Donald Trump fue presionado sobre Italia en el Mundial (Imagen: Tasos Katopodis, Getty Images)
Donald Trump mantuvo sus pensamientos en secreto cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que Italia sustituya a Irán en la Copa Mundial de este verano. El presidente de Estados Unidos había dejado claro previamente que si bien la nación sería “bienvenida” al torneo -que se celebrará en toda América del Norte-, las tensiones en el Medio Oriente continúan latentes.
Ahora, sin embargo, un enviado de Trump ha instado a la FIFA a cambiar a Irán a favor de Italia, que por poco perdió la clasificación tras una derrota en la tanda de penales ante Bosnia y Herzegovina a principios de este mes. Paolo Zampoli dijo: “Puedo confirmar que he sugerido a Trump y al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, que Italia ocupe el lugar de Irán en la Copa del Mundo. Como nativo de Italia, sería un sueño ver a los Azzurri competir en un torneo organizado por Estados Unidos. Con cuatro títulos, tienen la historia y la estatura para justificar su inclusión”.
Sin embargo, cuando se le preguntó si tal escenario podría realmente materializarse, Trump indicó que necesitaba más tiempo para considerar su posición. En declaraciones a los periodistas en la Oficina Oval esta semana, el hombre de 79 años dijo: “Esa es una pregunta interesante. ¿Saben qué? Déjenme pensar un poco en eso. ¿Es eso lo que están haciendo? ¿Están pensando en reemplazarlos?”.
Posteriormente, el Secretario de Estado Marco Rubio fue presionado sobre el asunto, a lo que respondió: “Nada de Estados Unidos les ha dicho que no puedan venir. El problema con Irán no sería con sus atletas, sino con otras personas que querrían traer con ellos, algunas de las cuales tienen vínculos con el IRGC (Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica).
“Es posible que no podamos dejarlos entrar, pero no a los propios atletas. No sé de dónde viene eso, aparte de la especulación de que Irán podría decidir no venir y que Italia ocuparía su lugar. Pero si deciden no venir por su cuenta, es porque deciden no venir”.
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Gianni Infantino habló sobre la participación de Irán en el Mundial (Imagen: Getty Images)
La FIFA ha confirmado que no tiene intención de sustituir a Irán por Italia en el torneo de este verano. Sin embargo, la participación de Irán sigue en duda debido a su continuo conflicto con Estados Unidos.
Infantino también había subrayado anteriormente que no habrá cambios con respecto al lugar de Irán en la Copa del Mundo. Explicó: “Queremos que Irán juegue, e Irán jugará en el Mundial. No hay ningún plan B, C o D, sólo hay un plan A.
“Irán representa a su pueblo, tanto a los que viven en Irán como a los que viven en el extranjero. Irán estará en la Copa Mundial de la FIFA y estamos entusiasmados porque, en mi opinión, es un equipo muy, muy fuerte en este momento.
“Estoy muy feliz. He visto al equipo, he hablado con los jugadores y el entrenador. Así que todo está bien. Estamos encantados porque es un equipo muy, muy fuerte. Estoy muy feliz”.
Mientras tanto, Italia también ha descartado la idea de que se le otorgue un lugar en la Copa del Mundo en nombre de la justicia, dado que no se clasificó a través de los canales adecuados. El ministro de Deportes, Andrea Abodi, dijo a Sky News: “La posible reclasificación de Italia para la Copa del Mundo de 2026… en primer lugar, no es posible y, en segundo lugar, no es apropiada. No sé qué viene primero. La clasificación está en el campo”.
Además, Luciano Buonfiglio, presidente del Comité Olímpico Italiano, dijo: “Me sentiría ofendido. Hay que merecer ir al Mundial”. El Ministro de Finanzas de Italia, Giancarlo Giorgetti, también calificó la propuesta de “vergonzosa”.
