SPA-FRANCORCHAMPS, Bélgica – BMW consiguió con estilo su primera victoria en Hypercar en el Campeonato Mundial de Resistencia, con un final 1-2 en las 6 Horas de Spa-Francorchamps del sábado después de derrotar a Ferrari y Toyota.
Robin Frijns, Rene Rast y Sheldon van der Linde compartieron tareas en el BMW M Hybrid n.º 20 durante la carrera de seis horas, llevando el coche desde el puesto 11 en la parrilla para ganar por 1,9 segundos.
La decisión de entrar en boxes temprano y quedarse sin combustible ayudó a que Rast se pusiera en cabeza al final de la primera hora, colocando al BMW por delante de los coches de Cadillac y Alpine. El piloto alemán aprovechó el aire limpio para sacar ventaja sobre el resto del pelotón.
Para cuando los líderes convergieron en la estrategia con poco más de dos horas de carrera restantes, cuando un período de coche de seguridad neutralizó la carrera, los fuertes stints de van der Linde y Frijns habían ayudado a cimentar la ventaja de su coche.
Al trío líder de BMW se unieron en el podio Kevin Magnussen, Raffaele Marciello y Dries Vanthoor en el BMW hermano #15, después de que este equipo se beneficiara del período del coche de seguridad, así como de un oportuno adelantamiento de Vanthoor para adelantar a Charles Milesi de Alpine en la siguiente reanudación.
Dos periodos de coche de seguridad en la última hora dejaron a Magnussen bajo una presión significativa para el último stint mientras defendía a Antonio Fuoco de Ferrari con Frijns apenas por delante. Fuoco tenía neumáticos más nuevos y nunca estuvo a más de unas décimas de segundo del segundo BMW.
Pero Magnussen aguantó para completar un 1-2 para BMW mientras Frijns se alejaba en cabeza, lo que culminó un día perfecto para el fabricante alemán. Fuoco y Ferrari se mantuvieron en tercer lugar.
El gran día de BMW en Spa
Desde que regresó a la máxima categoría de las carreras de autos deportivos en 2024, BMW había logrado solo dos podios en el WEC con su diseño Hypercar. El sábado duplicó esa cifra con un estilo tremendamente impresionante.
Desde el puesto 10º y 11º en la parrilla, BMW no parecía una amenaza de cara a la carrera. Pero después de que el auto número 20 pasó a su estrategia alternativa, entrando temprano a boxes para poder escapar del tráfico de Hypercar al frente del campo, Rast pudo desatar su evidente ritmo y avanzar firmemente hacia la conversación sobre la victoria.
stint tras stint, Rast y sus compañeros de equipo fortalecieron su control en la carrera, antes de que el coche de seguridad, cuando faltaban dos horas para el final, los dejara claramente al frente. Luego se trató de negociar la última serie de incidentes y coches de seguridad antes de llevarse la victoria a casa, aunque con una investigación realizada por el control de carrera para el reinicio final, cuyo resultado aún no se ha anunciado.
La actuación de Magnussen en el último stint merece elogios. A lo largo de su larga carrera en la Fórmula 1, el danés se hizo famoso gracias a sus esfuerzos agresivos en defensa y ataque, sin dejar nunca ni un milímetro a sus rivales.
Todo eso volvió a ser cierto el sábado, cuando se defendió magníficamente de Fuoco a pesar de que el Ferrari tenía cuatro neumáticos nuevos en comparación con el juego desgastado del BMW de Magnussen.
El resultado marcó la primera aparición en el podio de Magnussen en cualquier categoría desde 2021, cuando competía en la serie estadounidense de autos deportivos IMSA.
Frijns, van der Linde y Rast, mientras tanto, podrían estar orgullosos de conseguir la primera victoria de BMW en la máxima categoría de las carreras de coches deportivos a nivel mundial desde las 24 Horas de Le Mans en 1999.
La carrera de Cadillac se desmorona después de una promesa inicial
En las primeras etapas, Cadillac parecía un verdadero contendiente por la victoria en Spa, solo para que su día se desmoronara gradualmente y lo dejara con un simple noveno puesto como muestra de sus esfuerzos.
Después de comenzar segundo, Will Stevens tomó la delantera en la primera vuelta con un movimiento sobre el Peugeot #94 que ocupaba la pole en Les Combes, pero tuvo problemas para construir una gran brecha a pesar de estar en aire limpio.
El Cadillac n.° 12 siguió liderando el grupo cada vez que los autos BMW y Toyota fuera de secuencia entraban a boxes, solo para ser superado por el auto n.° 35 de Alpine en boxes a mitad de camino.
El Cadillac número 12 en acción durante las 6 Horas de Spa-Francorchamps el sábado. (Ivan Couturier / Hans Lucas / AFP / Getty Images)
Una etapa complicada para Louis Deletraz una vez que reemplazó a Stevens incluyó una penalización de cinco segundos antes de que el piloto suizo fuera adelantado por Alex Riberas, piloto de Aston Martin, y Nicklas Nielsen en el Ferrari que compartía con Fuoco y Miguel Molina.
