Sabalenka perdió 2-6, 6-4, 7-5 en la tercera ronda, sufriendo su eliminación más temprana en cualquier torneo en 15 meses. Después de comenzar el año como una de las jugadoras más en forma (ganando títulos en Brisbane, Indian Wells y Miami, y terminando subcampeona en el Abierto de Australia), la cuatro veces campeona de Majors ha perdido dos de sus últimos tres partidos antes de Roland Garros.
La bielorrusa parecía encaminarse hacia una victoria de rutina cuando lideró a la cabeza de serie número 26, Cirstea, por un set y 2-0. Pero después de eso se rompió seis veces y ahora ha revelado que su cuerpo se sintió “limitado” por la lesión a medida que avanzaba el partido.
“Siento que no jugué bien desde el principio hasta el final. Empecé muy bien, pero luego bajé el nivel”, explicó el máximo favorito.
“Sentí que mi cuerpo me estaba limitando para rendir al más alto nivel. Ella intervino y jugó un tenis increíble. Realmente no me dio muchas oportunidades. Sí, fue difícil. Pero supongo que nunca perdemos, solo aprendemos, así que está bien”.
Sabalenka ahora planea tomarse un tiempo libre para recuperarse, ya que solo faltan 15 días para el Abierto de Francia. Refiriéndose a sus problemas de lesiones, dijo: “Yo diría que probablemente es como mi espalda baja, conectada a la cadera, lo que es como limitarme en la rotación completa.
“Supongo que vamos a tener algunos días libres. Los vamos a dedicar a la recuperación. Ese es el plan, creo, por ahora”.
Es un hecho preocupante para Sabalenka, quien no ha ganado un título de Grand Slam fuera de cancha dura y terminó subcampeona detrás de Coco Gauff en Roland Garros el año pasado. La jugadora de 28 años tuvo una increíble racha de 15 victorias consecutivas antes de perder ante Hailey Baptiste en los cuartos de final de Madrid la semana pasada, pero ahora hay muchas preguntas sobre su forma y condición física de cara al segundo torneo Major de la temporada.
La subcampeona del año pasado, Gauff, también sobrevivió a un susto y se recuperó de un doble break en el último set para vencer a Solana Sierra por 5-7, 6-0 y 6-4. La tres veces ex campeona Iga Swiatek también necesitó tres sets para hacer el trabajo en su primer partido contra Caty McNally el viernes.
