Brighton & Hove Albion tiene un récord de nueve jugadores involucrados en la Copa del Mundo, o al menos lo tienen si se incluye al portero de entrenamiento de Inglaterra, Jason Steele.
El torneo arroja luz sobre la forma en que ha evolucionado su contratación en 10 temporadas consecutivas como club de la Premier League. Sin Steele, hay 23 jugadores de Brighton pasados y presentes compitiendo en Estados Unidos, Canadá y México.
Eso es el 1,6 por ciento del total de jugadores (1.248) involucrados, algo impresionante considerando que Brighton estaba en el tercer nivel del fútbol inglés en 2010, cuando Sudáfrica fue sede de la máxima competición mundial del juego.
¿Quién está involucrado esta vez?
Hay tres jugadores con un país. La defensa holandesa tendrá un fuerte tema de Brighton, con Bart Verbruggen, Jan Paul van Hecke y Mats Wieffer juntos en el equipo holandés.
El interés de los aficionados aumenta con Ferdi Kadioglu (Turquía), Maxim De Cuyper (Bélgica), Yasin Ayari (Suecia), Pascal Gross (Alemania) y Diego Gómez (Paraguay).
El número de jugadores involucrados en el torneo habría aumentado a cifras dobles de no ser por una lesión en el tendón de la corva sufrida por Kaoru Mitoma durante el penúltimo partido en casa de la temporada contra el Wolverhampton Wanderers en mayo. Requirió cirugía, lo que descartó al extremo de la selección de Japón.
Van Hecke y Verbruggen jugarán juntos para Holanda (Alex Bierens de Haan/Getty Images)
¿Cómo se compara eso con 2022?
Mitoma estuvo entre los ocho jugadores involucrados en Qatar hace cuatro años. Entre ellos se encontraba Alexis Mac Allister, quien se convirtió en campeón del mundo con Argentina.
Casualmente, nuevamente había tres jugadores con un mismo país. Moisés Caicedo, Pervis Estupiñán y Jeremy Sarmiento estaban todos en la escuadra de Ecuador. La alineación la completaron Tariq Lamptey (Ghana), Robert Sánchez (España) y Leandro Trossard (Bélgica).
Mac Allister, Caicedo, Estupiñán y Trossard han vuelto a ser seleccionados por sus países, pero esta vez no han sido elegidos Sarmiento, Sánchez y Lamptey.
¿Qué pasa con 2018?
El torneo en Rusia fue el primero después de que Brighton se convirtiera en un club de la Premier League, después de terminar en el puesto 15 en su primera temporada en la máxima categoría con Chris Hughton. Tenían sólo tres representantes: Maty Ryan (Australia), León Balogun (Nigeria) y José Izquierdo (Colombia).
El total de honorarios pagados por el trío fue de poco más de £20 millones (una media de £6,6 millones), en comparación con los £104 millones (una media de £13 millones) para el grupo de 2026. La duplicación de la tarifa promedio refleja cómo el poder adquisitivo y la calidad del equipo han aumentado en los últimos ocho años, a medida que Brighton ha pasado de ser candidato al descenso a clasificarse para Europa dos veces al terminar entre los ocho primeros.
¿Quiénes son los exjugadores del Brighton en el torneo de 2026?
Ya se han citado a Mac Allister (Liverpool), Caicedo (Chelsea), Estupinan (Milán) y Trossard (Arsenal). Es el cuarto Mundial consecutivo con Australia para Ryan, el portero de 34 años que ahora milita en el Levante de La Liga española.
Alexis Mac Allister ganó la Copa del Mundo como jugador del Brighton en 2022 (Marc Atkins/Getty Images)
Viktor Gyokeres (Suecia y Arsenal) es un ganador de la Premier League tras el título de su club esta temporada. Los demás son Dan Burn (Inglaterra y Newcastle), Marc Cucurella (España y Chelsea), Deniz Undav (Alemania y Stuttgart), Julio Enciso (Paraguay y Estrasburgo), Valentin Barco (Argentina y Estrasburgo), Simon Adingra (Costa de Marfil y Mónaco, cedido por el Sunderland), Alireza Jahanbakhsh (Irán y FCV Dender), Leo Ostigard (Noruega y Génova), Jurgen Locadia (Curazao). y Miami FC).
