Fabian Hurzeler ya no sería el entrenador del Brighton & Hove si Evangelos Marinakis dirigiera el club. Afortunadamente para Hurzeler, el propietario y presidente Tony Bloom siempre le ha apoyado.
El equipo de Hurzeler completó victorias consecutivas en la Premier League por segunda vez esta temporada con la victoria por 2-1 del domingo contra Nottingham Forest en el Amex Stadium.
Fue un triunfo para el liderazgo estable, más que nada. La fe de Bloom nunca flaqueó a pesar de una crisis que vio al equipo de Hurzeler ganar una vez en 13 partidos de liga para caer del quinto al 14 en la tabla, todo después de ganar 2-1 en casa ante Brentford y luego 2-0 en Forest a finales de noviembre.
Esa disminución llevó a sectores de la base de fanáticos a pedir el despido de Hurzeler pero, internamente, las métricas mostraron que las actuaciones fueron bastante buenas. Estaban perdiendo por pequeños márgenes y por fallos en la gestión del juego.
Ahora han vuelto a subir al puesto 11, a 10 puntos del Forest, que mira nerviosamente por encima del hombro en el puesto 17, dos puntos por encima de la zona de descenso. A diferencia de Hurzeler, Vitor Pereira ya puede temer por su futuro después de la tercera derrota en cuatro partidos del cuarto entrenador del Forest de la temporada.
Los fanáticos pidieron que se despidiera a Fabian Hurzeler, pero él mantuvo el apoyo de los propietarios (Mike Hewitt/Getty Images)
Sean Dyche, el predecesor de Pereira, estaba a cargo cuando Brighton visitó el City Ground a principios de temporada. Dyche ganó seis, empató cuatro y perdió ocho de 18 partidos de liga al mando para asegurar un total de 22 puntos entre su nombramiento en octubre y su despido en febrero.
Durante el período correspondiente, Brighton ganó cuatro veces con Hurzeler, perdió siete juegos y empató siete para acumular un total de 19 puntos, tres puntos menos que Dyche. Pero nunca hubo una pizca de pánico o furia por parte de Bloom.
La causa del ex técnico del Forest no se vio favorecida por las quejas de los jugadores al propietario Marinakis sobre la cantidad de carreras que les pedían que hicieran en los entrenamientos. El vestuario del Brighton se mantuvo contrastantemente detrás de Hurzeler.
“Los muchachos se han mantenido unidos” James Milner dijo El Atlético después de romper el récord de apariciones en la Premier League de Gareth Barry con su aparición número 654 en la victoria por 2-0 en Brentford. Su número 655 siguió al éxito del domingo. “IEs un gran grupo de muchachos. Realmente es una atmósfera extraña en este momento. porque el equipo es bastante increíble, increíble en su unión, no como un equipo que ha estado luchando”.
Ange Postecoglou, el segundo entrenador de la temporada del Forest después de suceder a Nuno Espirito Santo, duró 38 días sin ganar en ocho partidos, lo que llevó a Marinakis a desconectar al aventurero ex entrenador del Tottenham y optar por un cambio dramático en el estilo de juego con el pragmatismo de Dyche.
La racha de Brighton con Hurzeler fue casi igual de mala: no ganó en seis partidos de liga hasta la victoria de Brentford.
Pero las pequeñas diferencias en filosofía entre Hurzeler y el ex entrenador Roberto De Zerbi muestran un nivel de pensamiento conjunto por parte de Bloom para continuar un cambio hacia un estilo de fútbol más progresivo, basado en una combinación de control en la posesión e intensidad sin el balón, que comenzó con Graham Potter hace seis años.
Lewis Dunk abraza a su compañero de equipo Joel Veltman después del pitido final (Steve Bardens/Getty Images)
“La estabilidad siempre es importante para que un proceso avance”, dijo Hurzeler durante su conferencia de prensa antes de la visita de Forest. “No estaría sentado aquí si no hubiéramos mostrado actuaciones que podrían merecer más.
“Además, para este club en general es importante destacar el rendimiento y el desarrollo individual. Aunque hemos pasado por altibajos esta temporada, el estilo de juego sigue siendo claro, tenemos una identidad clara en el campo, siempre parecemos ser muy competitivos en los partidos con todos los rivales de la liga.
“Por lo tanto, es importante no mirar siempre los resultados. Sé que los resultados al final son importantes, pero centrarse también en las actuaciones. Nos vemos bastante bien. Ahora se trata de sacar de estas actuaciones los resultados en la parte final de la temporada. La estabilidad definitivamente ayuda. El apoyo, la confianza y la fe que la directiva y el propietario tienen en mí es una parte muy importante para mí”.
El aspecto estabilizador de la victoria sobre Forest se acentuó cuando Hurzeler nombró una alineación inicial sin cambios en la liga por segunda vez en su reinado; la única otra vez que sucedió fue en un empate 0-0 ante sus rivales Crystal Palace en noviembre. Las lesiones han obstaculizado persistentemente las opciones de selección de Hurzeler.
“La atmósfera está cambiando en el vestuario y en el campo de entrenamiento”, dijo Hurzeler a Premier League Productions antes del partido contra el Forest. “Es crucial que construyamos sobre una base estable. En general, buscamos un 11 inicial bueno y estable; es por eso que elegimos este 11 inicial nuevamente”.
James Milner fue nombrado en una alineación sin cambios de Brighton (Mike Hewitt/Getty Images)
Pereira, por otro lado, hizo siete cambios en el equipo del Forest para hacer frente a una apretada agenda tras su derrota en casa por 2-1 ante el Fenerbahce en el partido de vuelta de los play-offs de la Europa League el jueves.
Están jugando fútbol europeo por primera vez en 30 años y hasta los octavos de final de la competición y un empate contra el club danés FC Midtjylland, después de haber ganado el partido de ida contra el Fenerbahce por 3-0 en Turquía en el primer partido de Pereira para pasar por 4-2 en el global.
Brighton fue derrotado por un global de 4-1 ante la Roma en los octavos de final de la Europa League bajo el mando de De Zerbi en 2023-24, la primera prueba del club en una competición UEFA. Forest puede mejorar ese desempeño, pero es más probable que el liderazgo tranquilo y constante de Bloom produzca éxito a largo plazo.
