La USGA confirmó que un espectador no manipuló la pelota de Rory McIlroy durante la primera ronda del US Open el jueves. El día inaugural del norirlandés en Shinnecock Hills estuvo sumido en una controversia tras las afirmaciones de que un aficionado recogió su bola en el cuarto hoyo.
Cuando el ganador del Career Grand Slam golpeó la pelota desde un denso terreno rugoso hacia el green, rebotó en un camino de carritos y rodó hacia una zona de espectadores. Luego, una espectadora pareció acercarse a la pelota y alcanzarla, una violación de las normas profesionales, mientras se escuchaba a los espectadores gritar: “No”, en las inmediaciones. Sin embargo, una declaración de la USGA confirmó posteriormente que la pelota de McIlroy permaneció intacta, disipando cualquier controversia en torno a la primera ronda de 69 del jugador de 37 años.
Decía: “Justo después de que el segundo tiro de McIlroy en el hoyo 4 se detuviera, apareció en la transmisión que un aficionado estaba a punto de recogerla cuando la cámara se alejó. Sin embargo, según el testimonio de los aficionados y una revisión del vídeo disponible, su bola no fue levantada. El aficionado se detuvo justo antes de recogerla y McIlroy jugó la bola tal como estaba”.
A pesar de que no se produjo ninguna infracción, numerosos usuarios de las redes sociales exigieron sanciones para el espectador que se apresuró a acercarse al balón de McIlroy. Uno escribió: “Echadla”, mientras que otro añadió: “¿Es un fan estúpido o un fan que lo hace a propósito? Es difícil imaginar ir a un torneo de golf y recoger pelotas. Siempre hay gente que no pertenece, pero me lo pregunto”.
Un tercero dijo: “Estás en un US Open y una pelota de golf cae a tu lado. Se supone que la tratas como si fuera radiactiva”.
Mientras tanto, un cuarto cuestionó: “¿Cómo puedes estar en el US Open y no saber que nunca debes tocar la pelota?”. mientras que un quinto se preguntó: “¿Quién va al US Open y no sabe que no debe coger una pelota de golf?”.
Se produce cuando McIlroy concluyó un bajo par después de su día inaugural en el US Open, ingresando el viernes empatado en el noveno lugar junto a Ludvig Aberg, Max Greyserman, Brian Harman, Ben James, Bryson DeChambeau, Corey Conners, Ben Kohles y Angel Hidalgo.
Reflexionando sobre su primera ronda, McIlroy dijo a los medios: “Con las condiciones de hoy, cualquier cosa por debajo del par o alrededor del par es una buena puntuación. Fue un día para realmente mantenerse en el torneo y no salir disparado de él, que es exactamente lo que hice hace ocho años aquí (primera ronda 80).
“Salí con la mentalidad de que los pares iban a ser buenos y si podías conseguir un par de birdies aquí y allá, eso siempre es una ventaja. Realmente solo minimizé los errores y eso lo hice en su mayor parte hoy.
“No sentí que había hecho dos malos tiros con hierro en los dos últimos hoyos (pero) me puse en situaciones bastante difíciles y no pude subir ni bajar”.
Wyndham Clark mantiene el liderato absoluto en Shinnecock Hills de cara a la acción del viernes con seis bajo par.
