Ben Earl ha defendido la actuación de Inglaterra en su histórica primera derrota ante Italia en medio de una creciente presión sobre el entrenador Steve Borthwick.
Inglaterra se enfrenta a la perspectiva de su peor resultado en el Guinness Six Nations después de conceder 13 puntos sin respuesta en el Stadio Olimpico para caer en una derrota por 23-18.
Su tercer colapso consecutivo fue recibido con una declaración de apoyo a Borthwick por parte de la Rugby Football Union, aunque el respaldo se extiende sólo hasta el Campeonato de Naciones de este año y no hasta la Copa del Mundo de 2027, cuando finaliza su contrato.
Earl, el colaborador más impresionante de Borthwick durante gran parte de los últimos tres años, cree que había mucho que admirar en Roma.
“Hay un elemento de orgullo realmente porque creo que jugamos bastante bien”, dijo el número ocho de los sarracenos, que disputó su partido internacional número 50 el sábado.
Francia
Inglaterra
“Hubo un momento en ese partido en el que pensé que sólo había un equipo que iba a ganar.
“Si ese partido terminara en el minuto 60, dirías que fue una actuación increíble de Inglaterra, pero desafortunadamente el resultado no fue el que queríamos.
“Honestamente, fue uno de los partidos más divertidos que he jugado durante 60 minutos, porque teníamos dos buenos equipos lanzando golpe tras golpe, inteligencia táctica versus inteligencia táctica, y estábamos en la cima.
“Perdón por mi francés, pero va a haber un montón de ruido, lo que sea, pero Italia es un muy buen equipo. Van a vencer a algunos buenos equipos.
“Eso no significa que no podamos mejorar y no podamos vencerlos, pero pensé que hubo grandes partes de esa actuación que fueron brillantes.
“Fue una actuación en la que dimos vida al plan de juego e Italia ganó un par de momentos en los últimos 20 minutos para ganar el partido. Eso es rugby Test Match. Es otra lección para nosotros.
“Por supuesto, en algún momento te preguntas ‘¿cuántas lecciones puedes aprender?’. Pero, una vez más, sigo diciendo que prefiero aprender estas lecciones ahora que en Brisbane, en la Copa del Mundo de 2027”.
Los ex internacionales Austin Healey y Andy Goode han pedido el despido de Borthwick, pero Earl cree que los jugadores deberían ser responsables de la reciente caída.
“Sólo piensen en lo que ha logrado este equipo desde que Steve asumió el mando. Hemos quedado terceros en la Copa del Mundo”, dijo.
“Ganamos 12 de 15 partidos, pero ganamos 12 de forma consecutiva. Hemos vencido a los All Blacks por primera vez en Twickenham desde 2012.
“El ruido es realmente loco, creo que es una locura. Si alguien está decepcionando a Steve, somos nosotros, el grupo.
“Y necesitamos jugar mejor en ciertos momentos porque estamos jugando bien durante 50 minutos, jugando bien durante 40 minutos, jugando bien durante 30 minutos. Simplemente tenemos que lograrlo, y lo haremos”.
