el comercio
Las hojas de arce obtienen: Extremo izquierdo Nick Paul
Rayo: Portero Dennis Hildeby, selección de tercera ronda en 2028, selección de cuarta ronda en 2027.
Después de fichar al portero titular de los Panthers ese mismo día, los Maple Leafs se dirigieron al otro lado del estado para enviar uno de los suyos al rival Lightning.
En general, se trata de un acuerdo bastante fascinante entre rivales de división que intentan superarse mutuamente en el Atlántico. Paul, que de alguna manera ya tiene 31 años, ha sido un jugador útil en un buen equipo de Tampa durante mucho tiempo, incluidas dos temporadas de 20 goles y 40 puntos cuando estuvo en la alineación con algunas de sus estrellas en 2023-24 y 2024-25. También anotó algunos goles importantes en los playoffs durante su carrera hacia la final de la Copa Stanley en 2022.
Sin embargo, su mejor ajuste en este punto es probablemente como una presencia defensivamente capaz, ya que es un excelente jugador de dos vías con una estructura enorme (6 pies 4 pulgadas, 234 libras) que puede jugar en el lado izquierdo o en el centro, ganando empates clave y ayudando en los penales. Todos esos son rasgos útiles para los Leafs mientras buscan reemplazar a los fallecidos Scott Laughton y Nic Roy.
La incorporación de Paul hace que la adquisición anterior de Colton Sissons por parte de Toronto se sienta algo innecesaria, especialmente con el tope salarial de $4.25 millones que Sissons firmó, pero los Leafs ahora tienen un superávit en el medio para negociar si buscan hacer otros movimientos. Y hay una gran demanda de centros en toda la liga en este momento.
También vale la pena señalar que Paul viene de un año malo en el que se lesionó con frecuencia y estuvo desplegado principalmente con damas como Yanni Gourde y Gage Goncalves, razón por la cual su producción cayó dramáticamente. En Toronto, es probable que vuelva a ser utilizado en un papel más bidireccional, aunque los Leafs necesitan a alguien que pueda impulsar alguna ofensiva desde los seis últimos, lo que podría hacer si se combina con jugadores como Jack Roslovic o Easton Cowan.
Siempre que esté sano nuevamente, Paul también es una ganga con solo un tope salarial de $3.15 millones por otras tres temporadas, el tipo de contrato de bajo AAV que no estuvo disponible en la agencia libre este año.
Mientras tanto, Hildeby es una apuesta interesante para los Lightning, ya que el gigantesco sueco estuvo excelente en el lugar para los Leafs la temporada pasada. Es una incógnita importante si podrá o no proporcionar eso en un período de tiempo más largo, ya que sus resultados en AHL fueron mediocres y de hecho perdió la batalla por el área con los Toronto Marlies ante Artur Akhtyamov durante su carrera hacia la Copa Calder esta primavera.
Además, Hildeby, de 24 años, es elegible para la exención este otoño, por lo que los Leafs estaban preocupados por perderlo por nada con Sergei Bobrovsky y Anthony Stolarz bajo contrato. Ciertamente es posible que Lightning gane este acuerdo si continúa emergiendo como un talento a nivel de la NHL, pero esa oportunidad no parecía llegar en Toronto.
Este acuerdo podría terminar siendo uno que funcione bien para ambos equipos, ya que los Lightning obtienen cierta flexibilidad en el tope salarial para poder cazar un pez gordo en su línea azul y los Leafs agregan un delantero con la versatilidad necesaria y la habilidad bidireccional.
El desarrollo de Hildeby será el comodín para determinar quién “ganará” el trato, pero la realidad es que los porteros jóvenes con potencial generalmente no tienen mucho valor comercial en la liga. Eso ayuda a explicar por qué Toronto tuvo que incluir un par de selecciones de draft adicionales, dado que Paul es un jugador mucho más establecido en una posición de alto valor.
Grado de hojas de arce: B+Grado de rayo: B-
