Su entrenador lo llevó al gimnasio. Hicieron 20 segundos de trabajo con la plataforma. Luego el entrenador lo llevó a casa. Al día siguiente, tardaron un poco más. Allí empezó el camino de regreso.
Ben “The Problem” Woolliss se enfrenta al ex campeón mundial de kickboxing de peso gallo de ONE, Petchtanong Petchfergus, en una pelea de kickboxing de peso gallo en ONE Fight Night 43: Tang vs. Gasanov en Prime Video, transmitida en vivo en horario estelar de EE. UU. desde el estadio Lumpinee en Bangkok, Tailandia, el viernes 15 de mayo.
El nativo de Grimsby, de 30 años, tiene un récord de carrera de 30-6 en su segunda aparición promocional, dos meses después de detener a John Lineker con patadas en la pantorrilla en menos de dos minutos en ONE Fight Night 41 en marzo. Esa victoria lo presentó al mundo. La historia detrás de esto ha sido suya durante una década.
Woolliss sufrió por primera vez lo que ahora reconoce como un brote severo de la enfermedad de Crohn cuando tenía 20 años. Estuvo sin ser diagnosticado durante cinco años, compitiendo a nivel de élite contra oponentes condecorados con el estómago tan inflamado que no podía apoyar las manos sobre él sin sentir dolor. Sus entrenadores se dieron cuenta. Los despidió y siguió trabajando.
“Estoy caminando hacia estos cuadriláteros peleando contra estos múltiples campeones, estos peleadores condecorados, y mi mente no está donde debería estar. Todos mis pensamientos eran simplemente no recibir golpes en el estómago. No es la forma óptima de pensar en ir a peleas a este alto nivel”, dijo.
“Durante años intenté encontrar a alguien más que hubiera estado en una situación similar. (Georges St-Pierre) habló de ello. Realmente nunca conocí a nadie más. Simplemente estaba tratando impotente de hacer absolutamente todo lo que estaba en mi poder para poder permanecer en este viaje”.
Ben Woolliss mantuvo una luz encendida durante lo peor y nunca se apagó
Ben Woolliss alcanzó su punto más bajo en 2020. La enfermedad de Crohn le quitó 14 kilogramos de peso y lo dejó en gran medida confinado en cama en Grimsby. Describe la condición en el peor de los casos como casi parecida a un coma. Consciente de todo lo que le rodea. No puedo interactuar con nada de eso. Los médicos presionaron para que se operara. Él se negó, sabiendo lo que eso significaría para su carrera.
El diagnóstico finalmente llegó a principios de 2021. Lo que siguió fueron tres años de protocolos dietéticos extremos, una sesión de compresas de 20 segundos a la vez, que se fueron agravando lentamente hacia la etapa que ahora lleva su nombre. La condición no se puede erradicar permanentemente. La medicación y la disciplina pueden controlar los síntomas. El hombre al que intentó detener es el que pelea en el estadio Lumpinee este viernes.
“Incluso cuando pesaba 14 kilos y estaba acostado en casa, mi única luz era decirme a mí mismo: ‘Está bien, en algún momento podrás pararte’. Entonces podría ir al gimnasio. Comenzó con sólo 20 segundos de padwork. Pero mi luz siempre fue esa. Incluso si puedo hacer más mañana, hay luz. Se puso muy oscuro, pero nunca se apagó”, dijo.
“De hecho, siento que recibir esta luz y poder competir y estar en estas plataformas es en realidad una misión más grande que solo yo. Estoy aquí para demostrar que no importa en qué pozo te encuentres, con la determinación y el enfoque adecuados, puedes hacer lo que quieras hacer”.
