Ha habido momentos esta temporada en los que el Arsenal parecía imparable en el futuro. El equipo de Mikel Arteta goleó al Leeds United por 5-0 en agosto, al Nottingham Forest por 3-0 en septiembre y al Atlético de Madrid por 4-0 en octubre. Noviembre trajo más victorias importantes, venciendo al Tottenham Hotspur por 4-1 y al Bayern de Múnich por 3-1.
Pero a medida que avanzaba la temporada y aumentaba la presión, sus márgenes de victoria se hacían más estrechos.
Estos días nos estamos acostumbrando a ser el viejo favorito del 1-0 al Arsenal.
Desde que demolieron a los Spurs nuevamente por 4-1 en febrero, su única victoria por más de dos goles fue la derrota por 3-0 sobre Fulham hace poco más de una semana. El Arsenal ha registrado 10 victorias por 1-0 a lo largo de la campaña y, significativamente, cuatro de ellas llegaron en el espacio de 33 días cuando llegaban al final de la temporada.
¿Será así como van a cumplir su sueño del doblete de Premier League y Champions League?
El Sporting CP perdió 1-0 en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones a principios del mes pasado antes de asegurarse el pase gracias a un empate sin goles en el segundo. Contra el Atlético de Madrid en semifinales, el Arsenal empató 1-1 en la capital española y luego ganó 1-0 en la vuelta para llegar a la final contra el Paris Saint-Germain el 30 de mayo.
En la Premier League, Newcastle United y West Ham United han sido derrotados recientemente por 1-0.
El cambio parece haberse producido tras la derrota en la final de la Copa Carabao ante el Manchester City en Wembley el 22 de marzo. Perdieron 2-0 ese día antes de sufrir otro revés contra el Southampton de la Championship en la Copa FA seis días después, con una derrota fuera de casa por 2-1.
Ese bamboleo los dejó inquietos y el Arsenal se ha vuelto pragmático. La era gerencial de George Graham de los años 80 y principios de los 90 (1-0 contra el Arsenal y todo eso) ha vuelto a ser relevante. Ahora, con una ventaja de cinco puntos sobre el City en la cima de la tabla y dos partidos de liga restantes (al City le quedan tres), se están acercando a un posible doblete.
La victoria sobre el ya descendido Burnley el próximo lunes por la noche podría preparar una posible visita al Crystal Palace para asegurar el título el 24 de mayo, el último día de la temporada de la máxima categoría.
Betfair le da al Arsenal un precio de 17/2 para vencer al Burnley 1-0, mientras que tiene un precio de 9/2 para derrotar al PSG por el mismo puntaje en la final de la Liga de Campeones.
El Arsenal ha demostrado que sabe cómo abrumar a los equipos, pero ahora parece igual de feliz superándolos.
Y todavía puede ganarles dos trofeos.
