Los Vancouver Canucks soportaron una temporada miserable, ganando la menor cantidad de juegos reglamentarios en la historia de la franquicia, y el desempeño de casi todos los patinadores individuales a lo largo del año lo reflejó.
Sólo hay unas pocas excepciones a esta regla, un pequeño puñado de jugadores que aguantaron a pesar de un entorno defensivo desorganizado y un ritmo de trabajo inconsistente a nivel de equipo. Y al menos algunos de los jugadores que lucharon por razones ambientales y fueron víctimas de un equipo superado y mal entrenado siguen siendo buenas apuestas para recuperarse.
Descubrir la responsabilidad individual por el desempeño a nivel de equipo es uno de los aspectos más difíciles de la evaluación del hockey, pero es un ejercicio crítico a realizar al evaluar a los jugadores. Es por eso que, al final de cada temporada, entregamos calificaciones con letras individuales en nuestras boletas de calificaciones, para tratar de imitar ese proceso, y establecemos prioridades de temporada baja para el equipo.
Comenzaremos ese ejercicio hoy con una mirada a cada delantero de los Canucks que apareció en al menos 25 juegos y concluyó la temporada en la plantilla. Mañana terminaremos nuestras boletas de calificaciones con un análisis de los defensores y porteros de Vancouver.
Elias Pettersson: D-menos
74 GP, 15-36-51
No fue la temporada de recuperación que Pettersson, los Canucks y muchos fanáticos hubieran esperado. De hecho, si bien el juego de Pettersson no tuvo una caída adicional dramática desde el nivel central de seis centrales que ha alcanzado desde la primavera de 2024, en muchos sentidos, fue más efectivo durante la campaña 2024-25 que el año pasado.
En particular, el impacto defensivo de Pettersson cayó aún más esta temporada y recibió menos penales (un buen indicador de la frecuencia con la que se mete dentro de los defensores y los desafía uno a uno) sin ninguna mejora significativa en su perfil anotador. Todavía es capaz de resistir mejor que la mayoría de los otros pívots de Vancouver frente a los mejores competidores en la parte superior de la alineación, pero una vez que Marco Rossi recuperó su salud, por ejemplo, superó a Pettersson por un amplio margen en la recta final.
No hay respuestas fáciles aquí, y no es que Pettersson no esté dispuesto a pagar el precio o ir a áreas sucias o meterse y bloquear tiros. No se trata de un jugador que, al menos en el contexto de los partidos individuales, no está trabajando lo suficiente.
Es sólo que el dinamismo de Pettersson con el disco se ha evaporado, tanto en términos de su elemento de “hermano, haz tus dekes” como de su precisión en el tiro.
El único elemento realmente esperanzador que podemos enumerar es que los porcentajes de Pettersson fueron crueles y muy por debajo de su estándar histórico. Si los Canucks comienzan a terminar como lo han hecho históricamente con Pettersson en el hielo, probablemente esté más cerca de un jugador de 70 puntos. Y probablemente deberíamos tener en cuenta que su compañero de línea más común era Evander Kane en cinco contra cinco, y Kane tuvo enormes dificultades durante toda la temporada.
De manera realista, encontrar a Pettersson algunos compañeros de línea que puedan sostener mejor el disco en la parte baja, como lo han hecho históricamente sus compañeros de línea más exitosos, desde Andrei Kuzmenko hasta JT Miller, con la esperanza de una regresión en el porcentaje de tiros y la esperanza de poder comprometerse con un programa de temporada baja que lo ayude a recuperar su velocidad (o más cerca del nivel que tenía antes de la campaña 2023-24) sigue siendo una mejor apuesta que intercambiar a Pettersson en un punto bajo de su valor.
Brock Boeser: C-menos
75 GP, 22-26-48
Que los Canucks cayeron por debajo del nivel básico de la NHL en el medio de su grupo de delanteros hace que sea especialmente difícil evaluar la temporada de Boeser.
Según los números superficiales, Boeser comenzó a producir en la recta final y salvó lo que podría haber sido una campaña realmente atípica para él desde el punto de vista de la puntuación y la producción. Sin embargo, en cinco contra cinco, Boeser fue aplastado por casi todas las métricas, incluso cuando se corrige el impacto de jugar en el peor equipo de la liga. Eso está fuera de lugar, ya que Boeser generalmente ha sido una pieza de apoyo razonablemente efectiva en cinco contra cinco. No es un conductor de juego, sino un extremo legítimo y capaz de ser el mejor de la alineación que puede aguantar los minutos difíciles.
Ese no fue el caso este año. Los Canucks sufrieron enormemente en los minutos de Boeser y fueron superados en tiros, oportunidades y anotaciones por un margen enorme.
