El legendario locutor de radio John Sterling fue la banda sonora de generaciones de fanáticos de los Yankees de Nueva York. Comenzó a convocar juegos para la franquicia en 1989 y pasó más de tres décadas en el stand de la WFAN, convocando 5,631 juegos de los Yankees y cinco campeonatos de Serie Mundial. Su muerte el lunes a la edad de 87 años marcó el fin de una era para los fanáticos de los Yankees.
Nunca habrá otro John Sterling, cuyo estilo grandilocuente y frases distintivas se convirtieron en una radio imprescindible cuando un Yankee conectó un jonrón. Sterling, que se jubiló en 2024, dijo una vez El Atlético que nunca ensayó la mayoría de sus eslóganes de jonrones; Acaban de llegar a él en tiempo real.
“La mayoría de estas llamadas simplemente me vienen a la mente en el momento y salen de mi boca grande y gorda”, dijo Sterling riendo.
Cada vez que los Yankees agregaban un jugador a su plantilla, se volvió común que los fanáticos intentaran adivinar cómo Sterling contaba sus jonrones. Su mente era única y podía volverse completamente loco, como el jonrón de Giancarlo Stanton: “¡Giancarlo, non si può de stoparlo!’ (Giancarlo, ¡No puedes detenerlo!) O podría interpretar un jingle de State Farm, como lo hizo con Gleyber Torres: ‘¡Como buen Gleyber, Torres está ahí!’
Con tantas llamadas memorables de Sterling a lo largo de los años, elegir el mejor parece una tarea imposible. Aún así, aquí hay siete que se destacan.
El sol saldrá, Tanaka.
El sol saldrá Tanaka. pic.twitter.com/kAspfwlQEy
— John Sterling llama (@JSterlingCalls) 7 de mayo de 2019
Esta llamada encarnaba perfectamente lo que Sterling hacía detrás del micrófono. Después de que Masahiro Tanaka lanzara una blanqueada de juego completo contra los Tampa Bay Rays en 2019, Sterling lanzó un jingle que incorporó su amor por la música de Broadway. Fue perfecto porque es tonto, pegadizo y caprichoso, todas cualidades que hicieron que escuchar un juego convocado por Sterling fuera una experiencia inolvidable.
Eso es lo que hacen, correr las bases como borrachos.
Eso es lo que hacen: ¡correr las bases como borrachos! pic.twitter.com/YTaL72aZSK
— John Sterling llama (@JSterlingCalls) 16 de octubre de 2024
Sterling salió de su retiro en 2024 para convocar juegos de postemporada para WFAN, y vaya que cumplió. Los Yankees lucharon con los fundamentos en camino a ganar el banderín de la Liga Americana. Cuando Anthony Rizzo quedó atrapado entre la segunda y la tercera base en el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Cleveland Guardians, Sterling ya había visto suficiente.
“Vaya, si esos no fueran los Yankees”, exhaló Sterling, “¡Eso es lo que hacen, correr las bases como borrachos!”
Es imposible no reírse de Sterling disparando así desde la cadera, especialmente porque sabía que su tiempo detrás del micrófono estaba llegando a su fin. Si alguien del equipo se sintió ofendido por sus comentarios, que así sea.
¡Berna, cariño, Berna!
Muchos fanáticos de los Yankees piensan que los eslóganes de Sterling comenzaron con la organización, pero en realidad él comenzó cuando era locutor de los New Jersey Nets y los New York Islanders. Llamaría cariñosamente a Bernard King “Bernard Sky BB King”, en referencia a los mates de alto vuelo de King, pero también al programa de televisión “Sky King”, uno de los programas favoritos de Sterling cuando era niño.
Pero Sterling ¡Berna, cariño, Berna! porque Bernie Williams fue lo que impulsó la fama del locutor a toda marcha. Fue la decisión original y posiblemente su mejor decisión. Es imposible olvidar el viejo Yankee Stadium donde se escuchaba a todo volumen “Disco Inferno” de The Trammps después de uno de los jonrones de Williams.
¡Mark Teixeira envía un mensaje texano!
Para aquellos que no lo saben, Sterling era un analfabeto tecnológico. Fue una de las últimas personas que todavía tenía un teléfono plegable. Con frecuencia le decía a la gente: ‘¡Puedes enviarme un mensaje de texto, pero no responderé!’ No era que Sterling estuviera siendo grosero; simplemente no podía entender la tecnología.
Conociendo ese contexto, es gracioso escuchar que su llamado a Teixeira hace referencia a algo que odiaba absolutamente.
Robbie Canó, ¿no lo sabes?
No había nadie más fresco, suave y casual en el campo que Robinson Canó, quien protagonizó nueve temporadas (2005-13) con los Yankees. Puede que no haya un jonrón más apropiado de Sterling que el de Canó. Se adapta perfectamente a la personalidad y al estilo de juego del jugador.
¡Un thrilla de Godzilla!
Esta es mi llamada favorita de Sterling. Hideki Matsui llegó a Nueva York con gran fanfarria como uno de los toleteros japoneses más populares en la historia del béisbol. Fue un gran problema cuando los Yankees lo firmaron en 2003.
Matsui era conocido como “Godzilla” por sus prodigiosos jonrones con los Yomiuri Giants. Habría sido una negligencia si Sterling lo hubiera hecho. no hace referencia a Godzilla en la llamada del jonrón de Matsui. Pero, por supuesto, aprovechó el momento.
Se acabó el juego de pelota. Los Yankees ganan, los Yankees ganan
No podemos cubrir las mejores decisiones de Sterling sin resaltar la más famosa. Cada vez que los Yankees ganaban un juego, especialmente un juego importante, Sterling ponía énfasis adicional en “¡Theeeeee!”
Sterling no era el locutor favorito de todos, y él lo sabía, pero es imposible negar que tenía su propio estilo, uno que nunca más será replicado.
