Un asiento de la Copa NASCAR para la temporada 2027 se llenó después de que se llegó a un nuevo acuerdo contractual.
Front Row Motorsports anunció el viernes que Todd Gilliland firmó una extensión de contrato para permanecer al volante del Ford No. 34 del equipo en la Copa NASCAR.
El piloto de 26 años se ha convertido en una parte clave de los planes a largo plazo de Front Row Motorsports y continuará como piedra angular de la operación de tres autos de la organización. Ahora en su quinta temporada de la Serie de la Copa, Gilliland ocupa el puesto 24 en la clasificación con un mejor resultado de sexto en 2026 y actualmente se encuentra 93 puntos por debajo de la línea de corte de los playoffs. En reacción a la noticia, Gilliland dijo: “Así que volvamos. Sigamos construyendo”.
Originario de California, Gilliland se unió a Front Row Motorsports para la temporada 2020 de la NASCAR Craftsman Truck Series, conduciendo el Ford No. 38. Durante sus dos años en la serie, obtuvo una victoria, se clasificó para los playoffs en ambas campañas y se estableció como un prospecto en ascenso antes de ascender a la Serie de la Copa en 2022.
Gilliland impresionó durante su temporada de novato en la Copa, logrando dos resultados entre los 10 primeros, incluido un cuarto lugar, un hito de su carrera, en el autódromo del Indianapolis Motor Speedway. Continuó progresando en 2023, logrando cuatro resultados entre los 10 primeros mientras dividía el tiempo entre múltiples inscripciones y equipos.
Después de regresar al Ford No. 38 Front Row a tiempo completo en 2024, Gilliland logró el puesto 22, el mejor de su carrera, en la clasificación del campeonato y agregó cuatro resultados más entre los 10 primeros. Tras la partida de Michael McDowell a Spire Motorsports, Gilliland se mudó al auto insignia No. 34 de Front Row en 2025, haciendo equipo con el jefe de equipo Chris Lawson. Disfrutó de su temporada más fuerte hasta la fecha, registrando un promedio de resultados de 20.8, el mejor de su carrera, cinco top 10 y perdiendo por poco la victoria en Talladega Superspeedway.
Gilliland competirá en la ronda semifinal del In-Season Challenge en North Wilkesboro Speedway el domingo, y su mejor resultado de la campaña de 2026 hasta el momento fue un sexto lugar en Bristol Motor Speedway.
Entró al torneo sin el mismo nivel de atención que los contendientes al campeonato como Denny Hamlin, Chase Elliott, Ryan Blaney y Christopher Bell. Sin embargo, después de tres rondas, el piloto de Front Row Motorsports se ha convertido en el contendiente sorpresa del torneo.
Gilliland está ahora a una victoria de alcanzar la final de $1 millón, y solo dos victorias lo separan de reclamar el premio general. En su camino se interpone Chase Elliott, una de las estrellas más importantes de NASCAR y ex campeón de la Copa, quien avanzó a la semifinal después de derrotar a Noah Gragson, Michael McDowell y Chase Briscoe.
Elliott ingresa al enfrentamiento como el claro favorito en el papel, pero Gilliland ya ha demostrado ser capaz de superar las probabilidades en cada ronda de la competencia hasta el momento.
Gilliland tiene una sólida experiencia en carreras como hijo del ex piloto de NASCAR y propietario del equipo Truck Series, David Gilliland. El joven de 26 años ha obtenido victorias tanto con el equipo Tricon Garage de su padre como con Kyle Busch Motorsports en la Serie de Camionetas, además de convertirse en dos veces campeón de la Serie ARCA Menards Oeste. Comenzó su carrera deportiva con tan solo cinco años.
