Andy Farrell abrió sobre el momento incómodo cuando su conexión telefónica falló mientras intentaba decirle a Maro Itoje que había sido nombrado capitán de Leones Británicos e Irlandeses. Itoje se convirtió en el favorito para el brazalete después de que Caelan Doris de Irlanda se lesionó durante la derrota en semifinal de la Copa de Campeones de Leinster ante Northampton Saints el fin de semana pasado y se someterá a una cirugía, descartándolo fuera de la gira.
El nombramiento de Itoje como Skipper no está injustificado, dado que ha desempeñado el mismo papel para el equipo de Inglaterra desde enero de 2025, un puesto en el que creció durante una campaña de las Seis Naciones que vio a la Rose Rose terminar en segundo lugar. Con la experiencia del Capitán en su haber, Itoje ahora liderará el lado de gira más famoso del mundo bajo este verano.
Sin embargo, el momento fue un poco arruinado por una línea telefónica dudosa. Hablando en el evento de anuncio de escuadrón en Londres, Itoje explicó: “También fue bastante insensible porque la señal era bastante mala”. Un comentario que causó que los 2.000 espectadores dentro del 02 se rieron.
Farrell recogió la holgura, y agregó: “En realidad fue impactante. Era un anti-climax en realidad, porque había llamado a su entrenador en jefe en Saracens para tratar de averiguar cuándo se terminó el entrenamiento, cuando él (Itoje) iba a estar solo. Debido a que es importante que lo saboren, tengan un momento solo. En lugar de entrenar frente a los muchachos.
“Descubrí cuando iba a terminar de entrenar, así que decidí que lo llamaría a las 3pm. Para ese momento estaba en el aeropuerto, lo llamé, dijo ‘Hola’, y le dije ‘es Andy Farrell, ¿puedes oírme?’ Comenzó a romperse y no pude sacar las palabras porque no pudo escuchar.
El reinado de Itoje como Skipper comenzará cuando los Leones dan la bienvenida a Argentina para un partido de calentamiento en Dublín el próximo mes, antes de volar a Australia para su primer de nueve juegos en la nación amante del rugby. Tres de esos partidos serán pruebas contra los Wallabies, quienes siguen siendo el último lado que los Leones vencieron en una serie, triunfando 2-1 bajo la tutela de Warren Gatland en 2013.
