Los Cleveland Browns han llamado hogar al Huntington Bank Field desde 1999, pero el viernes, el equipo inició ceremonialmente la construcción de su nuevo estadio, cuya inauguración está prevista para 2029.
En la ceremonia de inauguración, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, insinuó que el lugar podría albergar un partido de campeonato importante en el futuro. “No tengo ninguna duda de que este estadio tendrá calidad de Super Bowl”, afirmó.
Los Browns actuales, potencialmente liderados por el mariscal de campo Deshaun Watson luego de su recuperación de dos desgarros en el tendón de Aquiles la próxima temporada, parecen distantes de hacer su primera aparición en el Super Bowl de la franquicia en el futuro cercano.
Sin embargo, el ambicioso desarrollo del equipo, valorado en 2.600 millones de dólares, incluye numerosas características de vanguardia. La nueva sede de Huntington Bank contará con los asientos más cercanos al campo de la NFL, lo que brindará al legendario “Dawg Pound” una mejor oportunidad para inquietar a los jugadores visitantes.
“Ya tienes algunos de los fanáticos más leales y apasionados de todos los deportes profesionales, y luego los pones justo encima de la superficie de juego, eso es intimidante en sí mismo”, comentó el entrenador Todd Monken sobre la nueva disposición de los asientos.
La instalación contará con un revolucionario techo transparente, lo que lo convertirá en el primer gran estadio abovedado de Ohio. También proporcionará capacidades ajustables, lo que le permitirá albergar eventos como la Final Four.
“Será adentro, pero te sentirás como si estuviera afuera”, describió el propietario de los Browns, Jimmy Haslem, su nuevo lugar. “Tendremos la explanada más amplia de la NFL y los asientos más cercanos al campo, en cualquier lugar de la NFL. Va a ser espectacular”.
Si bien Goodell elogió el estadio, históricamente ha dudado en otorgar el Super Bowl a lugares de clima frío.
Los Minnesota Vikings fueron el equipo de la NFL más reciente en una ciudad del norte en albergar el juego de campeonato cuando los Philadelphia Eagles derrotaron a los New England Patriots 41-33 en 2018.
Goodell enfatizó que la ciudad anfitriona, no sólo la sede, juega un papel fundamental en los preparativos del Super Bowl. “Probablemente tendremos cerca de 200.000 personas que asistirán al Super Bowl”, dijo el jueves.
“Es excelente para el impacto económico, pero es difícil para las ciudades poder cumplir con algunos de esos requisitos en las instalaciones. Creo que lo más bajo que tenemos son los 40 para hoteles. No sé cuál es el número aquí; creo que es aproximadamente la mitad, aproximadamente.
“También es muy importante la calidad de los hoteles, pero también los aeropuertos”.
