Joe Nelms pronunció una icónica invocación previa a la carrera en Nashville Superspeedway (Imagen: X)
El predicador Joe Nelms grabó su nombre en la tradición de NASCAR después de pronunciar una ahora famosa invocación previa a la carrera antes de la Federated Auto Parts 300 de 2011.
El 22 de julio de 2011, Nelms tuvo el honor de dirigir la oración ceremonial antes de la carrera de la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series, anteriormente conocida como Xfinity Series, en el Nashville Superspeedway, que enfrenta un futuro incierto. Sin saber qué decir durante la tradicional tradición, el nativo de Tunnel Hill, Georgia, recurrió a un amigo que le sugirió que le diera gracias a Dios por correr.
“Pensé que era una gran idea”, dijo Nelms a Kickin’ the Tires en diciembre de 2020. Creció viendo NASCAR junto a su padre, y ambos asistían con frecuencia a carreras de tierra en el North Georgia Speedway.
Aunque Nelms tenía una idea aproximada del sentimiento que expresaría, el hombre de tela reveló que no ensayó ni tenía anotado un discurso preparado. “Las oraciones son hablar con Dios, no deben ensayarse ni recitarse. Es simplemente hablar”, dijo Nelms.
A las 15:30 horas del día de la carrera, Nelms fue escoltado a su posición en lo alto del escenario en la línea de salida y llegada. El locutor rápidamente lo hizo entrar y le dijo: “Le pedimos que permanezca de pie durante nuestra invocación pronunciada esta noche por Joe Nelms, pastor de la Iglesia Bautista Familiar en Lebanon, Tennessee”.
Nelms tomó el micrófono en sus manos, cerró los ojos y pronunció un mensaje que venía directamente del corazón. “Padre Celestial, te damos gracias esta noche por todas tus bendiciones que dijiste en todas las cosas, da gracias”, comenzó. “Por eso queremos agradecerles por estas poderosas máquinas que nos han traído.
“Gracias por los Dodges y los Toyotas. Gracias por los Ford, y sobre todo, les agradecemos la asociación de Roush y Yates (motores) para darnos la potencia que vemos ante nosotros esta noche. Gracias por la tecnología GM Performance y los motores RO7. Gracias por el combustible de carreras Sunoco y los neumáticos Goodyear que aportan rendimiento y potencia a la pista”.
Dirigiendo su atención a los miembros de la familia que asistieron a la pista, Nelms continuó: “Señor, quiero agradecerte por mi ardiente esposa esta noche Lisa, mis dos hijos Eli y Emma o como nos gusta llamarlos los Little E”.
Los pilotos de NASCAR no pudieron evitar reírse durante la invocación de Joe Nelms (Imagen: X)
Mientras la multitud comenzaba a aplaudir a Nelms, él agregó: “Señor, oro y bendigo a los conductores y los utilizo esta noche. Que realicen una actuación digna de esta gran pista”.
En este punto, tanto los clientes como los conductores no pudieron evitar sonreír y reírse para sí mismos. Para cerrar la invocación, Nelms rindió un conmovedor homenaje a la icónica frase de Darrell Waltrip. “En el nombre de Jesús, Boogity, Boogity, Boogity, Amén”, concluyó.
La aparición pública convirtió a Nelms en una celebridad de la noche a la mañana, y sus siguientes vacaciones en Destin, Florida, fueron consumidas en gran medida por entrevistas con publicaciones de todo el país. “Recibí tres o cuatro llamadas esa noche y esperaba que la vida volviera a la normalidad a la mañana siguiente”, recordó. “Me quedé en la sala y completé más de 200 entrevistas esa semana. Como no esperaba ni estaba acostumbrado a algo así, programé accidentalmente dos o tres entrevistas que se superponían. No podía seguir el ritmo”.