Norman Nato estuvo al volante del Cadillac número 12 durante las últimas horas, séptimo después de este período de coche de seguridad, pero él también tuvo problemas después de tirar los dados al usar neumáticos blandos tan tarde.
Nato se salió de los puntos, antes de recuperarse al noveno lugar después de un drama tardío en el que el Ferrari #51 y el Aston Martin #009 fueron eliminados en incidentes separados, así como un trompo de Antonio Félix da Costa en la cima de Raidillon en el Alpine #35 que lo hizo retroceder con solo unas pocas vueltas restantes.
El Cadillac n.° 38 hizo que las esperanzas de su equipo de lograr un gran resultado terminaran en la primera hora después del contacto entre Earl Bamber y el Porsche GT3 n.° 92.
Bamber regresó a boxes y el coche fue llevado al garaje debido a un problema con el sistema hidráulico de frenos, dejándolo varias vueltas atrás, antes de que el coche fuera retirado faltando dos horas debido a una pérdida de conducción.
Ensayos generales imperfectos para los pesos pesados de Le Mans
Toyota y Ferrari han ganado juntos las últimas ocho carreras de las 24 Horas de Le Mans. Si Spa es una muestra de lo que está por venir, se enfrentarán a un gran desafío para lograr el noveno campeonato consecutivo el próximo mes.
Spa sirve como ensayo general final antes de Le Mans, la pieza central de la temporada del WEC. Puede que sea muy diferente, ya que la pista tiene sólo la mitad de longitud y la carrera dura sólo seis horas, pero les da a todos los equipos y pilotos la oportunidad de descansar antes de su visita a Francia. Las largas zonas de aceleración también reflejan las numerosas rectas del circuito de Le Mans.
Ferrari salió de Spa con un podio gracias a Fuoco, Molina y Nielsen. Molina había llevado al equipo a la contienda al frente durante la segunda hora, pero una tuerca de rueda atascada le costó al equipo 20 segundos en boxes, lo que representó un gran revés para sus esperanzas.
Nielsen y Fuoco recuperaron gran parte del tiempo, pero no pudieron separar a los BMW que iban delante en el tenso final.
El Ferrari #50 de Fuoco, Molina y Nielsen durante las 6 Horas de Spa-Francorchamps 2026 (Ivan Couturier/Hans Lucas/AFP/Getty Images)
Los otros dos Ferrari Hypercars soportaron carreras más duras y nunca coquetearon con las cinco primeras posiciones.
El Ferrari número 51 fue eliminado por Augusto Farfus en un auto GT3 cuando faltaba una hora, mientras que el auto número 83, que ganó Le Mans el año pasado, finalmente cruzó la meta en sexto lugar gracias al caos en las etapas finales.
Toyota, sin embargo, nunca pareció tener una competencia seria en Spa, a pesar de derrotar a Ferrari para ganar la carrera inaugural de la temporada del WEC en Imola el mes pasado.
Ninguno de sus autos TR010 Hybrid logró llegar a Hyperpole, la etapa final de la clasificación, el viernes, y fue solo saliendo de la pista con su estrategia que el Toyota #8 pudo pasar partes de la carrera en segundo lugar.
Incluso entonces, Toyota nunca tuvo el ritmo absoluto de BMW, y el Toyota número 8 finalmente salió del top 10 después de dos paradas en vueltas consecutivas.
El auto hermano #7 fue cuarto en el reinicio final, con Kamui Kobayashi siguiendo de cerca a Magnussen y Fuoco, pero retrocedió y finalmente fue superado por Tom Gamble, quien tomó el cuarto lugar para Aston Martin con solo cuatro minutos para el final.
La penalización otorga la victoria en GT3 al McLaren del Garage 59
Una batalla rueda a rueda hasta el final de la categoría GT3 más lenta se decidió finalmente por una penalización de tiempo que le dio la victoria al equipo McLaren 720S número 10 de Garage 59.
Después de que el par de Ford Mustang de Proton Competition quedara fuera de la competencia (uno debido a un trompo y el otro debido a una penalización), la carrera de GT3 parecía estar siguiendo el camino del Ferrari #21 de Vista AF Corse, que lideraba a media distancia.
Después de tomar el relevo del titular Antares Au, Thomas Fleming y luego Marvin Kirchhöfer llevaron el auto número 10 al segundo lugar en la clase GT3 y se colocaron justo detrás del Ferrari número 21 después de los últimos periodos de coche de seguridad.
Pero el momento decisivo llegó cuando Alessio Rovera salió de boxes con el Ferrari y apretó al McLaren, ganando una penalización de cinco segundos que lo bajó del primer lugar en la pista en la clase GT3 al cuarto en la clasificación final.
Le dio la victoria de la clase al equipo Garage 59, al que se unió en el podio el equipo Aston Martin #27 del Heart of Racing Team, así como los pilotos del Porsche #92 de The Bend Manthey en segundo y tercer lugar respectivamente.
