Dave Portnoy aplaudió a Bélgica antes de su choque contra el USMNT en octavos de final. (Imagen: Getty)
El fundador de Barstool Sports, Dave Portnoy, lanzó un ataque despiadado contra Bélgica después de que la Asociación Belga de Fútbol (RBFA) criticara duramente a la FIFA por permitir que Folarin Balogun jugara el partido de octavos de final del lunes.
Durante la victoria del USMNT por 2-0 contra Bosnia y Herzegovina en los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo, Balogun se vio envuelto en una controversia cuando su bota hizo contacto con el tobillo y la pantorrilla de Tarik Muharemovic durante un desafío. Tras una revisión del VAR, el árbitro Raphael Claus le mostró al delantero estadounidense una tarjeta roja directa por juego sucio grave.
Balogun fue expulsado en el minuto 65, lo que provocó una suspensión automática de un partido según el Artículo 10.5 del reglamento del torneo de la FIFA. En una medida inesperada, los funcionarios de la FIFA decidieron suspender su suspensión de tarjetas rojas, despejándole el camino para participar en el próximo partido del USMNT contra Bélgica. Portnoy rápidamente se atribuyó el mérito tras el cambio de rumbo del organismo rector, habiendo sido una de las primeras fuentes en difundir rumores de que se levantaría la suspensión del partido.
La RBFA, mientras tanto, hizo poco para ocultar su frustración con la decisión de la FIFA, sosteniendo que Balogun debería recibir el mandato de cumplir su suspensión inmediatamente después de su tarjeta roja, según el Artículo 66.4 del Código Disciplinario. En un comunicado oficial, la asociación reveló que también estaría examinando posibles acciones para mantener la integridad de la Copa del Mundo.
Portnoy rápidamente aplaudió a la RBFA mientras señalaba la historia de la nación en las Guerras Mundiales. “La cantidad de llanto que sale de Bélgica en este momento es una locura”, escribió en X. “Mi compañero de cuarto en la universidad era de Bélgica. Tienen buen chocolate. Pero no olvidemos que declararon neutralidad tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial y fueron conquistados dos veces en poco tiempo, tal como lo serán mañana por la noche.
Se suspende la suspensión del partido de Folarin Balogun, lo que le permitirá jugar contra Bélgica (Imagen: Getty)
“A veces el poder hace lo correcto. Sin Estados Unidos probablemente no haya Bélgica ni una Copa del Mundo o, al menos, sea un torneo de tres equipos formado por Estados Unidos, Alemania y Japón. Así que sí, cuando uno de nuestros mejores jugadores es suspendido injustamente, es claramente lo mejor para el deporte mundial que se revierta esa decisión”.
En la edición del lunes de Wake Up Barstool, Portnoy continuó criticando las crecientes críticas contra la disponibilidad de Balogun contra Bélgica. “Una vez que esto se hizo oficial, hemos tenido… quizás 18 horas de llanto como nunca lo había visto en mi vida”, dijo. “Tal vez cuando los Patriots estaban en su carrera en Deflategate, cosas como esta. Pero esto a escala global, el llanto, las lágrimas de la Eurocopa, los puros gemidos de Europa con respecto a esta decisión. Todo desde Bélgica es legal, Bélgica no debería jugar, la UEFA esto es ilegal, no se puede hacer esto”.
También han surgido preguntas sobre qué influyó en la decisión de la FIFA de suspender el castigo de Balogun por un período de prueba de un año. Antes del cambio inesperado, el presidente Donald Trump coordinó con el secretario de Comercio, Howard Lutnick, y el jefe del grupo de trabajo de la Casa Blanca, Andrew Giuliani, quienes formaron un equipo legal para impugnar la tarjeta roja.
Posteriormente, Trump se puso en contacto directamente con Gianni Infantino, notificando al presidente de la FIFA que se había presentado una apelación y expresando su oposición a la tarjeta roja.
Sin embargo, según Portnoy, el supuesto papel de Trump en el cambio de sentido no es la razón principal por la que la gente está en armas por el fallo de la FIFA. “Todo surge de una cosa y sólo de una cosa”, añadió. “La gente dice: ‘Oh, no te gusta Trump y esto y aquello’. No, no les gusta que seamos buenos en el fútbol, muchachos.
“Europa está petrificada porque si somos buenos en el fútbol, ellos no obtienen nada. Somos más grandes que ellos. Somos más malos que ellos. Los rescatamos en cada guerra mundial. Somos Estados Unidos. Somos los matones. Somos los tipos duros. Y este es el único deporte al que nunca le hemos prestado atención. Subimos, arrancamos el hockey de Canadá y los metimos en un casillero. Ahora, si tomamos el fútbol del resto del mundo, no obtuvieron nada”.
