Después de sólo una temporada en NC State, Will Wade regresará a LSU, anunció el jueves. Wade saltó a la fama nacional con los Tigres de 2018 a 2022, con marca de 105-51 en cinco temporadas antes de su despido sin ceremonias en vísperas del Torneo de la NCAA de 2022 por múltiples supuestas infracciones de la NCAA.
Ahora regresa a Baton Rouge, dejando al Wolfpack, una vez más, necesitado de un nuevo entrenador de baloncesto masculino.
Si bien el momento de la partida de Wade, y la naturaleza en la que ocurrió, con un correo electrónico del agente de Wade al AD Boo Corrigan de NC State que culmina un año de especulaciones sobre que LSU lo atrajo, seguramente duele, los Wolfpack en realidad están bastante bien posicionados para conseguir un reemplazo fuerte.
Los recursos del programa, que se cree que suman alrededor de $10 millones esta temporada entre ingresos compartidos y fondos NIL, según una fuente del programa, están dentro de la banda de inversión necesaria para ganar en la era moderna. (Esa es una razón importante por la que Wade y su personal pudieron conseguir al delantero transferido de Texas Tech, Darrion Williams, por encima del interés de Kansas la primavera pasada, por ejemplo). Se espera que el reemplazo de Wade reciba al menos fondos comparables, que deberían ubicarse en el tercio superior del ACC.
Los comentarios de la industria sugieren que la historia de éxito de NC State (como una de las 15 escuelas con múltiples campeonatos nacionales) y el apoyo entusiasta de los fanáticos la convierten en una de las aperturas más atractivas de este ciclo. Además, Raleigh es una de las ciudades de más rápido crecimiento en Estados Unidos, con un clima sólido durante todo el año y un costo de vida relativamente asequible.
En conjunto, NC State puede hacer un discurso bastante convincente, incluso en este punto relativamente tardío del carrusel de entrenadores.
¿Pero a quién llamará Wolfpack?
La lista de llamadas (en orden alfabético)…
Flynn Clayman, entrenador en jefe, High Point
Hace tres temporadas, Clayman era el entrenador en jefe asociado en Southern Utah… ¿y ahora está en la mezcla para un trabajo destacado y de gran importancia? Puedes apostar. Este sería el salto más dramático hasta ahora en el rápido ascenso de Clayman a través de las filas de entrenadores de baloncesto universitario, pero su trabajo en High Point esta temporada (con marca de 31-5 y derrotando al quinto favorito Wisconsin en el Torneo de la NCAA) solo consolidó su estatus como una estrella en ascenso. Dicho esto, ¿es el momento adecuado? NC State puede aspirar razonablemente a opciones más establecidas, mientras que Clayman, quien firmó una extensión de contrato por cinco años en febrero, debería ser exigente a la hora de dejar una de las mayores con mayores gastos del país. Pero si Wolfpack falla en algunas de sus mejores opciones, podrían hacerlo mucho peor que alguien en la trayectoria de Clayman.
Justin Gainey, entrenador en jefe asociado, Tennessee
Gainey fue finalista para el puesto la primavera pasada, antes de que Wolfpack aumentara su nivel de inversión para conseguir a Wade. Espere que el hombre de 49 años vuelva a estar en la pelea, especialmente después de otra temporada exitosa como la mano derecha de Rick Barnes. Gainey, un nativo de Carolina del Norte que jugó para Wolfpack de 1996 a 2000, cuya carrera como entrenador comenzó como director de operaciones de baloncesto de su alma mater, tiene profundos vínculos con el programa y la región, y no hay duda de que NC State sería el trabajo de sus sueños para él. Sin embargo, a pesar de la reputación de Gainey como uno de los mejores asistentes del país, nunca antes había sido entrenador en jefe en ningún nivel. ¿Qué tan atraco es eso para el director atlético Boo Corrigan?
