El apoyador de los Houston Texans, Azeez Al-Shaair, usó un ojo negro para “detener el genocidio” por segundo partido consecutivo de playoffs durante el enfrentamiento divisional del domingo contra los New England Patriots. El mensaje se hizo eco del que provocó una multa de la NFL, según Adam Schefter de ESPN.
Al-Shaair habría sido multado con 11.593 dólares por llevar el mismo mensaje en la victoria del lunes pasado sobre los Pittsburgh Steelers. Mostró el mensaje en una entrevista posterior al juego en “SportsCenter”, que viola la sección 4, artículo 8 del reglamento de la NFL. La política prohíbe a los jugadores mostrar mensajes personales el día del partido.
No está claro si Al-Shaair usó el mensaje durante el juego o solo lo tuvo antes del juego. Fue visto en televisión con los ojos negros y sin ningún mensaje más adelante en el juego.
El mensaje hacía referencia al conflicto en curso en Gaza, una causa que Al-Shaair ha destacado repetidamente a través del programa “Mi causa, mis zapatos” de la NFL. El apoyador, que es musulmán practicante, ha hablado constantemente sobre el costo humano de los combates y comparte regularmente actualizaciones y comentarios en las redes sociales. El domingo publicó dos historias en su Instagram relacionadas con el conflicto.
“Siento que es algo que están tratando de ser casi silenciados”, dijo Al-Shaair al Houston Chronicle durante la temporada 2024. “En ambos lados, que la gente pierda la vida no está bien. De ninguna manera estoy validando nada de lo que pasó, pero decir consistentemente que debido (al ataque de Hamás del 7 de octubre), gente inocente (en Gaza) debería morir ahora, es una locura”.
CAIR-Houston, el grupo musulmán de derechos civiles más grande de Estados Unidos, elogió las acciones de Al-Shaair la semana pasada y también emitió un comunicado el domingo.
“Aplaudimos nuevamente al jugador de los Houston Texans, Azeez Al-Shaair, por usar su plataforma para pedir el fin del genocidio en cualquier lugar y en todas partes, y nos oponemos firmemente a la decisión de la NFL de multarlo por hacerlo en medio de la presión de los extremistas pro-israelíes”, dijo Imran Ghani, Director de Operaciones de CAIR-Houston. “El mensaje de Azeez Al-Shaair estaba arraigado en la decencia humana básica y la preocupación por las vidas inocentes. Eso no debería ser controvertido, y mucho menos sujeto a una multa”.
Ghani también criticó la perspectiva de una multa a la luz de que algunos entrenadores llevaban insignias de la campaña “Stand Up to Jewish Hate” del propietario de los Patriots, Robert Kraft.
“(La NFL) no debería tener ningún problema con que un jugador de la NFL se oponga al genocidio, ya sea el genocidio en Gaza o Sudán o en cualquier otro lugar”, dijo Ghani. “Debería aprobar el uso del lema ‘Detengan el genocidio’ en el futuro”.
La multa reportada a Al-Shaair es parte del patrón continuo de la NFL de disciplinar a los jugadores que muestran declaraciones políticas o personales en el campo. Un ejemplo notable se produjo la temporada pasada cuando el ala defensiva de los San Francisco 49ers, Nick Bosa, fue multado con $11,255 por usar una gorra que decía “Make America Great Again” durante una entrevista posterior al juego con su compañero de equipo Brock Purdy. La liga también citó la Regla 5, sección 4, artículo 8 para esa multa.
