Azulejos atraídos por el potencial de poder de Jesús Sánchez en intercambio con Astros

DUNEDIN, Fla. – Los Azulejos de Toronto necesitaban un gran swinger. Días después de perder a Anthony Santander durante al menos cinco meses, Toronto adquirió al jardinero zurdo Jesús Sánchez de los Astros de Houston a cambio de Joey Loperfido. El intercambio inyecta nuevo potencial de poder en la alineación de los Azulejos.

“(Sánchez) puede robar una base y es un atleta realmente único”, dijo el viernes el gerente general Ross Atkins en el complejo de entrenamiento de primavera del equipo. “Corredor por encima del promedio, la defensa es fuerte y el poder es tan bueno como el de cualquiera en el béisbol”.

Sánchez, de 28 años, ha conectado al menos 13 jonrones en cada una de las últimas cinco temporadas, y la mayor parte de su producción se produjo contra lanzadores derechos.

Los Azulejos firmaron a Santander antes de la temporada 2025 con la esperanza de que diera fuerza a la alineación, pero jugó solo 54 juegos y ahora está fuera mientras se recupera de una cirugía de hombro.

Sánchez no ha mostrado la ventaja de 40 jonrones de Santander, pero Atkins lo llamó una de sus “mejores opciones” ahora contra los derechos. Debería unirse a Addison Barger y Nathan Lukes como opciones zurdas para la cima de la alineación de Toronto, al menos contra los derechos.

Si bien Sánchez no ha registrado un OPS de temporada completa superior a .780 desde 2021, tuvo una de las velocidades de bate más rápidas en el béisbol el año pasado (percentil 93), así como velocidades de salida muy por encima del promedio. Pero tuvo problemas después de unirse a los Astros en la fecha límite de cambios. Los Azulejos, dijo Atkins, expresaron interés en Sánchez en ese momento y han estado interesados ​​en él por un tiempo.

Loperfido, sin embargo, tiene algunas de las mismas ventajas que Sánchez, con velocidades de bate superiores al promedio y sólida velocidad y habilidad en el fildeo. Lopérfido también era opcional, podía ser enviado a las menores y estaba llegando a la mínima liguera.

La trayectoria más larga de Sánchez en la MLB y su potencial de poder claramente intrigaron a Toronto. Y parece que asumir el contrato de $6.8 millones de Sánchez, que podría llevar al equipo por encima del umbral final del impuesto de lujo, no es un problema para los Azulejos, quienes gastaron más dinero esta temporada baja que otros equipos.