El piloto veterano convertido en locutor de Prime Video NASCAR, Dale Earnhardt Jr., estuvo entre los muchos miembros atónitos de la comunidad de deportes de motor que vieron a Christopher Bell alejarse con seguridad de una de las colisiones más brutales en la era Next Gen en el Michigan International Speedway.
El accidente ocurrió en la vuelta 148, justo antes de que Denny Hamlin sellara su victoria en Firekeepers Casino 400 con un homenaje al fallecido Kyle Busch. William Byron inicialmente tomó el liderato al entrar en la curva uno, mientras que Elliott se hundió debajo de Bell para luchar por el segundo lugar.
El impacto hizo que NASCAR mostrara la bandera roja en la vuelta 150 para reparar la barrera SAFER. Earnhardt Jr. quedó atónito por lo que presenció y dijo que nunca había visto algo así en casi tres décadas en el deporte, lo que indica que el accidente fue la peor situación posible en términos de impacto.
“No creo que veas un auto chocar contra una pared en un ángulo peor, con un impacto más fuerte y rápido que allí mismo. Y Christopher Bell pudo soltar la red de la ventana y salir. Notable”, dijo Earnhardt Jr.
“No había visto un golpe tan fuerte en mucho tiempo. El impacto de ese auto número 20 es una locura”, continuó. “Es fantástico verlo salir y hablar”. Los fanáticos describieron el incidente como uno de los “choques más duros” de los últimos años y expresaron su alivio porque ambos conductores escaparon con heridas relativamente leves. Ambos vehículos quedaron completamente destruidos en el accidente.
Después de abandonar el centro de atención del cuadro, Elliott inmediatamente aceptó la responsabilidad por el incidente. “Totalmente es mi culpa, sentirme muy mal por Bell y simplemente eliminarlo”, dijo. Gibbs dijo a los periodistas que Bell tiene lesiones no especificadas en la muñeca y el tobillo, que serán examinadas más adelante con el máximo cuidado.
“Entré allí, me liberé y pensé que iba a girar y me comprometí a girar. Tan pronto como comencé a comprometerme a girar, simplemente enganché y enganché a la derecha y, desafortunadamente, envió a Christopher contra la pared con mucha fuerza”.
Elliott se acercó a Bell después del accidente para disculparse en persona y enfatizó que no había ninguna intención detrás del error. También para recordar a los espectadores que el choque afectó significativamente a ambos conductores.
