En un claro ejemplo de cuán distanciados están los jugadores y propietarios de las Grandes Ligas de Béisbol en los primeros días de la negociación colectiva, el sindicato hizo el martes una propuesta de draft amateur que prácticamente no se parecía en nada a lo que la liga propuso un mes antes.
MLB quiere reformar en gran medida el draft y permitir que las universidades asuman más trabajo y costo de desarrollar jugadores de béisbol profesionales en Estados Unidos. En la visión de la liga, los equipos ya no podían reclutar a estudiantes de secundaria.
El sindicato dijo el martes que había rechazado formalmente la propuesta de la liga sobre el draft y, en cambio, propuso algo más parecido a la configuración actual. Si bien la MLB quería reducir el número de rondas en el draft a 12, el sindicato propuso mantener las 20 actuales, pero trasladarlas de julio a junio.
El sindicato también quiere que los receptores de ingresos compartidos, los clubes de mercados más pequeños, reciban un millón de dólares adicional para gastar en el draft si llegan a los playoffs, y que permitan recientemente que se seleccione a estudiantes universitarios de segundo año. Actualmente, los jugadores universitarios de cuatro años no pueden ser reclutados hasta que sean juniors.
“Rechazando las propuestas de la MLB que demolerían el sistema actual al reducir el draft, recortar los beneficios en cientos de millones y eliminar el derecho de todos los jugadores a negociar, la MLBPA ofreció un marco que mantendría la estructura económica del draft de la Regla 4, proporcionaría a los clubes de menores ingresos un mejor acceso al talento amateur y proporcionaría millones en beneficios a los clubes que lograran (éxito) en el campo”, dijo el sindicato en un comunicado de prensa el martes después de que las partes se reunieron en la ciudad de Nueva York.
MLB declinó hacer comentarios el martes.
Antes de la pandemia de COVID-19, el draft amateur se realizaba tradicionalmente en junio. Ha sido en julio desde 2021, pero el sindicato quiere posponerlo en junio “para brindar una temporada más larga a los jugadores recientemente reclutados”.
El sindicato también propuso aumentar el número de selecciones de draft que podrían intercambiarse, algo que las partes han discutido muchas veces en el pasado pero que nunca produce cambios importantes.
La MLBPA quiere aumentar los bonos por firmar (siempre está tratando de generar más dinero para los jugadores) y reducir significativamente las sanciones para los equipos que gastan más de la cantidad anual que se les asigna para el draft.
Cada equipo ingresa a un draft determinado con un fondo común, que este año osciló entre poco menos de 4 millones de dólares para los Dodgers de Los Ángeles, los campeones defensores de la Serie Mundial, hasta más de 20 millones de dólares para los Medias Blancas de Chicago, que tuvieron la primera selección en el draft.
Hoy en día, un equipo que gasta más del 5 al 10 por ciento de su reserva asignada pierde una selección de draft y paga una multa del 75 por ciento por el excedente. También pierde una selección de primera ronda en el próximo draft. Mientras tanto, los equipos que gastan entre un 10 y un 15 por ciento más pagan un impuesto del 100 por ciento y pierden una selección de primera y segunda ronda.
Cuando los equipos superan al menos el 15 por ciento de su asignación, se vuelve a pagar un impuesto del 100 por ciento, mientras que las selecciones de primera y segunda ronda se pierden durante dos drafts consecutivos.
El sindicato no quiere que las selecciones del draft se vean involucradas tan rápidamente. En su propuesta, un equipo que supere el 10 por ciento de su grupo pagaría una tarifa del 75 por ciento, y un equipo que supere entre el 10 y el 15 por ciento pagaría una tarifa del 100 por ciento sobre el excedente, pero sin pérdida de selecciones.
Entre un 15 y un 20 por ciento más, un equipo perdería una selección de segunda ronda, y con un 20 por ciento más, perdería una selección de primera ronda.
Pero es poco probable que la MLB, que quiere reducir en gran medida los bonos por firmar, esté de acuerdo con estos cambios.
El comisionado Rob Manfred explicó su opinión sobre el draft amateur en el Juego de Estrellas la semana pasada.
“La forma más fácil de explicarlo es reconocer la realidad que ha ocurrido: entre el 70 y el 75 por ciento de nuestros jugadores son jugadores universitarios. Esa es la situación”, dijo Manfred. “Ese es un cambio dramático en la forma en que la gente de operaciones de béisbol piensa sobre las universidades. Hace años, hace décadas… nadie tenía una buena palabra que decir sobre los jugadores que se desarrollaron en la universidad. Eso ha cambiado dramáticamente”.
“También diré esto… Hablar de que los jugadores no vayan a la universidad, no estoy seguro de estar de acuerdo con eso. Sólo en términos de, ya sabes, el desarrollo general del ser humano. Así que creo que la propuesta refleja lo que está sucediendo, y creo que probablemente sea algo bueno en general fomentar la educación”.
El sindicato también está tratando de canalizar algunos beneficios a equipos de mercados más pequeños en el draft.
Desde 2027 hasta 2031, el período del acuerdo de cinco años propuesto por el sindicato, cualquier equipo que reciba dólares de ingresos compartidos puede aumentar su fondo de bonificación en $2 millones por un draft de su elección durante ese período.
Los jugadores también quieren recuperar los contratos de las grandes ligas para los reclutas. Érase una vez, un jugador reclutado podía firmar un contrato de ligas mayores de inmediato, sin necesidad de firmar primero un contrato de ligas menores. El sindicato propuso que los beneficiarios del reparto de ingresos puedan firmar a dos jugadores con acuerdos de grandes ligas durante el período 2027-31.
El martes, el sindicato no abordó la otra pieza de entrada de aficionados, el draft internacional. Cuando la MLB hizo su propuesta de draft amateur el mes pasado, también propuso un draft internacional. En 2022, los jugadores estaban de acuerdo con el concepto de un draft internacional, un avance notable, pero las partes no pudieron resolver los detalles en ese entonces.
Dentro de la industria, sin embargo, el progreso logrado en un borrador internacional la última vez fue una indicación para muchos de que, en esta vuelta, las partes podrían eventualmente encontrar puntos en común sobre ese tema.
La liga también hizo propuestas el martes en algunos grupos, incluidas asignaciones diarias y dinero para comidas, salud y seguridad, y el fondo de bonificación de playoffs para los jugadores.
Lo que complica mucho la discusión entre jugadores y propietarios en estas primeras etapas es que la liga está haciendo propuestas en el contexto de un sistema de tope salarial, y los jugadores no. A veces se dice en una negociación laboral que las partes “no hablan el mismo idioma”, pero ese dicho adquiere un poco más de verdad en el béisbol actual.
