Carson Hocevar, la estrella en ascenso de NASCAR, de 23 años, celebró su primera victoria en la Copa con una celebración como ningún otro piloto en la historia de NASCAR.
La celebración de Hocevar después de ganar la carrera de la Copa NASCAR en Talladega contó con el habitual humo quemado y revoluciones del motor que agradaron al público, pero fue su ingenio de antemano lo que hizo que el momento pasara a la historia.
Después de varios momentos de estancamiento e intentos fallidos, Hocevar descubrió cómo conducir por la recta delantera del Talladega Superspeedway, colgando hasta la mitad de la ventana, conduciendo con una mano y agitando el otro puño ante la multitud rugiente.
Hocevar golpeó su parabrisas, animó a la multitud y casi salió ileso hasta que chocó contra la pared mientras intentaba detener el auto después de cruzar la línea de meta por última vez. En lugar de entrar en pánico, Hocevar retrocedió con su auto, realizó un burnout y continuó como si todo fuera parte del plan.
Hocevar confirmó más tarde que todo fue intencionado, incluso si la peligrosa celebración no salió según lo planeado. También admitió haber trabajado en la celebración de antemano y estar dispuesto a esperar el mayor tiempo posible para que funcione.
“Ya sabes, con solo ver a la multitud, nunca pude escucharlos”, dijo. “He pensado en esto por un tiempo, y lo he arruinado en todos los sentidos para no poder hacerlo. No me importa si tomó 20 minutos o lo que sea. Iba a descubrir cómo hacerlo. Me tomó un tiempo”, continuó. “Estoy sin aliento, pero estoy muy agradecido. Este es el sueño más grande que jamás haya pensado”.
El joven piloto dedicó la victoria a su abuelo, Raymond, y a su difunta abuela, “Marge” Hocevar, quien falleció el año pasado a los 91 años. Ella era profesora en la Universidad de Davenport, una gran defensora de su carrera y veía las carreras de Carson por televisión.
El joven de 23 años lideró 19 vueltas con una posición de carrera promedio de 17,77 y terminó por delante de Chris Buescher y Alex Bowman por menos de 0,140 segundos. Denny Hamlin lideraba 28 vueltas antes del accidente, y una infracción por exceso de velocidad en una parada en boxes acabó con todas las esperanzas de victoria.
Hocevar firmó un contrato de varios años con Spire en febrero para permanecer en el equipo a largo plazo. El acuerdo garantiza permanecer con la empresa hasta la década de 2030 y permitirá a Hocevar competir en múltiples disciplinas.
