LIVIGNO, Italia – La presión recaía sobre Eileen Gu. ¿Cuándo no es así?
La actual campeona olímpica defendió su título de halfpipe de freeski en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina 2026, obteniendo su tercera medalla en estos Juegos de Invierno y su sexta medalla olímpica en general.
Con esta última victoria, Gu, que representa a China, después de haber cambiado su lealtad de Estados Unidos en 2019, consolida aún más su legado como la esquiadora de estilo libre más condecorada de la historia.
La joven de 22 años tuvo que defenderse de la actual campeona mundial, la británica Zoe Atkin, que se clasificó en primer lugar, y de la número dos del mundo, China, Li Fanghui. Fanghui ganó la plata y Atkin terminó con el bronce.
Gu mejoró su segunda carrera en 0,75 puntos, aumentando la presión sobre Atkin.
Su serie de seis bazas ganadora del oro impresionó a los jueces por su amplitud y dificultad técnica. Consistía en un agarre de cola 900 del lado derecho, un agarre de cola 900 del lado izquierdo, un agarre de cola de cambio 720 y un agarre de Japón 720 de cambio del lado izquierdo, seguido de alley oops consecutivos, un agarre silencioso de 540 y un agarre crítico de 540.
Golpeó el suelo con los puños, sabiendo que había realizado una carrera casi perfecta. Los fanáticos vitorearon “Gu-Eileen, Gu-Eileen”.
Antes de escuchar su música en su teléfono, Atkin realizó una primera carrera suave y técnicamente competente, colocándola en la pole position con una puntuación de 90,50.
Su amplitud, altura por encima de la tubería, impresionó a los jueces mientras se elevaba 15 pies por encima de la pared de hielo de 22 pies. Aunque le dijo a las cámaras que estaba nerviosa, su esquí no lo demostró.
Pero Gu, que perdió el equilibrio en la primera carrera, respondió en la segunda con una puntuación de 94,50. Atkin sabía que tenía que responder, pero se cayó al intentar realizar un truco de alley oop en su segunda carrera. Fue ese truco el que previamente había causado a Atkin un “bloqueo mental” que desde entonces ha superado.
Todo se redujo a la última carrera. Gu estaba en primera posición, liderando por 2,5 puntos. Para quedar octava, tuvo que esperar a que compitieran cuatro atletas más, incluido el número uno del mundo, Atkin, antes de conocer su destino.
Esta es una historia en desarrollo y se actualizará.
