Cuando suene el himno de la Liga de Campeones en el Puskas Arena, para los jugadores del Arsenal representará la culminación de un sueño.
Es un sueño que han compartido con muchos otros: los padres que los llevaron a los entrenamientos y partidos durante su infancia, los hermanos que los apoyaron, los entrenadores que ayudaron a formar su talento.
Antes del partido más importante de sus carreras, invitamos a las familias de los jugadores del Arsenal a escribirles una carta. Algunos son mensajes de orgullo. Algunas son palabras de aliento. Algunos son recordatorios de lo lejos que han llegado.
Juntos, ofrecen una mirada detrás del futbolista: al hijo, al hermano, al niño que soñaba con una ocasión como ésta.
El día de la final de la Champions, estos son los mensajes de quienes mejor los conocen.
Martín Odegaard
Querido Martín,
Mientras me siento aquí pensando en todo lo que has logrado, mi mente regresa a aquellos primeros días en Drammen. El niño con el balón en los pies y los sueños más grandes en el corazón. Sueños que a muchos les parecían imposibles, pero a ti nunca.
Desde esas primeras patadas en el jardín hasta llegar a lo más alto del juego, siempre te has comportado con humildad, determinación y creencia en el trabajo duro y la excelencia. Hoy, como capitán de tu club y de tu país, verte llevar a tu equipo al primer título de la Premier League en 22 años, a una final de la Liga de Campeones y a Noruega a la primera Copa del Mundo en 28 años es algo que las palabras no pueden describir; verte viviendo tu sueño significa todo para todos los que te amamos.
Pero lo que me enorgullece más es la forma en que usted ha superado cada desafío, revés y cada transición. Siempre has sido auténtico contigo, con amabilidad, profesionalismo y compromiso. Has sido el ejemplo perfecto para cualquiera y has inspirado a una nación.
(Ben Stansall/AFP vía Getty Images)
Sigues siendo el mejor hijo, el hermano más cariñoso, un marido maravilloso, un padre increíble y un amigo leal.
El mundo ve al futbolista. Vemos a la persona. Y esa persona nos enorgullece todos los días.
Felicitaciones Martín. Has logrado mucho, pero sé que todavía hay mucho por venir. Disfruta estos momentos.
Con todo mi amor,
Mamá
Bukayo Saka
Nuestro queridísimo Bukayo,
Mientras nos sentamos aquí pensando en todo lo que han logrado, nuestros corazones se sienten tan llenos. Verte levantar ese trofeo hoy fue más que un simple momento de fútbol para nosotros: fue la recompensa por cada sacrificio, cada oración, cada desafío por el que luchaste silenciosamente con fuerza y gracia.
La gente ve al futbolista ahora. Ven las medallas, las celebraciones y los titulares. Pero vemos a nuestro valiente hijo con la sonrisa más grande, el corazón más bondadoso y el sueño que llevó tan fielmente desde el principio.
Nos habéis enorgullecido mucho más allá del fútbol. Sí, trabajaste increíblemente duro para este momento y mereces todo el éxito que te haya llegado. Pero lo que más nos enorgullece es el hombre en el que te has convertido. A través de cada momento alto y difícil, has permanecido humilde, respetuoso, afectuoso y con los pies en la tierra.
(Michael Regan/Getty Images para la Premier League)
La forma en que tratas a las personas (con amabilidad, paciencia y respeto genuino) dice más sobre ti que cualquier trofeo. Ya sean tus compañeros de equipo, tus seguidores, tu personal o las personas que conoces todos los días, nunca olvidas ser bueno con los demás. Es un don poco común y algo que admiramos profundamente.
Hubo momentos en los que el camino no fue fácil, pero nunca permitiste que la decepción endureciera tu corazón o cambiara quién eres. Tu resiliencia, tu ética de trabajo y tu carácter son lo que realmente te hacen especial.
Esperamos que se tome un momento para disfrutar verdaderamente este logro porque ha inspirado a muchas personas, especialmente a niños pequeños que ahora creen que sus sueños son posibles gracias a usted.
