Varias estrellas del PGA Tour están haciendo la transición del PGA Championship para competir en la CJ Cup Byron Nelson, mientras 147 jugadores comienzan a jugar en McKinney, Texas. El torneo se inauguró en 1926 y rinde homenaje a Nelson, un legendario golfista profesional estadounidense considerado uno de los grandes de este deporte de todos los tiempos, con 52 victorias en el PGA Tour, incluidos cinco campeonatos importantes.
La competición volvió al calendario en 1944 como Texas Victory Open, donde Nelson reclamó el título, y se convirtió oficialmente en Byron Nelson en 1968. Ese año, también se convirtió en un torneo oficial en el circuito americano. Es una de las dos competiciones del PGA Tour que llevan el nombre de un profesional, junto con el Arnold Palmer Invitational. Nelson es mejor recordado por su notable temporada de 18 victorias en 1945, con 11 victorias consecutivas sin precedentes.
En 2005, Nelson recibió un premio especial que conmemora el 60º aniversario del Mejor Año del Golf. “Estoy muy contento de haber sido un buen jugador”, dijo Nelson en ese momento.
“Y cuando comencé a jugar golf, no había dinero en golf ni nada parecido. Nunca pensé siquiera en ser un profesional o un jugador, pero sólo quería jugar golf y ser un profesional y enseñar a la gente y lo que sea. ¿Ves lo que me pasó?”
Hoy, la Copa CJ Byron Nelson da la bienvenida a algunos miembros de la élite mundial, incluido el No. 1 del mundo Scottie Scheffler, quien también es nativo de Texas. “Tal como crecí, no crecí escribiendo mis objetivos ni los torneos que quería ganar”, dijo Scheffler. “Siempre tuve lo que sentí que eran sueños y aspiraciones. Mi sueño era jugar golf en el PGA Tour.
“Nunca vi realmente el PGA Tour como algo que tenía que lograr, pero era algo con lo que soñaba. Desde muy joven quería ganarme la vida jugando al golf, y tenía una habilidad, y seguí trabajando en eso. Lo mío siempre fue tratar de convertirme en lo mejor que podía ser y simplemente ver dónde me llevaba eso”.
El golfista mejor clasificado del mundo, que ha ocupado el puesto número uno en la OWGR durante más de 150 semanas, reflexionó sobre su continuo impulso para mejorar y desarrollar su juego.
“Creo que puedes aprender mucho de las personas que te rodean, pero creo que las comparaciones a veces pueden ser un poco peligrosas”, dijo Scheffler. “Creo que es mejor cuando nos mantenemos en nuestro propio carril y continuamos mejorando las cosas que podemos mejorar mientras aprendemos de los demás. Hay preguntas y cosas que sigo preguntando constantemente a los muchachos con los que compito.
“Al mismo tiempo, también tengo un montón de amigos que competí en el juego de golf que he tenido desde que era un niño pequeño, y esas son las cosas que para mí realmente siento que han durado toda la vida. Esas son las cosas que realmente disfruto, esas amistades”.
