El caos continúa en el segundo fin de semana del Torneo de la NCAA. Una primera ronda que estuvo relativamente libre de sorpresas dio paso a varias sorpresas en la segunda ronda, y aunque la mayoría de los primeros clasificados permanecen, nadie se siente seguro.
La programación del sábado muestra una rivalidad clásica entre los Diez Grandes, así como un enfrentamiento de peso pesado entre dos de los programas más consistentes de la década. Los ganadores avanzan a la Final Four, un logro que sería histórico para los cuatro equipos, mientras que los perdedores regresan a casa a pocos pasos de la línea de meta.
Todos los horarios ET. Todas las estadísticas de eficiencia a través de KenPom.
Calendario del March Madness Elite Eight masculino, día 1
| Juego | Ubicación | Hora (ET) | TELEVISOR | Arroyo |
|---|---|---|---|---|
|
Illinois contra Iowa |
houston |
6:09 pm |
TBS/truTV |
máx. |
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Arizona contra Purdue |
San José |
20:49 |
TBS/truTV |
máx. |
La transmisión también está disponible en la aplicación March Madness Live.
No. 3 Illinois vs. No. 9 Iowa
Región Sur
Tras la eliminación del No. 11 Texas, Iowa es ahora el equipo restante más bajo en el Torneo de la NCAA. Los Hawkeyes regresaron a Elite Eight por primera vez desde 1987, y lograron la hazaña en su primer año con Ben McCollum, quien anteriormente se desempeñó como entrenador en jefe de los Drake Bulldogs.
Lo que los hace tan difíciles de detener (y lo que los llevó a victorias sobre Florida y Nebraska) es su capacidad para finalizar posesiones largas y prolongadas. Los Hawkeyes ocupan el puesto 19 en eficiencia ofensiva y el 363 en duración promedio de posesión. Si Iowa no está anotando en transición, está trabajando contra el reloj, priorizando el movimiento y buscando un alto porcentaje de mirada. Como tal, este equipo rara vez pierde el balón.
El guardia senior (y transferido de Drake) Bennett Stirtz es el orquestador y lidera a los Hawkeyes en puntos, asistencias y robos por juego. Sin embargo, es Álvaro Folgueiras quien ha jugado el papel de héroe durante toda su carrera. Hizo el triple ganador que hundió a los Gators, y también tuvo un gran éxito en la victoria sobre los Cornhuskers, reconociendo la ventaja de cinco contra cuatro de Iowa y saliendo a la cancha para una canasta disputada en el aro.
Illinois llegó al torneo con una de las ofensivas mejor clasificadas del país, pero es la defensa la que lo envió a Elite Eight. Los Fighting Illini han limitado a sus oponentes a 60 puntos por juego durante las primeras tres rondas, incluidos solo 55 del No. 2 Houston.
La profundidad de este grupo es una gran parte de su éxito sostenido. Illinois tiene cinco jugadores que promedian al menos 10 puntos por partido, incluido el novato estrella y probablemente elegido en la lotería de la NBA, Keaton Wagler. Encabeza una ofensiva que ocupa el segundo lugar en eficiencia, el décimo en porcentaje de pérdidas de balón y el tercero en porcentaje de rebotes ofensivos, lo que significa que si su primer intento de tiro no falla, los Illini tienden a recibir otra buena mirada.
Illinois no ha llegado a la Final Four desde 2005, mientras que Iowa ha tardado aún más (no desde 1980). Los Illini derrotaron a los Hawkeyes 75-69 en su único encuentro a principios de esta temporada en Carver-Hawkeye Arena.
No. 1 Arizona contra No. 2 Purdue
Región Oeste
Arizona sigue luciendo como uno de los equipos más completos del país. Los estudiantes de primer año Brayden Burries y Koa Peat reciben mucha atención, pero el estudiante de último año Jaden Bradley es el Jugador del Año de los 12 Grandes y una de las principales razones por las que los Wildcats siguen en pie.
Ofensivamente, Arizona hace casi todo bien, ocupando el cuarto lugar en eficiencia y porcentaje de rebotes ofensivos y el séptimo en tasa de tiros libres. La tasa de triples de los Wildcats está entre las más bajas del baloncesto universitario, pero eso no es excusa para dejarlos abiertos: meten casi el 37 por ciento de sus intentos desde el centro. En el cristal, los lideran Tobe Awaka y Motiejus Krivas, quienes promedian al menos ocho tableros por juego.
La defensa es donde Arizona realmente gana su ventaja. Los Wildcats pululan bajo Tommy Lloyd, con la defensa en tercer lugar en eficiencia, primera en porcentaje de tiros de campo efectivos y segunda en porcentaje de 2 puntos. Con su fuerza bidireccional, este equipo está diseñado para sobrevivir a las frías noches de tiro o enfrentarse cara a cara con las mejores ofensivas.
Lo que le falta a Purdue en defensa, lo compensa en el otro extremo de la cancha. Los Boilermakers superaron a Illinois como la ofensiva mejor clasificada en el baloncesto universitario, y lo hacen anotando con inmensa precisión. Braden Smith, Trey Kaufman-Renn y Fletcher Loyer, quienes juegan juntos por cuarto año consecutivo, se han unido en el momento perfecto, impulsando una ofensiva de Purdue que promedia más de 87 puntos por juego durante March Madness.
Todos esos tres comenzaron en la derrota de los Boilermakers ante los UConn Huskies en el juego del campeonato nacional de 2024. Para Purdue, esta es una oportunidad de redención y de solidificar una gran carrera de todos los tiempos para la generación de estudiantes del último año de este año.
Para Arizona, es una oportunidad de devolver un programa histórico al gran escenario: los Wildcats no han estado en la Final Four desde 2001.
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