Y mientras miramos hacia la final de la Liga de Campeones, les deseamos a usted y a los muchachos la mejor de las suertes. Salgan, disfruten el momento, confíen en ustedes mismos y creen juntos más recuerdos hermosos. Pase lo que pase, ya estamos muy orgullosos de todo lo que has logrado.
Te amamos infinitamente y no podríamos estar más orgullosos.
mamá y papá
William Saliba
Estimado Guillermo,
El primer día que te vi te recogí en la estación de tren donde te llevaba a juicio el explorador Ludovic Paradinas.
Impresionaste a todos y te uniste al gran club Saint-Etienne: el instituto de Tezenas, los amigos, la Copa Gambardella, los distintos entrenadores que te guiaron y tus primeras apariciones en la Ligue 1.
En tu primer año como profesional elegiste quedarte en la cantera con los jugadores más jóvenes para poder centrarte en el fútbol, lo que demuestra tu dedicación y profesionalidad.
(Justin Setterfield/Getty Images)
Hiciste todo lo que pudiste para triunfar y tu carrera se basó en el trabajo duro, la dedicación y el respeto por el deporte.
Ante el jugador, el hombre en el que te has convertido rezuma serenidad y compromiso.
Le deseo mucha suerte en la Liga de Campeones y el Mundial.
Cuídate a ti y a tu familia.
Philippe Guillemet, ex director de la academia Saint-Etienne
David Rayá
Mi amor,
Hoy todo el mundo verá a un portero jugando una final de la Liga de Campeones, pero yo veo al chico de 16 años que tuvo el coraje de dejarlo todo para perseguir un sueño.
Pienso en todos los sacrificios, los momentos difíciles, la distancia y cada paso que te ha traído hasta aquí. Nadie te dio nada. Todo lo que has logrado proviene de tu arduo trabajo, tu dedicación y tu increíble capacidad para convertir tus metas en realidad.
Pero lo que más admiro de ti no es un campo de fútbol. Es tu corazón. La persona amable, humilde y generosa que eres. El corazón es tan grande que apenas cabe dentro de tu pecho.
Disfruta cada segundo de esta noche. Has trabajado demasiado duro para no hacerlo.
Y recuerda que, pase lo que pase, tu mayor victoria siempre será la persona en la que te has convertido.
Te amo, mamá.
David, te deseo la mejor de las suertes en este importante partido. ¡Disfrútalo y ve por la victoria!
tu padre
(Richard Heathcote/Getty Images)
Hoy es uno de esos días con los que sueñan millones de niños cuando empiezan a jugar al fútbol. Una final de Liga de Campeones.
Has llegado hasta aquí a base de trabajo duro, sacrificio, disciplina y una mentalidad que muy pocos poseen. He visto de primera mano todo lo que has tenido que superar para estar donde estás hoy, y por eso el resultado no cambiará lo orgulloso que estoy de ti.
Disfruta cada segundo. Cree en ti mismo, como siempre lo has hecho. Cuando pises el terreno de juego, recuerda que te has ganado tu lugar allí. No por suerte, sino porque eres uno de los mejores.
Pase lo que pase esta noche, para mí siempre serás el mismo niño que nunca dejó de creer en sus sueños y que trabajó todos los días para hacerlos realidad.
Ahora sal y disfruta del momento. Ya has hecho el resto.
Te amo y estoy orgulloso de ti.
Rubén (hermano)
Sólo tú sabes lo que hizo falta para llegar a donde estás ahora. Todo ese esfuerzo y sacrificio vale la pena cuando llegan días como hoy. No te voy a desear suerte porque no la necesitas. No sabes lo que es la presión y es en partidos como el de hoy donde brillas de verdad.
¡Hasta luego, levantando la copa!
Te amo oscar (hermano)
Estimado David,
Hoy quiero escribir algunas palabras que salen directamente de mi corazón.
Han pasado catorce años desde que iniciamos este viaje juntos. Catorce años de arduo trabajo, sacrificios, sueños, desafíos y momentos inolvidables. Hemos compartido esperanzas cuando parecían lejanas, hemos superado obstáculos juntos y nunca hemos dejado de creer en lo que era posible.
