Novak Djokovic tuvo que tomar medidas después de que Aryna Sabalenka interrumpiera su sesión de práctica en Indian Wells. La número uno de la WTA comenzó el día con una contundente victoria por 6-4 y 6-1 sobre Jaqueline Cristian en el Estadio 1, y luego se dirigió a las canchas de práctica, donde Djokovic estaba bateando con Stefanos Tsitsipas, su compañero de dobles esta semana.
La jugadora de 27 años se robó el espectáculo cuando los fanáticos sentados en las gradas comenzaron a vitorear su nombre mientras ella se balanceaba a un lado de la cancha, observando a Djokovic y Tsitsipas en acción. Mientras Djokovic se preparaba para servir, Sabalenka se dirigió descaradamente hacia el centro de la cancha, caminando muy lentamente más allá de la red de su lado.
Se tomó su tiempo y se detuvo en el medio para que Djokovic no pudiera ver por encima de la red. Él respondió golpeando en broma la pelota hacia sus pies. Sabalenka se levantó de un salto en broma y luego continuó su lento paseo por la cancha, y finalmente se escapó cuando llegó al final.
“Vamos. Vámonos, por favor. Te he estado esperando”, bromeó. Ya habían disfrutado de una sesión de práctica compartida en el Parque Aorangi a principios de esa semana, y Sabalenka invitó a la jugadora de 38 años a unirse a ella para hablar con la prensa.
Ella respondió: “Ven aquí. Podemos hablar, charlar. Me preguntaron sobre qué estuvimos charlando después del golpe. Preguntaron qué estuvimos charlando después de nuestro golpe de una hora. En primer lugar, déjame hacerte una pregunta. ¿Qué piensas de golpear conmigo? ¿Cómo ves mi nivel? ¿Estoy bien?”.
Djokovic siguió bromeando y le dijo al cuatro veces ganador de Grand Slam: “¿Puedo ser honesto? Te falta intensidad en la cancha. No tienes suficiente intensidad. Es demasiado plana. Tienes que relajarte un poco, ponerle algo de potencia”.
Sabalenka finalmente se fue, presentando a Djokovic como el “mejor jugador del mundo” antes de comenzar a responder preguntas en la sala. El número 1 del mundo tiene una gran relación con el serbio, e incluso han disfrutado de una cita doble.
Djokovic y su esposa, Jelena, se encontraron con Sabalenka y su ahora prometido, Georgios Frangulis, en Atenas en octubre pasado. “En realidad, nos vimos en la cancha. Estábamos practicando. No lo recuerdo. Estábamos practicando juntos. Estábamos en el mismo lugar. Él dijo: ‘Sí, vamos a la cita’. Así sucedió. Así que Novak”, explicó más tarde el bielorruso.
Sabalenka ya está segura en los octavos de final en Indian Wells, mientras que Djokovic espera unirse a ella cuando se enfrente a Aleksandar Kovacevic el lunes. El No. 3 de la ATP también entró en el cuadro de dobles con Tsitsipas, y se enfrentará a los terceros favoritos Mate Pavic y Marcelo Arévalo en un duro partido inaugural.
