Si un equipo atacante se esfuerza por derribar un bloque defensivo especialmente obstinado, a menudo verás a sus jugadores buscando ocupar espacios entre las líneas del oponente.
Eso puede significar que un mediocampista ofensivo se posicione inteligentemente detrás del mediocampo del otro equipo pero por delante de la defensa, un extremo estrecho que encuentre un espacio en el campo o un delantero que se adentre en el momento adecuado.
Pero vimos un giro en la victoria del Atlético de Madrid por 2-0 sobre el Barcelona el miércoles en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones.
El Atlético de Diego Simeone fue el equipo que se sentó más atrás en la primera mitad, pero un posicionamiento inteligente les ayudó a aliviar la presión sobre su defensa y sacar lo mejor de sus propios períodos más cortos de posesión. Los dos delanteros del Atlético, Julián Álvarez y Antoine Griezmann, bajaban regularmente para atacar los espacios entre líneas y ayudar a su equipo a avanzar con el balón en el campo.
En el siguiente ejemplo, Griezmann avanza más para ofrecerle a su lateral derecho Nahuel Molina una opción de pase, con Álvarez cerca.
Pedri está vigilando a Griezmann, pero el movimiento del mediocampista central Eric García hacia el balón permite al Atlético combinarse a través de Koke y encontrar a Álvarez libre, que también está en una posición más profunda.
El delantero argentino luego cambia la jugada al lateral izquierdo Matteo Ruggeri, quien encuentra a Ademola Lookman en la banda izquierda del Atlético.
En otro ejemplo, Álvarez se posiciona detrás del dúo de centrocampistas del Barça, Pedri y García, mientras el Atlético intenta jugar a través de la prensa.
Inicialmente, el central derecho Pau Cubarsi busca abalanzarse sobre el delantero del Atlético, en caso de que Ruggeri le pase el balón directamente. Sin embargo, una vez que el lateral izquierdo italiano del Atlético encuentra al mediocampista Marcos Llorente en el espacio, Álvarez ajusta su posición y pone a Cubarsi en una situación difícil.
Si sigue a Álvarez, Llorente puede llevar el balón al espacio vacante o combinarse con el delantero para atacar el hueco en la línea defensiva.
Así Cubarsi mantiene su posición, lo que significa que con su compañero de defensa central Gerard Martín marcando a Griezmann, Álvarez está libre entre las líneas del Barça.
Estas posiciones más profundas que estaban encontrando Álvarez y Griezmann también representaban una amenaza en una fase diferente del juego.
Cuando el Atlético ganó el balón en su campo y quiso atacar al contra, sus dos delanteros estaban en posición de enlazar la transición antes de que los jugadores del Barcelona pudieran contrapresionar e intentar recuperar la posesión.
Defensivamente, el compacto bloque 4-4-2 del Atlético se transformó en un 5-4-1, con Giuliano Simeone pasando a desempeñar el papel de lateral derecho y Griezmann también defendiendo más arriba por el lado derecho.
Sin posesión, este último y Álvarez ayudaron al Atlético a mantener su compacidad general, mientras se posicionaban inteligentemente para estar listos para unirse a cualquier contraataque.
En este ejemplo, el Atlético defiende su banda izquierda y cuando Koke recupera el balón, Álvarez está en posición de facilitar la contra.
Una vez que el Barcelona pierde la posesión, la reacción inmediata de García es contraatacar, pero Koke le pasa un pase a Lookman, quien luego encuentra a Álvarez.
La posición defensiva inicial de este último ayuda a crear una situación de dos contra uno contra el lateral derecho del Barcelona Jules Kounde una vez que el Atlético ataca en la transición.
Aquí hay otro contraataque del Atlético.
Mientras su defensa central David Hancko lleva el balón hacia adelante, Pedri y García buscan contrapresionar y recuperar la posesión.
Griezmann, por su parte, no se apresura hacia adelante y en cambio mantiene una posición más profunda lista para atacar el espacio en el mediocampo.
Hancko encuentra al francés, que queda libre debido a su posición alejada de Martin. El central izquierdo del Barcelona no puede comprometerse con Griezmann porque Álvarez está en posición de atacar la brecha potencial, con Cubarsi eligiendo a Lookman.
Por supuesto, el Atlético no creó muchas oportunidades gracias al posicionamiento inteligente de Álvarez y Griezmann, pero les permitió disminuir la presión sobre la defensa en la primera mitad en el Camp Nou.
Más importante aún, condujo al momento más importante del partido, que resultó en la tarjeta roja de Cubarsi justo antes del descanso y el espectacular gol de Álvarez directo desde el tiro libre subsiguiente.
En este contraataque, Griezmann y Álvarez comienzan en su propia área mientras Pedri y García se concentran en recuperar la posesión.
El pase de Ruggeri destinado a Lookman luego cae en manos de Koke, y Álvarez mantiene su posición más profunda en lugar de correr hacia adelante. Esto le aleja de Cubarsi y le permite atacar el hueco del centro del campo del Barcelona, donde luego Koke juega el balón.
Luego, Álvarez dribla a Robert Lewandowski y lleva el balón hacia adelante mientras Simeone ataca el espacio detrás de la línea defensiva del Barcelona.
La racha de Simeone se ve favorecida, nuevamente, por el posicionamiento profundo de Álvarez y Griezmann. Mientras que el lateral izquierdo Joao Cancelo y Martín se concentran en Álvarez, Cubarsi mantiene un ojo en Griezmann, lo que retrasa ligeramente su carrera, dándole al extremo derecho Simeone una ventaja de una fracción de segundo.
Álvarez luego encuentra la explosión de su compatriota argentino detrás de la defensa local, pero termina recibiendo una falta de Cubarsi.
Esta situación de contragolpe hizo que el Atlético se adelantara y jugara toda la segunda parte con un hombre más.
El Atlético añadió otro gol a través del suplente Alexander Sorloth, pero no controló bien el partido en esa segunda parte, incluso si la introducción de Alex Baena en el minuto 60 mejoró su rendimiento con el balón.
“No hicimos nuestro mejor partido con el balón. Hay cosas que mejorar, cosas que aprender”, dijo Griezmann a la emisora española Movistar después del partido.
Sin embargo, la tarea de remontar un gol resultó demasiado para los 10 jugadores del Barcelona.
El contraataque del Atlético en el minuto 41 fue el punto de inflexión en este partido. Al final, el posicionamiento más profundo de Álvarez y Griezmann en la contra dio sus frutos.
Resulta que hay más de una forma de ocupar los espacios entre líneas.