Chris Holtmann, entrenador en jefe, DePaul
Holtmann es mejor conocido por sus siete temporadas en Ohio State, donde llegó al Torneo de la NCAA cuatro veces pero nunca avanzó al segundo fin de semana. Sin embargo, el hombre de 51 años se ha recuperado muy bien en DePaul, con marca de 16-16 esta temporada en posiblemente el puesto más difícil del país. Si puede hacer eso con la situación financiera de DePaul, ¿qué podría hacer con el tipo de respaldo financiero que tuvo Wade esta temporada? Además del obvio aumento de recursos que Holtmann recibiría en Raleigh, también tiene cierta familiaridad regional en Carolina del Norte, habiendo conseguido su primer trabajo como entrenador en jefe en Gardner-Webb en 2010. Holtmann ciertamente no es el nombre más sexy bajo consideración, pero sería una opción de alto nivel para Wolfpack, lo que podría no ser la peor idea, a raíz de la abrupta partida de Wade.
Luke Murray, entrenador asistente, UConn
Murray está firmemente en la mezcla para reemplazar a Earl Grant en Boston College, lo que sería un gran golpe si los Eagles realmente pueden conseguir a uno de los mejores entrenadores asistentes del país. Después de todo, Murray ha sido una pieza clave en la máquina de UConn desde que se unió al personal de Dan Hurley en 2021, especialmente para ayudar a desarrollar la ofensiva dinámica de los Huskies. Pero, ¿corrigan realmente contrataría a Murray, dada su falta de experiencia como entrenador en jefe y sus vínculos regionales? Sería prudente hacerlo, especialmente si pudiera armar a Murray con un fondo de guerra similar al que recibió Wade, pero los rumores de la industria sugieren que NC State podría verse como un salto demasiado grande para Murray, de 40 años. Sin duda, sería una jugada agresiva por parte del típicamente conservador Corrigan, pero con tantas ventajas como cualquier contratación en esta lista.
Eric Olen, entrenador en jefe, Nuevo México
Olen, de 45 años, es una estrella en ascenso en la industria, ya que llevó a UC San Diego al Torneo de la NCAA la temporada pasada antes de perder por poco el corte con Nuevo México este año. Se le considera una persona con una fuerte mentalidad defensiva y alguien que con el tiempo tendrá una gran oportunidad. ¿Pero es este el momento y el trabajo adecuados? Olen es de Alabama y jugó béisbol universitario en Spring Hill, pero desde entonces ha estado en el oeste. Además, por un trabajo tan bueno como el que hizo con los Lobos esta temporada, con marca de 26-10 con victorias sobre Mississippi State y VCU, podría ser difícil para NC State contratar a alguien con un puesto en March Madness en su carrera.
Josh Schertz, entrenador en jefe, San Luis
Aquí está lo más importante. Schertz, de 50 años, era el nombre en el carrusel de entrenadores de este año, pero hasta ahora ha rechazado todas las oportunidades que se le presentaron y, en cambio, firmó una lucrativa extensión de contrato con los Billikens que lo prepara para un éxito continuo en Saint Louis. NC State puede ser un trabajo que consideraría, pero Wolfpack necesitaría comprometerse a darle al menos el nivel de recursos que recibió Wade, si no más, y necesitarían moverse rápidamente, con el carrusel de entrenadores todavía girando y la posibilidad de que otros trabajos atractivos llamen su atención. También está perfectamente contento de quedarse en Saint Louis y esperar una mejor oportunidad en los años futuros. Un año después de apostar todo por Wade, ¿NC State está dispuesta y es capaz de dar un paso similar? Schertz ciertamente vale la pena, pero aún está por determinar si eso realmente sucederá.
Tony Skinn, entrenador en jefe, George Mason
Skinn ha tenido marca de 70-31 en su alma mater, consolidándose como uno de los mejores entrenadores jóvenes del deporte y preparándose para futuras oportunidades importantes. Pero por muy bueno que sea, aún no ha llegado al Torneo de la NCAA en tres temporadas con los Patriots, lo que podría ser difícil de vender en Raleigh. El hombre de 43 años es un gurú defensivo con gran experiencia en Seton Hall, Ohio State y Maryland, pero el momento y el ajuste podrían no ser los adecuados aquí.
Y el alquiler es…
Schertz, si NC State realmente quiere competir con Duke y Carolina del Norte en el futuro inmediato. Se necesitará una inversión seria, incluso mayor que la que recibió Wade, pero el hombre de 50 años es sin duda el mejor candidato que el Wolfpack puede esperar conseguir en este momento. Si Wolfpack no puede conseguir a Schertz, entonces Clayman o Murray representarían una contratación de alto potencial con espacio para crecer en la posición.
