LOS ÁNGELES – Shohei Ohtani no creó esta autodenominada “era dorada” del béisbol de los Dodgers de Los Ángeles, pero hay una diferencia indiscutible en la organización desde su llegada. Hay muchas cosas sobre Ohtani que no se pueden replicar. Pocos jugadores tienen tanto conocimiento de una ciudad como el que tiene Ohtani cuando pasea por el Dodger Stadium, haciendo que el icónico estadio ruga por una dinastía como ninguna antes.
Es un aire al que Ohtani está acostumbrado, tanto como cualquiera puede estar acostumbrado a él. Cuando los Dodgers recibieron a los fanáticos para su DodgerFest anual, el cuatro veces Jugador Más Valioso trajo consigo un enjambre. Los Dodgers ya eran una de las marcas más exitosas y reconocibles del juego antes de su llegada. Ahora son una potencia acusada de arruinar el deporte, con títulos consecutivos de Serie Mundial para iniciar esta asociación de 10 años.
“Desde la perspectiva de un fanático, estoy seguro de que están emocionados de ver algo como esto”, dijo Ohtani a través del intérprete Will Ireton.
Ohtani sonrió cuando miró lo que lo rodeaba. Bromeó diciendo que vio más de unos pocos autos adicionales en los extensos estacionamientos del Dodger Stadium cuando entró el sábado por la mañana. Ohtani ayudó a crear esto, no sólo como una supernova que impulsa los resultados del equipo, sino con una estructura contractual única que ha permitido a los Dodgers aprovechar su enorme afluencia de efectivo. Esta fue la visión que tuvo Ohtani al elaborar este acuerdo, con la esperanza de agregar no solo sus propios talentos sino también liberar la tubería para que los Dodgers siguieran gastando a su alrededor.
“Estoy seguro de que desde el punto de vista empresarial”, dijo Ohtani, “es un gran negocio”.
Este invierno, los Dodgers han vuelto a atacar. Buscando sumar un cerrador, firmaron al top disponible en Edwin Díaz. Necesitando reforzar sus jardines, contrataron al mejor jugador de toda la clase, Kyle Tucker. Sería un botín impactante, si no fuera por los miles de millones que la organización ya había comprometido en las últimas dos temporadas bajas. El equipo pagó una cifra récord de impuestos la temporada pasada y ya tiene una nómina proyectada de 402,6 millones de dólares para 2026.
“Aplazó todo ese dinero para tener a los mejores jugadores en su equipo, en esta organización”, dijo Freddie Freeman. “Y ellos salieron y lo hicieron”.
LA, ¡fue bueno verte de regreso en el Dodger Stadium para el DodgerFest presentado por Budweiser! 💙 pic.twitter.com/ctfYTt9E5m
— Dodgers de Los Ángeles (@Dodgers) 1 de febrero de 2026
“Siempre envía un mensaje a los jugadores: estamos aquí para ganar”, dijo Max Muncy, ahora el jugador con más tiempo en el equipo de los Dodgers. “No es, ‘Oh, ganamos uno. Ahora estamos bien’. Es: ‘Queremos seguir ganando’”.
El cálculo de los Dodgers ha cambiado como resultado de la presencia de Ohtani. El presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, ha sido sincero este invierno en que los llamativos ingresos del equipo han cambiado algunas de sus decisiones. Pueden derrochar en formas que de otro modo no lo harían. Pueden construir sobre este imperio. Si juzgas por la energía que hubo en el estadio el sábado, pensarías que es una fiesta que nunca terminará.
Poco parece, en el papel, que pueda interponerse en el camino de los Dodgers. Especialmente después de una temporada en la que tropezaron mucho y aún así lo ganaron todo. Particularmente con el brillo posterior a la Serie Mundial todavía flotando en el aire para los fanáticos y sus héroes.
Cuando el lanzador Will Klein tomó su turno frente a un grupo de medios, un fanático que observaba desde los jardines gritó en su dirección.
“¡Gracias Will!” gritó el aficionado.
“¡Héroe de la Serie Mundial!” gritó otro.
Klein había permanecido en el anonimato hasta que subió al montículo en entradas extra del Juego 3 de la Serie Mundial. Cinco entradas y una victoria en lo que sería el juego de Serie Mundial más largo jamás lanzado lo lanzaron para siempre a la historia. No estaba en la organización de los Dodgers por esta época el año pasado. Ni siquiera estuvo en el roster de postemporada hasta esa ronda final. Ha lanzado en sólo 16 juegos con el uniforme de los Dodgers.
Ahora su vida ha cambiado. Simplemente no le hagas volver a ver la salida.
