Andy Flower se ha descartado a sí mismo para suceder a Brendon McCullum como entrenador del equipo de prueba de Inglaterra, frustrando las esperanzas del England and Wales Cricket Board (ECB) de reinstalar al hombre que llevó al equipo a tres victorias Ashes en su período anterior en el puesto.
Flower fue la primera opción del BCE para sustituir a McCullum, que fue despedido el domingo tras cuatro años en el cargo, tras reinventarse como el entrenador más exitoso del cricket franquicia mundial.
El zimbabuense, entrenador en jefe de Inglaterra de 2009 a 2014, llevó al Royal Challengers Bengaluru al título de la Indian Premier League (IPL) en cada uno de los últimos dos años. Ganó The Hundred con Trent Rockets en 2022.
El organismo rector inglés estaba dispuesto a permitirle “compartir el trabajo” y permanecer en la India durante la ventana de la IPL que se extiende desde finales de marzo hasta mayo.
Incluso estaban contemplando que Flower se perdiera los partidos de prueba para trabajar en la IPL, por ejemplo, cuando haya un choque con la prueba del 150 aniversario contra Australia en Melbourne el próximo año, en un compromiso que habría sido impensable durante su primer período al mando.
Pero, en otro duro golpe para Inglaterra, Flower se descartó en el día de prensa de su nuevo club Hundred, el London Spirit, donde comenzará a trabajar en la competición de este año la próxima semana.
“Todos somos conscientes de la vacante para el entrenador en jefe del equipo de Inglaterra y he hablado con Rob Key (el director general masculino de Inglaterra) sobre ese tema”, dijo Flower a los periodistas en Lord’s el viernes.
“La conclusión es que estoy muy feliz con el trabajo que estoy haciendo en este momento. Trabajo para un par de organizaciones realmente buenas. Tengo muy buenos equipos a mi alrededor y me siento muy cómodo con lo que estoy haciendo.
“He trabajado con Inglaterra antes y pasé un momento increíble cuando tuve el privilegio de ser el entrenador en jefe de Inglaterra. Recuerdo esos años con cariño y sería un privilegio para mí o para cualquier otra persona ser el entrenador de prueba. Pero para mí, en este momento, me siento muy cómodo con lo que estoy haciendo y voy a seguir con eso”.
Flower, de 58 años, descartó el escenario soñado por el BCE de que él hiciera ambos trabajos cuando añadió: “No creo que hubiera podido hacer ambos, especialmente con la IPL celebrada durante los primeros meses del verano inglés. Si fuera el entrenador del Test de Inglaterra, me gustaría estar aquí observando e interactuando con la gente. Así que para mí eso no era una posibilidad”.
Andy Flower habla con el equipo de los England Lions en Brisbane en 2017 (Bradley Kanaris/Getty Images)
Inglaterra tendrá que volver a la mesa de dibujo faltando poco más de un mes para su próxima asignación de prueba, una serie de tres partidos contra Pakistán que comienza en Headingley el 19 de agosto.
Habían compilado una lista corta en caso de que Flower los rechazara. Fuentes con conocimiento de la situación, a las que se les ha concedido el anonimato para proteger las relaciones, han dicho El Atlético que hay dos candidatos ingleses en la lista: el ex bateador de Inglaterra Jonathan Trott, quien entrenó a Afganistán hasta las semifinales de la Copa del Mundo T20 2024, y el entrenador de Glamorgan, Richard Dawson, que ganó siete partidos internacionales con Inglaterra.
Dawson es el mejor entrenador inglés emergente y ya ha trabajado en la configuración de Inglaterra. Tiene seguidores en el BCE, pero puede que no sea un nombre lo suficientemente importante en este momento para un equipo de prueba de Inglaterra que tampoco tiene capitán.
Richard Gould, director ejecutivo del BCE, dijo después de despedir a McCullum que la nacionalidad no sería un problema a la hora de identificar a su sucesor, lo que abre la puerta al nombre más intrigante de la lista y probablemente el siguiente mejor candidato: el ex capitán de Nueva Zelanda, Stephen Fleming.
Inglaterra se acercó a Fleming antes de que su compatriota McCullum consiguiera el puesto hace cuatro años, pero, en ese momento, dijo que no estaba interesado debido a sus propios compromisos de franquicia.
Sin embargo, esta semana, Fleming terminó su período de 18 años con Chennai Super Kings y podría verse tentado a participar en el cricket internacional con Inglaterra.
Stephen Fleming dejó Chennai Super Kings a principios de esta semana (Prakash Singh/Getty Images)
El problema que tiene Inglaterra es que los mejores entrenadores ahora se sienten más atraídos por el mundo de las franquicias, que puede proporcionar un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal que lo que puede ser un trabajo de 10 meses, junto con toda la presión adicional que conlleva entrenar a Inglaterra.
Eso significa que probablemente puedan descartarse opciones destacadas como las de Ricky Ponting de Australia y Kumar Sangakkara de Sri Lanka, lo que aumenta la desesperación del BCE por encontrar a la persona adecuada.
El BCE podría recurrir a un nombramiento interino para la serie de Pakistán, lo que les permitiría ganar tiempo antes de su próxima gran serie, en Sudáfrica a finales de este año. En ese caso, el actual asistente Marcus Trescothick sería la opción obvia, posiblemente con Dawson a su lado si Glamorgan lo secunda.
