Mauricio Pochettino se mostró visiblemente molesto al hablar con la prensa (Imagen: Jamie Squire, Getty Images)
En su regreso a la Copa del Mundo que duró casi 40 minutos, Christian Pulisic realizó una de las actuaciones más destacadas en el campo.
El astro estadounidense saltó al terreno de juego con el partido empatado a dos ante Turquía, pero no pudo asegurar la victoria para su equipo. Un gol decisivo y tardío de Kaan Ayhan, gracias a una impresionante demostración de habilidad de Arda Guler, selló la victoria de Turquía por 3-2.
Su mera aparición en el campo, luego de batallas con una persistente lesión en la pantorrilla sufrida durante el entrenamiento, que empeoró durante la victoria inicial del USMNT por 4-1 sobre Paraguay, energizó a la multitud en el Estadio de Los Ángeles. Amenazó varias veces, sobre todo con un potente zurdazo desde lejos.
Los participantes de la Copa del Mundo no están obligados a interactuar con los medios en la zona mixta después de los partidos. Pulisic, probablemente frustrado por la pérdida, pasó por alto a los periodistas reunidos y se dirigió directamente al autobús del equipo mientras el personal de relaciones públicas impedía el acceso de los medios.
El extremo del AC Milan intentó tres tiros, pegó en el palo y registró 0,62 xG. Mantuvo un récord de pases perfecto de 12 pases completos, ejecutó 10 acciones exitosas y recibió tres faltas de la agresiva zaga turca.
Christian Pulsic evitó hablar con los periodistas y se dirigió directamente al autobús. (Imagen: Getty Images)
El récord de goles de Pulisic en la Copa Mundial es de un solo gol, aunque resultó crucial: el único gol en la victoria por 1-0 sobre Irán durante el torneo de 2022 que aseguró el avance de Estados Unidos a la fase eliminatoria.
Pochettino hizo nueve modificaciones con respecto a la victoria del viernes pasado por 2-0 sobre Australia, manteniendo sólo al capitán suplente Weston McKennie (posiblemente debido a la ausencia de Christian Roldán) y a Ricardo Pepi, quien ha estado reemplazando a Pulisic.
Los cuatro jugadores que llevaban tarjetas amarillas (Chris Richards, Tyler Adams, Antonee Robinson y Folarin Balogun) quedaron fuera de la alineación. Una nueva amonestación habría provocado una suspensión automática para el partido de dieciseisavos de final del próximo miércoles contra Bosnia y Herzegovina.
Pochettino reveló que estaba “confundido” por el tono aparentemente pesimista de los periodistas tras el resultado, señalando cómo su equipo había logrado sus objetivos previos al Mundial.
“Estoy feliz. Tal vez no estoy apareciendo porque sus preguntas son un poco raras”, dijo a los periodistas en su conferencia de prensa. “Estoy confundido, tal vez las vibraciones son como si nos volviéramos a casa esta noche y Turkiye se quedara (en la Copa del Mundo), ¿no?”.
Luego, el entrenador centró su atención en los logros del equipo, cambiando entre español e inglés. “En este momento nadie nos felicitó por terminar primeros en nuestro grupo”, señaló.
“Felicito a los jugadores, al personal y a los aficionados por terminar primeros en un grupo muy difícil.
“Terminamos siendo el número uno y manejamos toda la presión y las expectativas bastante bien. Teníamos otras prioridades. Queríamos ganar. Queríamos la victoria, pero hay otras cosas que necesitábamos equilibrar, y así es como tomé las decisiones”.
