Aryna Sabalenka comparte sus planes de dejar el tenis y formar una familia como desafío

Aryna Sabalenka está en la cima del juego. Ha pasado 74 semanas y contando como la No. 1 del mundo, y está buscando su quinto título de Grand Slam en Melbourne. Pero la joven de 27 años ha dejado claro que le gustaría dejar el deporte para formar una familia. Sabalenka había compartido anteriormente sus esperanzas de tener hijos, inspirada por jugadoras como Belinda Bencic, quien regresó al top 10 menos de dos años después de dar a luz.

Y la máxima favorita del Abierto de Australia ha redoblado su deseo de formar una familia, fijando una fecha en la que le gustaría dar la bienvenida a un niño y planteándose el “desafío” de volver al tenis después.

Sabalenka se encuentra entre los sospechosos habituales que avanzan en el cuadro femenino aquí, junto con Iga Swiatek, Coco Gauff y compañía. Pero en el lado masculino, ha sido una historia de veteranos. Novak Djokovic, de 38 años, todavía está en la búsqueda de ganar un récord de 25 títulos de Grand Slam.

Marin Cilic, ganador del US Open 2014, llegó a la tercera ronda a la edad de 37 años después de eliminar al favorito No. 31 Denis Shapovalov. Y, al jugar su último Abierto de Australia antes de retirarse al final de la temporada, Stan Wawrinka, de 40 años, también está en la tercera ronda después de ganar un partido maratónico de cuatro horas y 33 minutos contra Arthur Gea.

Cuando se le preguntó si podía imaginarse a sí misma todavía en la cancha a su edad, Sabalenka recurrió a sus planes fuera de la cancha. “¿Entonces no quieres que vaya por la familia?” ella sonrió.

“Bueno, estos muchachos son leyendas, GOAT, especialmente Novak. Ha estado desarrollando su juego durante toda su carrera. En este momento, es muy relevante entre los jóvenes. Está jugando un tenis increíble. Siento que depende de tu físico, por supuesto, de tu mentalidad, de tu enfoque del tenis. Está muy sano, en forma. Está muy concentrado. Sí, a esta edad, está jugando un tenis increíble.

“Siento que ya no hay edad en el deporte. Depende de cómo abordas todo y si tienes un equipo inteligente a tu alrededor. Así que siento que, sí, tu carrera puede extenderse por no sé cuántos años.

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“Hablando de mí, quiero decir, no estoy seguro. No puedo decir nada porque nunca se sabe. No sabes lo que te espera mañana. Idealmente para mí, me encantaría, no sé, tal vez tener hijos a los 32 años o algo así”.

Eso le daría a Sabalenka otros cinco años en la gira. Pero la dos veces campeona del Abierto de Australia no querría terminar su carrera allí. Ella agregó: “Pero conociéndome, sé que me encanta aceptar desafíos difíciles, así que siento que incluso después de tener un hijo, me encantaría desafiarme a mí misma, como volver y ver si todavía lo tengo, solo para desafiarme a mí misma.

“Así que probablemente me veremos siendo esa abuela en la gira que lo intenta. Ojalá pueda impulsar a estas jóvenes. Así que ya veremos. Hablemos de eso dentro de 10 años. Sí, es mucho tiempo”.

Sabalenka se enfrentará ahora a una rival mucho más joven: Victoria Mboko. La joven de 19 años irrumpió en escena cuando ganó el Abierto de Canadá el verano pasado y lo respaldó consiguiendo el título de Hong Kong al final de la temporada. Mboko, que ahora ocupa el puesto 16 del mundo, está haciendo su debut en Melbourne y ha llegado a la segunda semana.