Las semifinales de la Copa del Mundo son asuntos tentadores sobre el papel. España vs. Francia es un encuentro entre dos ganadores anteriores y vecinos europeos. Inglaterra contra Argentina también cuenta con dos ganadores anteriores, pero este partido tiene una historia mucho más interesante.
Inglaterra es favorita contra Argentina, pero este se considera muy reñido. Inglaterra abrió con probabilidades de -120 tanto en BetMGM como en DraftKings para avanzar, mientras que Argentina abrió con -105. Eso es más o menos parecido a una ventaja de 52-48 para Inglaterra.
Inglaterra-Argentina
Tiempo: Miércoles, 3 p. m., hora del Este
TELEVISOR: Fox (inglés), Telemundo (español)
Evento: Estadio Mercedes-Benz, Atlanta
A diferencia de Francia y España, que han tenido el control en su mayoría en el camino a las semifinales, Inglaterra y Argentina soportaron mucho drama para llegar hasta aquí. Inglaterra iba perdiendo en la segunda mitad contra la República Democrática del Congo, sobrevivió a una tarjeta roja para vencer a México en el Estadio Azteca y necesitó tiempo extra para superar a Noruega. Argentina superó en tiempo extra contra Cabo Verde en posiblemente el mejor partido del torneo, luego tuvo una memorable remontada de 3-2 contra Egipto y una vez más necesitó tiempo extra para vencer a Suiza en los cuartos de final el sábado.
No hay razón para que las cosas sean menos tensas ahora.
Inglaterra y Argentina tienen una historia tanto dentro como fuera de la cancha. La Guerra de las Malvinas de 1982 todavía impide que los árbitros ingleses oficien los partidos de Argentina. Cuatro años después, en los cuartos de final del Mundial contra Inglaterra, Diego Maradona anotó dos de los goles más famosos de la historia de este deporte. Cuando ambos goles tienen nombres específicos, sabes que fueron buenos (“La Mano de Dios” y “El Gol del Siglo”).
Por supuesto, ninguno de los jugadores de ninguno de los equipos estaba vivo en ninguno de los incidentes.
La reunión de este año es un choque de estilos. Argentina controla bien el balón y presiona fuerte, pero todo en ataque pasa por Lionel Messi. Messi tiene ocho goles y dos asistencias en este torneo, pero su racha goleadora de nueve partidos consecutivos en la Copa del Mundo con un gol terminó en la victoria por 3-1 contra Suiza.
Inglaterra juega con un estilo más rápido y a veces más directo y ha sido liderada por Harry Kane y Jude Bellingham, quienes tienen seis goles cada uno. Bellingham ha marcado dos goles en cada uno de los dos últimos partidos.
En una Copa Mundial de superestrellas, ambos equipos han tenido a sus mejores jugadores dando resultados hasta ahora.
En los partidos eliminatorios de Inglaterra y Argentina, ambos equipos anotaron en los seis partidos. Incluso con esa estadística, las probabilidades de que ambos equipos anoten en la semifinal son prácticamente aleatorias. DraftKings favorece ligeramente el sí, mientras que BetMGM favorece el no, pero ambas casas de apuestas ofrecen probabilidades negativas para el sí y el no.
Menos de 2,5 goles también es un sólido favorito. A pesar de los fuegos artificiales que estos equipos han producido en la fase eliminatoria, las probabilidades dicen que se espera una semifinal reñida y con pocos goles.