Verte ahora a las puertas de conseguir el máximo premio del fútbol de clubes me llena de un inmenso orgullo y emoción. Nunca te han entregado nada. Cada paso de tu carrera se ha ganado con dedicación, resiliencia, humildad y un compromiso inquebrantable para convertirte en la mejor versión de ti mismo.
Mientras te preparas para este increíble momento, quiero que recuerdes lo lejos que has llegado y todo lo que has superado para llegar hasta aquí. Independientemente del resultado, ya has logrado algo extraordinario. No sólo te has convertido en un portero de talla mundial, sino también en una persona extraordinaria cuyos valores y carácter nunca han cambiado.
Esta noche juega con libertad, confianza y el coraje que siempre te ha definido. Confía en ti mismo, confía en tus instintos y aprovecha cada segundo de esta experiencia. Estos son los momentos con los que todo niño sueña y tú te has ganado el derecho de vivirlos.
Para mí ha sido un privilegio ser testigo de tu viaje, estar a tu lado en los altibajos y compartir estos catorce años inolvidables. No podría estar más orgulloso del hombre y jugador en el que te has convertido.
Ahora sal y disfruta de la ocasión. Lucha por cada balón, da todo lo que tienes y persigue ese sueño con la misma pasión que te trajo hasta aquí.
Pase lo que pase, siempre estaré orgulloso de ti.
Pero ahora… ve y trae ese trofeo de la Liga de Campeones a casa.
Con toda mi admiración, cariño y orgullo,
Jaume (su agente)
Gabriel Martinelli
gabriel,
Hemos pasado juntos por muchos momentos difíciles en nuestras vidas. Tantas luchas, tantos desafíos, que a veces me cuesta creer que hayamos logrado superarlos todos. Pero a pesar de cada obstáculo, nunca dejamos de creer en ti. Siempre creímos en tu potencial, tu dedicación, tu determinación y tus ganas de triunfar.
Y gracias a Dios, todo por lo que tanto trabajaste ha empezado a hacerse realidad. No sólo en tu carrera futbolística, sino en el hombre en el que te has convertido. Tu carácter, tus valores, tu integridad. Estas son las cosas que me enorgullecen más. Más allá de ser un gran futbolista, te has convertido en un buen hombre, un hombre de verdad, alguien que se comporta con honestidad, humildad y respeto.
Tu madre y yo estamos increíblemente orgullosos del hombre en el que te has convertido. Estamos orgullosos de cada logro, porque en muchos sentidos también los sentimos como nuestros logros. Ganar la Premier League, llegar a una final de la Liga de Campeones como máximo goleador del equipo en la competición y ahora ser convocado para el Mundial.
(Mike Hewitt/Getty Images)
Vas a jugar un Mundial por segunda vez, representando a la nación futbolística más grande y exitosa del mundo, nuestro Brasil.
Qué sensación tan increíble es llamarte hijo nuestro.
Como su socio, he tenido el privilegio de ver el lado de este viaje que nadie más ve. Los sacrificios, la presión, las decepciones y la determinación que te llevó a superarlos todos. Verte aquí hoy me llena de orgullo.
Como mamá y papá, todavía vemos al niño que pateaba una pelota durante horas y soñaba con noches como ésta. Estamos muy orgullosos del jugador en el que te has convertido, pero aún más orgullosos de la persona que eres.
Pase lo que pase en esa final, nunca olvides que ya has logrado algo extraordinario. Has inspirado a la gente con tu determinación, tu valentía y tu amabilidad.
Disfruta cada segundo de este momento. Te lo ganaste.
Te amamos infinitamente y esperamos que sepas lo increíblemente orgullosos que estamos de ti.
Con todo nuestro amor,
Joao, Isabel e Isabel
al club de futbol
A todos en el Arsenal,
Estaré en el estadio enviando toda mi energía positiva y apoyo, esperando que todo salga según lo planeado!
¡Hoy es un día para hacer historia!
¡¡¡Vamos chicos!!!
¡Buena suerte!
Edu Gaspar, exdirector deportivo del Arsenal
