Oliver Glasner es un hombre que prefiere hablar de mentalidad e ideología más que de formaciones. Su lado de Crystal Palace se construyó alrededor de que todos entendieran perfectamente lo que se esperaba de ellos.
De manera similar a Nuno Espirito Santo, el éxito se obtuvo cuando todos estaban en la misma página. Cómo jugaba el equipo del Palacio de Glasner, cómo interactuaban entre sí y funcionaban como una unidad siempre fue más importante que el uso del Palacio. El austriaco a menudo se mostraba reacio incluso a hablar de formación.
Pero eso no cambia el hecho de que, entre los cambios que probablemente implementará el jugador de 51 años en el City Ground, uno de ellos será el cambio a una zaga de tres. Lo que plantea una pregunta obvia pero importante: ¿Cuánta adaptación requerirá eso de un equipo de jugadores que está muy acostumbrado a una defensa de cuatro?
Desde que Steve Cooper se fue en diciembre de 2023, los últimos cuatro hombres que se hicieron cargo de Forest han estado en gran medida casados con cuatro defensas. Pero, pese a ello, no debería ser algo del todo nuevo para este grupo de jugadores.
Nuno utilizaría regularmente una zaga de tres, pero principalmente como una herramienta para ver los juegos. Durante la temporada 2024-2025, cuando Forest finalizó séptimo, la costumbre de Nuno de introducir otro defensa central, en forma de Morato, desde el banquillo para ayudar a su equipo a cruzar la línea de meta con un cambio de formación, fue el cambio más utilizado por cualquier entrenador en la máxima categoría.
Pero con Glasner, una zaga de tres probablemente sea el Plan A. Habla con quienes ven Palace con regularidad y te dirán que era su opción preferida en el 99 por ciento de los partidos.
Eso no tiene por qué ser algo malo.
Para Morato, un jugador que ha visto 27 de sus 47 partidos de la Premier League con el club saliendo desde el banquillo, podría representar una oportunidad. Morato fue titular en los últimos cuatro partidos de la Premier League, así como en ambos partidos de la semifinal de la Europa League contra el Aston Villa, cuando Murillo estuvo fuera de juego por lesión. Realizó algunas actuaciones aseguradas en ausencia de su compatriota brasileño.
Es una de las varias opciones posibles que tendrá Glasner para jugar junto a Murillo y Nikola Milenkovic, quienes se han establecido como una de las asociaciones defensivas más formidables en la máxima categoría. Morato también es un tipo de defensor ligeramente diferente a Murillo y Milenkovic, y aporta su propio conjunto de cualidades a la mesa.
Morato es también un defensa con balón, alguien capaz de sacar el balón desde atrás.
Milenkovic es un defensor reactivo, casi de la vieja escuela, mientras que Murillo tiene más confianza con el balón y es una figura proactiva entre los cuatro defensores, cualidades que los han ayudado a forjar una asociación efectiva.
El ex defensa del Manchester United, Southampton y Stoke, Danny Higginbotham, que pasó un tiempo cedido en el Forest en 2012, cree que Glasner ha heredado un equipo repleto de flexibilidad.
“Cubrí su primer partido para Palace (como experto en televisión). Reemplazó a Roy Hodgson, que era muy rígido al jugar con cuatro defensas, pero Glasner entró directamente y lo cambió, sin perder el tiempo”, dice Higginbotham. El Atlético. “Pero no fue un problema para los jugadores de Palace, y no creo que lo sea tampoco para los de Forest.
“En el fútbol moderno, las formaciones realmente no importan tanto. El sistema puede ser un 4-2-3-1, pero eso puede cambiar dramáticamente dependiendo de la situación. Cuando juegas con cuatro defensas, observa el número de veces que un mediocampista defensivo se colocará para permitir que los laterales avancen. Básicamente estás jugando con una defensa de tres, entonces, ¿no es así?
“Glasner definitivamente jugará con una zaga de tres, pero no es el cambio que solía ser. El juego y los sistemas son mucho más fluidos; los equipos generalmente juegan varios sistemas en el espacio de un juego.
“Lo importante es que al menos uno de tus defensores centrales esté dispuesto a pasar al mediocampo, porque muchos equipos rivales jugarán con un solo delantero. Existe el peligro de que te sobrecarguen en otras áreas del campo si no tienes un defensor que empuje, pero ese es uno de los puntos fuertes de Murillo.
“Así que es un enfoque que podría funcionar para él y para Forest. Glasner habrá hecho su tarea y estará pensando que puede jugar con tres defensas sin ningún problema con este equipo, y creo que tiene razón”.
El Forest tiene jugadores que se sienten cómodos desempeñando diferentes roles. Tanto Neco Williams como Ola Aina han operado, aunque en breves periodos de juego, como defensores centrales en una zaga de tres. Mientras que Morato, Jair Cunha y Zach Abbott pueden jugar tanto como laterales como en el medio. Nicolo Savona puede jugar como lateral o en el centro. Luca Netz puede actuar como lateral o lateral.
“Cuando entras en una zaga de tres, los centrales exteriores tienen que sentirse cómodos al moverse un poco más. Si no lo están, te metes en un mundo de problemas”, dice Higginbotham. “El intermediario tiene que ser el comunicador, el organizador. Pero Forest tiene eso en Milenkovic.
“Milenkovic y Murillo tienen una asociación establecida, pero no creo que sea difícil para ellos. Murillo básicamente juega como defensor central externo de todos modos. Aina y Williams serán grandes laterales, porque de todos modos tienen esos instintos de ataque. Necesitas que la amplitud de ataque provenga de tus laterales, pero ellos pueden proporcionar eso”.
El Forest espera fichar a un defensa central este verano. Pero ya tienen otras opciones. Forest también tiene en alta estima al joven brasileño Jair Cunha. Tuvo numerosos momentos de gran promesa la temporada pasada, tras su salida del Botafogo, aunque, comprensiblemente, también tuvo momentos en los que su falta de experiencia en la máxima categoría era evidente. También puede operar a ambos lados de los tres defensores.
Abbott, producto de la cantera, es un joven en el que confiaron los cuatro anteriores entrenadores del Forest, y Nuno le dio una oportunidad en la semifinal de la Copa FA contra el Manchester City en 2025. Sin embargo, el joven de 20 años solo ha jugado nueve titularidades en el primer equipo y tres apariciones como suplente.
Forest también cuenta con Tyler Bindon, el internacional neozelandés, y el jugador de 21 años regresará de un período de préstamo en Sheffield United, donde jugó 21 apariciones en el campeonato. Queda por ver si volverá a salir cedido para ganar más experiencia.
A Glasner le gusta que sus equipos jueguen con tres defensores en posesión y con cinco defensores cuando no la tienen. Pero lo importante para él son los patrones de juego, más que tener posiciones rígidas y fijas.
Al igual que Cooper y Nuno antes que él, su estilo de juego a menudo permite que sus equipos tengan menos posesión pero lastimen al rival con transiciones rápidas. Entonces, si bien podría haber cambios, muchas cosas también podrían resultar familiares si Glasner puede inspirar el éxito con un fútbol de contraataque explosivo.