Estrellas vendidas para obtener grandes ganancias
Brighton probablemente nunca volverá a tener otro verano como el de 2023. Los mediocampistas Caicedo y Mac Allister fueron a Chelsea y Liverpool respectivamente, el primero por un récord británico de £ 115 millones y el segundo por £ 45 millones, incluidos los complementos. Caicedo le costó sólo £4 millones al club ecuatoriano Independiente del Valle dos años y medio antes. Mac Allister firmó con Argentinos Juniors por £ 8 millones en enero de 2019.
Sus salidas fueron el máximo ejemplo de la capacidad de Brighton para buscar globalmente jugadores con potencial a través del modelo basado en datos del propietario y presidente Tony Bloom, desarrollarlos y venderlos para un saludable impulso al saldo bancario.
Cucurella fue otro ejemplo. El lateral izquierdo español estuvo en Brighton durante una temporada tras fichar procedente del Getafe por 15 millones de libras. Se unió al Chelsea en agosto de 2022 en un acuerdo de £63 millones.
Otros acuerdos ilustran la reputación de Brighton como operadores astutos al ganar dinero con jugadores de la Copa del Mundo que habían cumplido un propósito: Undav a Stuttgart en agosto de 2024 (£ 19 millones de ganancias), Adingra a Sunderland en julio de 2025 (£ 15 millones de ganancias), Burn a Newcastle en enero de 2022 (£ 9 millones de ganancias), Trossard al Arsenal en enero de 2023 (£ 9 millones de ganancias).
Ofertas que no funcionaron
El reclutamiento nunca es una ciencia exacta, independientemente de cuántos datos, investigaciones y planificación se realicen sobre un jugador. Hay muchos factores incontrolables, como adaptarse a un nuevo entorno, problemas familiares y lesiones, qué tan rápido se adapta un jugador, cómo su camino puede verse bloqueado por la aparición de otros en su posición y diferentes entrenadores que tienen diferentes opiniones sobre los jugadores. Incluso los factores que son más controlables incluyen un elemento de conjeturas, en particular si un jugador que prospera en un nivel inferior puede dar el paso a la Premier League.
Jurgen Locadia fue fichado procedente del PSV de la Eredivisie por £ 14 millones en enero de 2018. La carrera del delantero en Brighton nunca despegó después de que llegó con una lesión. Tras préstamos fallidos al Hoffenheim en la Bundesliga y al Cincinnati en la MLS, Locadia regresó a Alemania para unirse al Bochum en una transferencia gratuita en enero de 2022. Solo jugó 35 partidos ligueros en cuatro años en Brighton (19 de ellos como suplente) con tres goles.
Jurgen Locadia llega para una etapa en Brighton en la que solo vio tres goles en cuatro años (Gareth Fuller/Getty Images)
Brighton volvió a sumergirse en la Eredivisie para conseguir a Alireza Jahanbakhsh por £ 17 millones procedente del AZ en julio de 2018 gracias a que el extremo era el máximo goleador de la máxima categoría holandesa con 21 goles. Tuvo problemas con Hughton y Graham Potter, quedando en blanco en goles y asistencias en 21 apariciones para el equipo de Hughton en todas las competiciones en su primera temporada.
Un espectacular tiro desde arriba para igualar en los últimos minutos del empate 1-1 en casa contra el Chelsea para el equipo de Potter en enero de 2020 prometía ser un punto de inflexión, pero terminó como su último gol en la Premier League. Jahanbakhsh regresó a los Países Bajos con el Feyenoord en julio de 2021 por una tarifa de alrededor de £ 5 millones, una pérdida sustancial.
