Apenas cinco días después de dejar el cargo como uno de los entrenadores en jefe más ganadores en la historia de la FCS, Bobby Hauck fue nombrado coordinador defensivo de Illinois el lunes por la tarde.
Hauck, de 61 años, reemplaza a Aaron Henry, quien dejó Illinois la semana pasada para ocupar el puesto de co-coordinador defensivo en Notre Dame.
Después de 14 temporadas estelares durante dos períodos en FCS Power Montana, Hauck dijo a los periodistas que había terminado como entrenador en jefe. Dijo que tratar con agentes y otros aspectos del trabajo más allá del entrenamiento en sí se había vuelto desagradable.
“No estoy exactamente seguro de lo que quiero hacer”, dijo Hauck en una conferencia de prensa la semana pasada. “No sé si eso incluye el fútbol o no. Amo el fútbol. Amo muchísimo el fútbol. Ha sido una pasión toda mi vida, pero sí sé que nunca quiero ser entrenador en jefe. No estaríamos sentados aquí hoy si tuviera algún deseo de ser entrenador en jefe, porque si alguna vez quisiera ser entrenador en jefe, sería aquí en la Universidad de Montana. Ya no quiero hacerlo. Ya no tiene ningún atractivo para mí”.
Pero regresar a entrenar defensa sin las responsabilidades de CEO es claramente un atractivo para Hauck, quien aprendió con Rocky Long en San Diego State. Hauck traerá su alineación defensiva 3-3-5 a Illinois como tercer coordinador defensivo de Illini en cinco temporadas. Los Grizzlies han estado entre las mejores defensas de la FCS en anotaciones y yardas y se ubicaron entre los 10 primeros a nivel nacional en pérdidas de balón forzadas tres veces en los últimos cinco años.
A pesar de contar con una defensa experimentada en 2025, Illini no logró terminar entre los 35 primeros a nivel nacional en ninguna categoría estadística primaria. Illinois, que ha ganado 19 juegos en las últimas dos temporadas, permitió 23,6 puntos por juego (56°), 344,9 yardas por juego (46°) y 3,94 yardas por acarreo (52°) y terminó 105° en intercepciones con seis. Illini también permitió 120 pases de 10 o más yardas, ubicándose en el puesto 111.
“Desde que conocí al entrenador Hauck al principio de mi carrera como entrenador en jefe, he tenido un enorme respeto por quién es, lo que representa y el programa que ha construido”, dijo el entrenador de Illinois, Bret Bielema, en un comunicado de prensa. “Es un hombre de familia con una increíble atención al detalle y una gran capacidad para enseñar el juego tanto a su cuerpo técnico como a sus jugadores. El esquema defensivo agresivo del entrenador Hauck, que aprendió en San Diego State y desarrolló en Montana, será un estilo nuevo y emocionante que nunca se ha visto aquí en Illinois”.
Hasta la semana pasada, Hauck era el octavo entrenador en jefe activo con más victorias en el fútbol de la División I con 166 victorias en su carrera. La temporada pasada, los Grizzlies terminaron 13-2 y ambas derrotas llegaron ante el eventual campeón nacional Montana State. Los Grizzles han terminado entre los tres primeros en dos de las últimas tres temporadas y entre los 10 primeros en las tres temporadas.
Hauck también fue el entrenador en jefe de la UNLV de 2010 a 2014.
Aunque enviará a varios titulares, incluido el corredor de los Diez Grandes Gabe Jacas, a la NFL, Illinois tiene algunas piezas clave que regresan este año. En particular, Illini trae de vuelta al tacleador líder Matthew Bailey y al ex esquinero del primer equipo All-Big Ten Xavier Scott, quien se perdió casi toda la temporada por una lesión.