“Había tanta adrenalina en el momento que, al volver atrás y verlo, me evocaban flashbacks de la guerra”, dijo Klein.
Los logros de una carrera no produjeron la misma reacción que un swing en el Juego 7 le produjo a Miguel Rojas. El veterano jugador de cuadro, que ahora ingresa a esta última temporada, no puede escapar de la recopilación de videos que le enviaron este invierno de lo que ahora es uno de los swings más memorables en la historia de la franquicia: una explosión que empató el juego en la novena entrada ante Jeff Hoffman que mantuvo viva la temporada y la dinastía.
Hizo de Rojas un nombre muy conocido, incluso cuando estaba de vacaciones en Roma con su familia y fue reconocido.
“Esperé 20 años en el béisbol profesional para tener ese momento, y me pasa al final de mi carrera”, dijo Rojas. “Quiero decir, mi vida cambió mucho”.
La primera temporada de Blake Snell como Dodger nunca fue del todo buena. Al dos veces ganador del Cy Young, el hombro le dolía lo suficiente como para costarle varios meses a mitad de temporada, y continuó sintiéndose dolorido incluso cuando regresó a tiempo para reclamar su primer título de Serie Mundial.
“Simplemente nunca me sentí genial, nunca sentí lo normal que he sentido durante toda mi carrera”, dijo Snell durante el DodgerFest del sábado.
Parte de eso, dijo, puede haber sido obra suya.
“El año pasado, estaba apurado”, dijo Snell, consciente de haber conseguido recientemente el contrato por cinco años y 182 millones de dólares en la agencia libre que había buscado. “Tenía tantas ganas de lanzar”.
Ahora, dijo Snell, quiere tomar las cosas con calma. El jugador de 33 años dijo que anticipa tener un período de preparación más deliberado este entrenamiento de primavera para asegurarse de que su hombro recupere su plena salud.
Snell todavía estaba optimista de que estaría listo para el Día Inaugural. La cirugía nunca pareció estar sobre la mesa, y las rondas de fisioterapia lo hacen sentir “día y noche” mejor que a principios del invierno.
“Haremos lo que sea mejor para Blake, o para cualquiera de nuestros lanzadores”, dijo el manager Dave Roberts sobre la progresión más lenta de Snell.
Es sólo un ejemplo de cómo los Dodgers necesitarán tener cuidado con su profundidad de lanzamiento abridor, un grupo que se combinó para lanzar 137 1/3 de 165 entradas de postemporada durante su carrera en la Serie Mundial. Ohtani no lanzará para Japón en el Clásico Mundial de Béisbol, y el equipo será consciente de cómo utilizan a Yoshinobu Yamamoto después de que lanzó 211 entradas combinadas entre la temporada regular y la postemporada en 2025. Esta será la primera temporada completa de Emmet Sheehan después de la cirugía Tommy John. Roki Sasaki volverá a la rotación después de perderse gran parte de la temporada 2025. Tyler Glasnow nunca ha hecho más de 22 aperturas en una temporada.
Espere muchas piezas móviles dentro y fuera de la rotación este verano.
El calzado de Tommy Edman se convirtió en el centro de atención de la mañana del sábado. No por las zapatillas que usaba, sino por el hecho de que ya se había quedado sin una bota para caminar después de una cirugía en el molesto tobillo derecho durante la temporada baja.
El día inaugural aún está lejos de ser un seguro para el utilitario de los Dodgers, quien se ha visto obstaculizado por problemas de tobillo desde que llegó a mitad de temporada en 2024. Él y los Dodgers esperan que una progresión más lenta esta primavera deje de lado esos problemas de tobillo para siempre. El procedimiento de este invierno, dijo Edman, incluyó una reparación de ligamentos y la eliminación de algunos dolorosos espolones óseos en el tobillo, que habían limitado no sólo su carrera de bases sino su capacidad para rebotar entre el cuadro y los jardines.
Un Edman más sano les da a los Dodgers cierta seguridad en el jardín central detrás de Andy Pages y estabiliza la segunda base los demás días de la semana. Quitar el maletero hace dos semanas y media fue un buen comienzo. Edman dijo que espera comenzar las actividades de béisbol la próxima semana, lo que dará una fuerte señal de cómo será su entrenamiento de primavera.
“Creo que todo depende de cómo avance la progresión”, dijo Edman. “No voy a poner eso como una línea dura en la arena. Estoy haciendo todo lo que puedo para estar listo para el Día Inaugural. Pero si llega ese momento y mi tobillo está al 90 por ciento, no exactamente donde necesito que esté, haré lo mejor que pueda para ser paciente y recuperarlo al 100 por ciento y no lidiar con eso por el resto del año”.
