, lamento informarle, su corresponsal, por lo demás neutral, de El Atléticoen lo alto de las gradas, perdieron la cabeza. Los jugadores empezaron a correr en diferentes direcciones. Suplentes y entrenadores irrumpieron en el terreno de juego. Mourinho subió a la línea de banda y abrazó a un recogepelotas. Trubin se giró hacia el centro del campo, escapándose de sus compañeros de equipo el tiempo suficiente para deslizarse con la rodilla.
“Todavía tengo algunas heridas en la rodilla”, dice. “Entonces todos mis compañeros se me echaron encima”.
Hace una pausa cuando se le pide que describa ese momento, que resuma las emociones que sintió.
“Es algo… No sé. Primero que nada, comencé a correr. Necesito revisar mi GPS. Normalmente no soy una persona emocional, pero en este momento dejé salir todas mis emociones. Mi entrenador de porteros me dijo ‘concéntrate’, porque no sabíamos si el partido había terminado. Tal vez habría un ataque más”.
No hubo más ataques. Sonó el pitido final. Courtois, sonriendo, se acercó después a Trubin con una magnánima palabra de felicitación.
“Respeto mucho a cada portero, especialmente a Courtois, pero después de este momento, para mí es aún más especial. Después de una derrota difícil, vino a mí con una sonrisa para felicitarme. Me demostró que no sólo es uno de los mejores dentro del campo, sino también fuera de él. Es un buen ejemplo para la generación más joven. Después de una derrota dura, se puede mostrar respeto”.
Mourinho no le habló mucho tras el partido. “No es necesario decir nada en un momento tan especial”, dice Trubin. Pero si hubiera sido efusivo, no se le habría culpado, porque el gol potencialmente salvó la temporada del Benfica. Un par de semanas antes del partido contra el Real Madrid, fueron eliminados de ambas copas nacionales en siete días y en ese momento estaban a 10 puntos del líder de la liga. La eliminación de Europa en el primer obstáculo habría significado cuatro meses de juegos que, siendo realistas, no habrían significado mucho.
Ahora les toca los playoffs, en los que volvieron a enfrentarse a la Real. “Era el Inter o el Real. Para mí, no me importa contra quién juguemos, pero como es el Real, será más emotivo debido a ese último partido. Más tenso, más interesante para todos. Necesitamos creer en nosotros mismos con seguridad. Sin fe, puedes sentarte en casa y no hacer nada”.
Ha sido complicado desde que llegó Mourinho en septiembre, pero Trubin todavía habla elogiosamente de él. “Cuando lo miras, es así” – Trubin infla su pecho – “siempre. Es su posición natural. Nada ha cambiado con la edad. Simplemente ha adquirido más experiencia. Es único trabajar con un entrenador tan increíble. Lo que he aprendido es sobre sus pensamientos positivos: si tenemos una oportunidad, no se acaba. Si es posible, es posible”.
Trubin fichó por el Benfica en 2023 procedente del Shakhtar Donetsk. Desde entonces no ha vuelto a Ucrania. No ha podido regresar. Dedicó su gol a su país, que hace casi cuatro años fue invadido por Rusia, pero para Trubin, el dolor ha durado más que eso.
Nacido y criado en Donetsk, se unió al Shakhtar cuando tenía 13 años en 2014. Pero ese fue el año en que los separatistas prorrusos tomaron el control de partes de la región de Donbass, lo que obligó al club a trasladarse a Lviv. Trubin nunca ha podido jugar un partido competitivo en su ciudad natal (nunca ha regresado a Donetsk por completo), pero todavía tiene la esperanza de que eso suceda.
“Es mi sueño. Espero. Tengo pensamientos positivos. Pero como vemos ahora, es muy difícil. Espero que en mi vida, en mi carrera futbolística, pueda jugar, o tal vez ver un partido en Donetsk”.
Trubin jugará para el Shakhtar en 2021 (Marco Luzzani/Getty Images)
En la pared de su casa en Lisboa, tiene un cartel del Donbas Arena, el estadio ahora abandonado del Shakhtar. “Es recordar que Donetsk fue, es y será por siempre Ucrania”, afirma.
Ve a su familia varias veces al año. Tienen que visitarlo, en lugar de que él regrese a casa. Le pregunto si su familia está a salvo. Él infla sus mejillas. “Siempre estoy en contacto con mi familia. Pasan 17, 18 horas sin electricidad. Intentan hacerlo lo mejor que pueden, especialmente de noche. A veces hay bombas, drones, pero nunca lo sabemos. A veces es bueno, a veces no. A veces es muy ruidoso, muchos cohetes y drones. No sé qué decir sobre ‘seguro’.
“En el Reino Unido, incluso aquí en Portugal, cada país tiene sus propios problemas. Cuando comenzó la guerra, fue un tema candente. Entiendo que la gente no puede hablar todo el tiempo sobre Ucrania. Tienen sus propios problemas. Pero, por supuesto, como ucraniano, tengo que recordarle al mundo que la guerra no ha terminado, que no es una vida normal”.
El fútbol inevitablemente parecerá trivial en este contexto, pero en marzo Trubin será parte de otro repechaje, esta vez para la Copa del Mundo, cuando Ucrania deberá vencer a Suecia, y luego a Polonia o Albania, para llegar al torneo del verano. Si llegan a la Copa del Mundo por primera vez en dos décadas, significará más para ellos que para cualquier otra persona.
“Ahora no pienso mucho en ello. Después, tal vez sea algo que nunca antes había sentido. Ucrania se clasificó por última vez en 2006, por lo que es un momento único para nosotros, debido también a la guerra. Es un gran momento no sólo para el fútbol en Ucrania, sino para todo el país”.
