Desde la derrota final de la Copa América ante Argentina en julio de 2024, Colombia no había regresado al Hard Rock Stadium de Miami.
Sin embargo, ese partido no es recordado por el gol de Lautaro Martínez en la prórroga que selló el segundo triunfo de Argentina en la Copa América en tres años.
En cambio, se vio empañado por escenas caóticas, cuando miles de fanáticos que intentaban ingresar al estadio antes del inicio provocaron un aplastamiento y una situación impactante que estuvo peligrosamente cerca de terminar en un desastre.
Entonces, cuando se anunciaron los partidos de la fase de grupos del Mundial y se determinó que Colombia regresaría a Miami, donde jugaría contra Portugal, se podía entender que algunas personas estuvieran inicialmente preocupadas por una repetición de la final de la Copa América.
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Además, Colombia versus Portugal fue el boleto para la fase de grupos más solicitado del torneo, y fuentes de la FIFA, hablando bajo condición de anonimato para proteger las relaciones, dijeron El Atlético más de 20 millones de personas se inscribieron para comprar uno. La capacidad del estadio para el Mundial es de 64.478 personas.
Luego de las terribles escenas y la aparente falta de organización de la Copa América, una competencia supervisada por la CONMEBOL, el organismo rector del fútbol mundial, la FIFA, sabía que estaría bajo el microscopio cuando llegara al Estadio de Miami.
Conocida por ser uno de los lugares con más pruebas para ir y venir, la FIFA, en colaboración con las autoridades locales, planificó meticulosamente cómo llegarían y saldrían decenas de miles de aficionados.
Parte de ese plan incluía la creación de un anillo de acero alrededor del estadio agregando un tercer perímetro de seguridad. Todas las sedes del Mundial tienen dos perímetros de seguridad, pero Miami, dadas sus problemáticas anteriores, tiene tres.
Para la Copa del Mundo, Ciudad de México y Guadalajara son los únicos otros dos estadios con tres puntos de control, e incluye un control visual adicional para garantizar que las personas tengan entradas.
En Miami, estos controles se realizan en los numerosos aparcamientos antes de que los aficionados suban a los autobuses para dirigirse al estadio.
A pesar de la planificación y del dron que sobrevolaba para garantizar que los aficionados pasaran por los puestos de control y torniquetes, este partido entre Colombia y Portugal, que terminó en empate sin goles, fue una prueba importante, dada la magnitud del interés en el encuentro.
Para la FIFA y las autoridades locales todo salió tan bien como esperaban.
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Megan Feringa y Amitai Winehouse
Una forma de mitigar escenas similares a las de la final de la Copa América fue hacer casi imposible que los aficionados sin entrada se acercaran al estadio.
Cuando los Miami Dolphins juegan en casa durante la temporada de la NFL, por ejemplo, hay una gran zona de encuentro, donde los fanáticos se congregan horas antes del partido para comer y beber. Se crea un gran ambiente, como antes de la final de la Copa América, pero en Miami está prohibido seguir rueda durante el Mundial.
Los perímetros de seguridad impiden que quienes no tengan entrada puedan acceder a los alrededores, ni los aficionados puedan dejar su vehículo en uno de los aparcamientos sin un pase válido que se controle mucho antes de entrar en los alrededores.
Para la final de la Copa América, hubo una combinación de gente muy cerca del estadio sin entrada y una escena de seguimiento, lo que eventualmente llevó a que la gente probara suerte y corriera los torniquetes para forzar la entrada.
Pero para la Copa del Mundo, uno de los aparcamientos se ha convertido en un centro de prensa, y las autoridades locales han estado animando a la gente a aparcar mucho más lejos y tomar un autobús (a veces en forma de autobuses escolares amarillos) hasta el estadio.
“Vi el desastre en la Copa”, dice el seguidor Chris Eisenstark El Atlético antes del inicio del sábado por la noche. “Fue un espectáculo. Yo estaba consciente de eso, así que salimos de West Palm Beach y manejamos temprano para asegurarnos de que tuviéramos suficiente tiempo.
“Llegamos al Hard Rock Hotel a las 4 p. m., pagamos $ 40 (£ 30) por el estacionamiento y estábamos en un autobús a más tardar a las 4:15 p. m.”.
El único retraso en el viaje de Eisenstark, dice, fue quedarse “atascado” en la autopista de peaje durante “unos minutos más” cuando el autobús del equipo de Portugal pasó con escolta policial, lo que significó que la carretera tuvo que cerrarse brevemente.
Como se comprueba que cada coche que entra en el perímetro de seguridad haya pasado, el proceso puede ser relativamente lento, e incluso más de tres horas antes del inicio, había una larga cola de vehículos esperando para entrar.
Paolo Mondini y su padre salieron de su casa a las 14:30 para tomar uno de los autobuses gratuitos de Golden Glades y el único problema que encontraron fue estar bajo el intenso calor mientras esperaban para abordar uno de ellos hacia el estadio.
“Tenían muchos autobuses y cuatro horas antes del partido fue cuando los autobuses empezaron a circular”, dijo Mondini. El Atlético. “Debía haber entre 15 y 20 autobuses listos para partir cuando llegamos allí”.
Su padre mencionó que asisten a muchos juegos de la NFL en Hard Rock y que también tenían entradas para el Super Bowl más reciente allí (2020), pero nunca había visto el tipo de presencia policial que tuvo en el partido Portugal-Colombia.
Santiago Foreo, un colombiano que logró ganarse la lotería con uno de los boletos de $60, llegó poco más de una hora antes del inicio, pero dijo que pasó directamente por las múltiples verificaciones de boletos, que comenzaron incluso antes de que abordara el autobús que lo llevaría al estadio.
“Estuvo muy organizado”, dijo Foreo sobre el proceso. “Aún necesito descubrir cómo salir, pero la gente aquí es muy amable y servicial, así que no espero que sea un problema”.
Los aficionados pudieron disfrutar de la preparación para Colombia vs Portugal en medio de una atmósfera tranquila alrededor del estadio (Megan Briggs/Getty Images)
Otra forma en que la FIFA y las autoridades locales evitaron que los no poseedores de entradas se congregaran alrededor del estadio fue organizando el festival para fanáticos en Bayfront Park en el centro de Miami, a más de 15 millas del estadio.
Aunque no existen directrices estrictas sobre dónde se ubicarán los festivales de aficionados en las 16 ciudades anfitrionas de la Copa del Mundo, y las ubicaciones dependen en gran medida de las opciones disponibles, se considera preferible que estén más lejos.
Cuando ambos equipos salieron para la ceremonia previa al partido del sábado, el estadio estaba lleno. No había grandes bolsas de asientos vacíos que indicaran que entrar por los torniquetes estaba tardando más de lo debido.
Es importante destacar que los aficionados que salían del estadio a tiempo completo se encontraron con largas colas de autobuses que esperaban para llevarlos de regreso a sus aparcamientos externos o a otros destinos de la ciudad, lo que impidió que miles de aficionados se congregaran fuera del recinto durante un largo período de tiempo.
Ahora solo quedan tres partidos de la Copa del Mundo en el Estadio de Miami, comenzando con el partido de dieciseisavos de final de Argentina contra Cabo Verde el 3 de julio. Luego albergará los cuartos de final el 11 de julio y el partido por el tercer lugar el 18 de julio.
La fanfarria que sigue a Lionel Messi y Argentina probablemente generará otra noche ocupada para la FIFA y las autoridades locales, pero en los cuatro partidos que han supervisado hasta ahora, incluido el encuentro más solicitado de la fase de grupos, los planes vigentes están funcionando y el mensaje será que no hay lugar para la complacencia.