A la vista, parecía que el juego de Boeser comenzó cuando estuvo unido a Rossi en la recta final. Aunque jugaba con un pívot habilidoso, algo que Boeser probablemente necesita para ser efectivo, se veía un poco mejor de lo que parecía cuando Boeser jugaba en el ala de Drew O’Connor, Lukas Reichel o David Kämpf durante los partidos de diciembre y enero.
Los datos subyacentes, sin embargo, son algo menos amables con respecto a cómo le fue realmente al dúo Boeser-Rossi. Si bien Rossi impulsó la capacidad de los Canucks para controlar el juego de cinco contra cinco con Boeser en el hielo, el club todavía estaba enormemente sumergido en esos minutos.
La evaluación más justa es concluir que Boeser legítimamente tuvo problemas esta temporada, pero que el deterioro del medio ambiente de Vancouver y su falta de centros capacitados contribuyeron de manera importante a esos problemas.
Jake DeBrusk: C-menos
81 GP, 23-19-42
DeBrusk anotó tres goles de cinco contra cinco durante toda la temporada, igualando el mínimo de su carrera en goles con fuerza uniforme establecido durante la temporada 2021 abreviada por la pandemia en la que DeBrusk jugó en 41 partidos.
Los problemas de DeBrusk para anotar goles cinco contra cinco eran tan pronunciados que se convirtieron en una especie de meme, un asunto de broma al que DeBrusk se refería tímidamente en las disponibilidades de medios posteriores al juego. Cuando anotó un gol de tres contra tres a finales de año, por ejemplo, con suerte preguntó al grupo de medios reunido en Vancouver si eso contaría o no.
Pero si bien los goles de cinco contra cinco de DeBrusk se redujeron a una proporción casi cómica, su impacto ofensivo se mantuvo bastante estable. Vancouver aún generó más miradas de calidad con él en el hielo que en la mayoría de los otros minutos de cinco contra cinco, y sus tasas de tiro, oportunidades de gol e intentos de tiro fueron en realidad superiores en comparación con su primera temporada con los Canucks. Puede que no sea una respuesta satisfactoria, pero muchas de las dificultades de DeBrusk para anotar goles probablemente fueron una racha de mala suerte.
Donde los problemas de DeBrusk fueron más pronunciados esta temporada fue en el lado defensivo. DeBrusk, al igual que Boeser, en general ha sido un extremo complementario en la parte superior de la alineación. Esta temporada, sin embargo, Vancouver fue aplastado en sus minutos de cinco contra cinco en términos de lo que generaron otros equipos.
Al final, DeBrusk salvó su temporada desde el punto de vista de la producción con su trabajo estelar en el frente de la red en la primera unidad de juego de poder. Sin embargo, su mediocre juego defensivo y su incapacidad para terminar en cinco contra cinco necesitarán corregirse la próxima temporada si quiere continuar brindando un valor decente por su impacto en el tope salarial.
Linus Karlsson: Un
79 GP, 15-20-35
Karlsson fue el mejor delantero de Vancouver por un margen decente.
De alguna manera, a pesar de ser un equipo de cinco contra cinco completamente deprimente, los Canucks solo fueron superados en tiros por 13 tiros en los minutos de Karlsson. Para poner en perspectiva lo impresionante que es esto, la segunda mejor marca entre los delanteros de los Canucks que aparecieron en al menos 50 juegos pertenece a Conor Garland y Vancouver fue superado en tiros por 47 en 55 juegos.
Karlsson no sólo fue de lejos el conductor de juego más efectivo de Vancouver, sino que también lideró al equipo en anotaciones de cinco contra cinco. Hizo el tipo de temporada que despierta la curiosidad sobre lo que podría ser capaz de hacer en un papel más importante en la parte superior de la alineación, aunque es inconcebible que el club ni siquiera aprovechó la oportunidad de echar un vistazo sostenido a eso durante la recta final de una temporada de tanques.
Evander Kane: F
71 GP, 13-18-31
El impacto ofensivo de Kane fue decente en cinco contra cinco en su primera y única temporada con los Canucks, pero puede haber sido producto de que disparó a un volumen alto y sin conciencia, en lugar de jugar el tipo de hockey inteligente que se requiere para fabricar una ofensiva en la NHL contemporánea.
Considerado como un ala-pívot, el impacto físico de Kane en los juegos fue insignificante. Su única pelea del año se produjo cuando saltó sobre el defensor de los San Jose Sharks, Timothy Liljegren, que no peleaba, en una noche en la que estaba luchando, y cuando el palco de prensa de los Canucks estaba lleno de cazatalentos evaluando su juego antes de la fecha límite de cambios. Al final, ningún equipo decidió hacer a los Canucks una oferta suficiente por sus servicios.
