Dale Earnhardt Jr. recurrió a las redes sociales el domingo con una súplica directa a los fanáticos de NASCAR en todo el país.
El legendario piloto les instó a inflar los ratings televisivos de la carrera All-Star en el Dover Motor Speedway, ya que los problemas de asistencia al deporte se convirtieron una vez más en un tema de conversación incómodo. Con la carrera programada para comenzar a la 1 pm ET, Earnhardt Jr. publicó su apelación incluso antes de que los autos tomaran la bandera verde.
“Encenderé todos los televisores y transmitiré desde todos los dispositivos. Inflemos los números para que podamos obtener más de esto”, escribió en X, reuniendo a una base de fanáticos que ha estado observando con preocupación cómo disminuyen las cifras de asistencia al deporte durante años.
La desesperación detrás de la petición era comprensible dado lo que se desarrolló visualmente en Dover. Si bien algunas secciones de las gradas contaron con una gran asistencia, grandes porciones de las tribunas estaban escasamente pobladas, lo que provocó una reacción inmediata de los fanáticos que miraban desde casa.
Dover Motor Speedway tiene una capacidad para 54.000 personas, una cifra ya significativamente reducida con respecto a los más de 135.000 asientos que tenía el lugar en sus años pico a principios de la década de 2000.
A pesar de que no se han publicado cifras oficiales de asistencia, las imágenes del interior de la pista sugerían al menos 10.000 asientos vacíos un domingo por la tarde.
El traslado a Dover representó la cuarta sede diferente para la All-Star Race desde que abandonó el Charlotte Motor Speedway, su sede de 1987 a 2019.
North Wilkesboro fue sede del evento entre 2023 y 2025, lo que generó un gran entusiasmo y asistencia por parte de la tradicional base de fanáticos sureños de NASCAR. Trasladar el evento a Delaware no ha producido la misma respuesta.
La carrera en sí estuvo llena de dramatismo. El auto de Ryan Preece estalló en llamas en la primera vuelta luego de un accidente de varios autos que involucró a Kyle Larson y Todd Gilliland que destruyó nueve vehículos, lo que obligó a Preece a retirarse antes de que tuviera lugar una carrera real.
Denny Hamlin finalmente ganó el premio de $1 millón e inmediatamente anunció planes para darle el dinero a su madre, Mary Lou Hamlin.
