Dele Alli regresó el domingo al Tottenham (Imagen: Getty)
Dele Alli ha dejado claro que no tiene planes de retirarse del fútbol a los 29 años, a pesar de pasar casi un año entero sin jugar de forma competitiva. El ex internacional de Inglaterra, que jugó 37 partidos internacionales con los Tres Leones entre 2015 y 2019, no ha saltado al campo desde que jugó los últimos minutos con el Como en el AC Milan el 15 de marzo del año pasado. Alli fue liberado por el club de la Serie A en septiembre después de hacer solo una aparición con ellos. Solo ha jugado 29 partidos con Everton, Besiktas y Como respectivamente desde que dejó el Tottenham en enero de 2022.
Alli disfrutó de un emotivo regreso a los Spurs el domingo como invitado de honor para su derbi del norte de Londres contra el Arsenal en el Tottenham Hotspur Stadium. El centrocampista ofensivo salió al campo en el descanso y dijo a la multitud: “No veo la hora de volver a jugar en el campo, espero que no tarde mucho”. Se produce después de que Paul Warne descartara un regreso a Milton Keynes Dons, en la Liga Dos, quien dijo que “no hay absolutamente ninguna verdad” en los rumores.
El inglés pasó siete temporadas en el Tottenham y disputó 269 partidos, marcó 67 goles y dio 59 asistencias. Se esperaba que fuera uno de los mejores jugadores de la Premier League de su generación antes de que, lamentablemente, desapareciera de escena. Alli añadió a los fanáticos de los Spurs: “Espero que me hayan extrañado tanto como yo a ustedes. Han pasado muchas cosas en nuestros viajes desde la última vez que estuvimos juntos, pero hoy estoy de regreso y espero que sepan que siempre serán mi familia”.
En 2023, Alli le reveló a Gary Neville en The Overlap que sufrió abusos sexuales cuando era niño antes de ser adoptado a la edad de 12 años. Dijo que fue “abusado sexualmente” a los seis años, comenzó a fumar a los siete y traficaba con drogas a los ocho, y agregó que fue explotado por pandillas. Este trauma ha tenido un impacto duradero en el futbolista, que ahora busca su próximo club.
Alli agregó: “Fui adoptado por una familia increíble, no podría haber pedido mejores personas para hacer lo que hicieron por mí. Si Dios creó a las personas, fueron ellos”, dijo sobre cómo superó esos tiempos oscuros.
“Fueron increíbles y me ayudaron mucho, y eso era otra cosa, ya sabes: cuando comencé a vivir con ellos, fue difícil para mí abrirme realmente a ellos, porque sentí dentro de mí que era fácil deshacerme de mí nuevamente.
“Traté de ser el mejor niño posible para ellos. Me quedé con ellos desde los 12 años y luego comencé a jugar en el primer equipo, profesionalmente, a los 16. Todo despegó a partir de ahí.
Dele Alli se dirigió a la afición de los Spurs en el descanso (Imagen: Getty)
Dele Alli solo jugó un partido con el primer equipo del Como (Imagen: Getty)
“No me malinterpretes, me encanta el fútbol, me salvó la vida, se lo debo todo al fútbol, pero no es tan fácil como todo el mundo cree. No es una vida tan grandiosa. Sí, tienes dinero, puedes hacer muchas cosas que no podrías hacer sin él, pero mentalmente, no creo que la gente entienda hasta que no estés en él, lo que te puede hacer.
“El rechazo, simplemente que te digan que no eres lo suficientemente bueno, pelear todos los días. Incluso algo como perder un juego, puede afectarte mentalmente, y tienes que estar preparado, tienes que estar sonriendo al día siguiente. Cuando no lo estás, es un problema”.
Alli incluso consideró retirarse a los 24 años, cuando era uno de los nombres más importantes de la Premier League. Y añadió: “Es difícil señalar un momento exacto (cuando comencé a sentir que las cosas no estaban bien). Probablemente el momento más triste para mí fue cuando (José) Mourinho era entrenador, creo que tenía 24 años.
“Recuerdo que hubo una sesión, como una mañana en la que me desperté y tenía que ir a entrenar – fue entonces cuando dejó de jugar conmigo – y estaba en un mal lugar. Recuerdo simplemente mirarme en el espejo – quiero decir, suena dramático, pero literalmente me estaba mirando al espejo – y me preguntaba si podía retirarme ahora, a los 24 años, haciendo lo que amo.
“Para mí fue desgarrador incluso haber tenido ese pensamiento a los 24 años, querer retirarme. Eso me dolió mucho, esa fue otra cosa que tuve que cargar”.
