Gabriel falló el penalti crucial para el Arsenal (Imagen: Getty)
El Arsenal de Mikel Arteta sufrió la angustia de la final de la Liga de Campeones cuando el Paris Saint-Germain derrotó a los Gunners en los penaltis. Gabriel fue el hombre que falló el penalti decisivo, con el central disparando por encima del travesaño.
Las cosas empezaron perfectamente para los londinenses del norte: Kai Havertz derribó el techo del Puskas Arena con el primer gol a los seis minutos. Hubo un toque de fortuna, ya que un despeje del PSG rebotó en Leandro Trossard y puso a Havertz en la portería. Los corazones estaban en la boca a mitad de la primera mitad cuando un despeje inoportuno pareció golpear la mano de Bukayo Saka no una, sino dos veces. Mientras tanto, el goleador Havertz tuvo una oportunidad de oro para poner el 2-0 antes del descanso, pero su toque fue demasiado fuerte.
El PSG necesitaba una reacción en la segunda parte, pero todavía estaba algo lento y siempre iba a necesitar un error del Arsenal para volver a entrar en el partido. Al final, llegó a través de una torpe entrada de Cristhian Mosquera sobre Khvicha Kvaratskhelia, con Ousmane Dembélé haciendo el resto desde 12 metros. Después de empatar, fue el PSG quien estuvo más cerca de marcar el gol de la victoria, y Kvaratskhelia vio un disparo que se estrelló en el palo. Al final, sin embargo, el marcador fue 1-1 al final de los 90 minutos, con la prórroga.
El primer periodo de la prórroga fue predeciblemente cauteloso y el único tema de conversación real fue el encuentro entre Noni Madueke y Nuno Mendes, pero no hubo suficiente para imponer un penalti. Los tiros puntuales terminaron siendo el factor decisivo, ya que los dos equipos no pudieron separarse después de 120 minutos.
La única tarea del portero español en la primera mitad fue observar los tiros especulativos de los atacantes del PSG que pasaban por encima de su travesaño. Su primera parada fue sencilla, pero el ex as del Blackburn no pudo hacer nada ante el penalti de Dembélé. Estuvo muy alerta al peligro cuando Bradley Barcola se encontró 1 contra 1, antes de salir a controlar su área con gran efecto en la prórroga. Si algún jugador del Arsenal merecía algo mejor, era él.
Recibió una tonta tarjeta amarilla por perder el tiempo innecesariamente y fue increíblemente afortunado de no haber visto una segunda tarjeta amarilla por la falta que provocó el penalti del PSG. Enganchado inmediatamente después de que entrara el penalti de Dembélé, lo que pareció una admisión de culpa por parte de Arteta.
No fue tan imperioso como su compañero central, pero en lo que respecta a las actuaciones finales de la Liga de Campeones, fue ciertamente impresionante. Ayudó al Arsenal a avanzar en el campo en ocasiones.
Estuvo absolutamente en todas partes durante una primera mitad monstruosa y realizó tres tacleadas cruciales cuando parecía que los delanteros del PSG podrían haber roto la última línea de defensa. El fútbol es un deporte cruel, sobre todo porque antes de perderse el partido decisivo, el internacional brasileño había estado sensacional.
Manejó bastante bien a Desire Doue mientras el juego estaba 1-1, pero el zaguero tuvo un poco más de problemas a medida que el joven comenzó a crecer en el juego.
Tuvo mucho trabajo ante un vibrante mediocampo del PSG, pero estuvo en todas partes durante la primera hora de partido. Comenzó a desvanecerse a medida que avanzaba la segunda mitad, pero seguía apareciendo para romper los ataques del PSG cada vez que lograban abrirse paso.
Probablemente la decisión más importante del once inicial de Arteta, pero qué actuación resultó ser. Estuvo arriba y abajo del campo y batalló con algunos de los mejores centrocampistas del fútbol mundial. Su entrada de último momento impidió que Kvaratskhelia anotara un segundo, y el joven no parecía fuera de lugar en absoluto. Salió al final del tiempo reglamentario entre muchas ovaciones.
De una manera extraña, probablemente fue la mayor víctima de que el Arsenal tomara una ventaja temprana. Los campeones de la Premier League se encerraron en un caparazón tan profundo que el internacional noruego no pudo impactar el juego desde el punto de vista ofensivo. No se puede criticar su esfuerzo, pero no fue una sorpresa verlo expulsado cuando el marcador iba 1-1.
Kai Havertz abrió el marcador para el Arsenal a los seis minutos (Imagen: Getty)
Tuve mucha suerte con el balonmano que la mayoría de las veces se presenta como balonmano en las competiciones europeas, pero contribuyó magníficamente con el trabajo defensivo. No tuvo mucho que decir desde el punto de vista ofensivo y Arteta lo sacó cuando faltaban 10 minutos para el final.
Desde su trepidante carrera que estiró la defensa del PSG hasta su elegante remate en el techo de la red, el alemán hizo todo bien para el primer gol del Arsenal. Quizás podría haberlo hecho mejor con su primer toque para tener una oportunidad en los últimos compases de la primera mitad.
Pudo haber entrado en pánico después de que Havertz anotó, sabiendo que el balón rebotó en su brazo, pero estaba metido dentro y con razón lo despidió. Cavó increíblemente profundo y fue clave para ayudar a su compañero Piero Hincapie a tranquilizarse por el lado derecho.
Vaya ambiente para afrontar su primer partido en tres meses, pero el holandés se mantuvo firme ante un eléctrico Kvaratskhelia.
Entró tras el empate y tuvo la tarea de dar a los centrales del PSG algo en qué pensar.
Definitivamente se ubicó en mejores posiciones con el balón que Saka después de entrar en la segunda mitad, pero no le fue particularmente bien con su envío. Se sintió ofendido cuando lo arroparon, pero las repeticiones muestran que el árbitro acertó.
Al igual que la mayoría de los atacantes del Arsenal el sábado por la noche, fueron los esfuerzos defensivos los que más se destacaron.
Llegó para añadir un poco más de fuerza al ataque del Arsenal y estaba dispuesto a realizar algunos pases más arriesgados detrás de la línea de fondo del PSG.
Ciertamente ayudó a solidificar el mediocampo de los Gunners en un momento en el que comenzaban a verse un poco invadidos.