El último partido de Kane para los Canucks se jugó la tarde de la ceremonia de su hito número 1.000. Jugó minutos en cuarta línea y su lenguaje corporal en el banquillo parecía hosco. No apareció en ningún partido más y abandonó el club antes del final de la temporada regular.
Drew O’Connor: B-plus
82GP, 17-12-29
Durante una temporada en la que el nivel de esfuerzo de Vancouver fue inconsistente, O’Connor fue una bienvenida excepción. En cada partido, y O’Connor es el único delantero de los Canucks que apareció en los 82 partidos, O’Connor aportó un nivel encomiable de esfuerzo y profesionalismo a la capa de hielo. También fue sólidamente productivo para un extremo del medio seis en cinco contra cinco.
Marco Rossi: B-plus
33 GP, 14/08/22
Rossi produjo a un ritmo de 55 puntos por 82 juegos con los Canucks, e incluso eso probablemente subestima su impacto, dado que Rossi no estuvo realmente saludable en los primeros juegos jugados luego de su adquisición del Minnesota Wild.
En la recta final, Rossi fue fácilmente el mejor central de Vancouver. Y es notable también que la primera unidad de juego de poder comenzó a cocinarse cuando él estaba iniciando jugadas desde la media pared izquierda, operando dinámicamente en su lado cuesta abajo.
Max Sasson: B.
66 GP, 13-6-19
Sasson se consolidó como jugador de la NHL a tiempo completo y jugó su mejor hockey en la recta final cuando fue trasladado a tiempo completo al ala izquierda. Sasson, un velocista inteligente y altamente competitivo, también ha desarrollado un juego de remate astuto y eficiente en las prisas. Fue una primera temporada de la NHL realmente sólida para el campeón de la Copa Calder 2025.
Liam Öhgren: B
51 GP, 8-10-18
Öhgren tuvo algunos momentos dinámicos como jugador hábil, tanto en los penales como en los ataques, pero produjo a un ritmo de menos de 30 puntos por 82 juegos en sus 51 juegos con los Canucks.
Öhgren mantuvo un ritmo saludable de tiros e intentos de tiro y se convirtió en un sólido asesino de penaltis en la recta final, lo cual es un avance notable. Es claramente un jugador de la NHL y vale la pena soñar con las herramientas, pero tendrá que producir a un ritmo mucho mayor en el futuro, o es probable que alcance su punto máximo como un extremo de seis medios tipo O’Connor, en lugar de una posible pieza central del próximo gran equipo de Canucks.
Teddy Blueger: A-menos
35 GP, 9-8-17
Blueger apagó las luces en sus 35 juegos para los Canucks, y fue su habitual diligencia (un centro defensivo confiable capaz de jugar entre los nueve primeros y un as en el penalti) cuando estaba sano y en la alineación.
Aatu Räty: C
66 GP, 4-10-14
Los resultados defensivos de Räty fueron decentes (aunque está claro que el cuerpo técnico de los Canucks no lo creía así) y fue excepcional en el círculo de saque neutral, pero la limitación de la velocidad de sus pies, la falta de anotación y la incapacidad de ganarse la confianza de Adam Foote lo detuvieron.
Räty es lo suficientemente joven como para que todavía le quede algo de tiempo, y una temporada baja completa y saludable puede ayudar a mejorar la velocidad de su pie. Este es un verano crítico para él, sin embargo, y los Canucks tal vez quieran considerar darle una mirada detenida en el ala si no se sienten cómodos utilizándolo como centro de cuarta línea a tiempo completo la próxima temporada.
Nils Höglander: D
38 GP, 2-3-5
La temporada de Höglander se vio retrasada por una lesión importante y parecía que nunca pudo recuperarse. Si bien esta temporada demostró su habilidad para ganar discos, su velocidad y su habilidad, esta temporada anotó menos puntos que Kämpf para este equipo en el mismo número de juegos.
Con dos años restantes en un contrato que conlleva un tope salarial de $3 millones, a Höglander, que ahora tiene veintitantos años, se le está acabando el tiempo para desarrollar su potencial y demostrar que es capaz de ganarse la confianza requerida de un entrenador en jefe de la NHL para ser utilizado consistentemente en el despliegue de los seis intermedios.
Baños profundos de Arsh: F
28 GP, 1-4-5
Bains jugó 28 partidos para los Canucks esta temporada después de romper el campamento con una verdadera oportunidad de estar entre los seis primeros. Al final, Bains no pudo aprovechar esa oportunidad y volvió a descender en la tabla de profundidad antes de ser reasignado a Abbotsford.
A Bains le queda un año de contrato y un salario de la NHL totalmente garantizado para la próxima temporada. Está claro que tendrá que cambiar su enfoque para intentar convertirse en un habitual.