Tanto Locadia como Jahanbakhsh fueron compras récord para Brighton en el momento de sus transferencias, pero no lograron alcanzar las mismas alturas que algunos de sus compañeros de equipo menos costosos.
Los que se escaparon
Gyokeres tenía 19 años cuando se mudó a Brighton procedente del IF Brommapojkarna, con sede en Estocolmo, en enero de 2018. Comenzó en la sub-23 y tuvo alguna salida ocasional con el primer equipo en competiciones de copa nacionales. Estaba preparado físicamente para dar un paso al frente, pero no estaba preparado técnicamente y no se ajustaba al deseo de Potter de tener un número 9 que pudiera profundizar más y vincular el juego.
Gyokeres quería un hogar permanente con perspectivas de tiempo de juego regular después de los préstamos con St Pauli, Coventry y Swansea. Se ha convertido en una fuerza importante desde que se mudó a Coventry de forma permanente en 2021, protagonizando el Sporting CP y ayudando al Arsenal a ganar el título de la Premier League en mayo después de una transferencia de £63 millones del club portugués el verano pasado.
¿Se desconectó demasiado pronto a Valentín Barco? El lateral izquierdo argentino parecía una compra típica de Brighton cuando fue fichado por poco menos de £ 8 millones procedente de Boca Juniors en enero de 2023 a la edad de 19 años. El ex entrenador en jefe Robert De Zerbi y el actual entrenador en jefe Fabian Hurzeler no quedaron lo suficientemente impresionados como para brindarle muchas oportunidades.
(Jon Bromley/Getty Images)
Un préstamo al Sevilla no funcionó, pero Barco prosperó en Estrasburgo después de unirse a ellos en calidad de préstamo con la obligación de hacer la mudanza permanente en la ventana de invierno de 2025 por una tarifa de £ 8,47 millones. Utilizado en ocasiones en el centro del campo por el club de la Ligue 1, que forma parte del grupo multiclub de BlueCo que también es propietario del Chelsea, contribuyó con tres goles y 11 asistencias en 58 apariciones.
Barco, que ahora tiene 21 años, ha anunciado que abandona Estrasburgo. Fuentes en Francia han dicho El Atlético Existe un acuerdo para que el Chelsea lo fiche, aunque aún no han confirmado que ese sea el caso.
La forma de Barco en Estrasburgo le ha valido un lugar como el miembro más joven del equipo argentino de Lionel Scaloni para la Copa del Mundo, mientras los actuales campeones defienden su título en el torneo que comienza el jueves.
Entonces, ¿qué ha cambiado?
A medida que se corrió la voz sobre el reclutamiento inteligente de Brighton, la competencia ha aumentado en los grupos en los que pescan jugadores de su nivel de gasto. Esto ha hecho gradualmente que sea más difícil descubrir gemas a precios reducidos.
El banco de datos en expansión de Bloom les ha permitido sumergirse en diferentes mercados alrededor del mundo a medida que el valor se ha saturado en otros. En 2025, ficharon a los delanteros Stefanos Tzimas y Charalampos Kostoulas de Grecia, y al extremo Yoon Do-young de Corea del Sur.
Los cambios de personal en el departamento de contratación y el cambio de entrenador en jefe de De Zerbi a Hurzeler en 2024 también han marcado la diferencia. El ex jefe de reclutamiento Sam Jewell se especializó en el mercado sudamericano antes de mudarse al Chelsea en febrero de 2024. El deseo de intensidad de Hurzeler con y sin balón tiene un estilo más europeo que el enfoque de ultra posesión de De Zerbi.
Estos cambios se reflejan en la forma en que han cambiado los jugadores del club en la Copa Mundial. En 2022 procedían de cuatro continentes, la mitad de los ocho jugadores que representaban a países sudamericanos. En 2026, siete de los ocho jugarán con selecciones de Europa, además del paraguayo Gómez.
