Cian Prendergast, de 25 años, hará su debut en el Guinness Six Nations y comenzará junto a su hermano, Sam, por primera vez en el rugby de prueba después de que Andy Farrell le entregara la camiseta número 6 para el primer partido del campeonato del jueves por la noche contra Francia en París.
Los dos inicios anteriores de Prendergast fueron en el puesto número 8, con casi dos años de diferencia, en una victoria por 29-10 en el amistoso de preparación para la RWC 2023 contra Inglaterra en agosto de 2023 y la goleada récord de 106-7 a Portugal en julio del año pasado.
Sin embargo, los hermanos Prendergast han aparecido juntos para Irlanda antes, más recientemente cuando Cian fue utilizado como reemplazo durante la Serie Quilter Nations.
El hombre de Connacht, que ha ganado ocho partidos internacionales en total, tiene mucha experiencia a su alrededor en el lado abierto Josh van der Flier y el número 8 y el capitán Caelan Doris, quienes suman 130 partidos internacionales entre ellos.
A Jeremy Loughman de Munster se le confía la problemática posición de cabeza suelta y está acompañado por el hooker Dan Sheehan y el cerrador Tom Clarkson en la primera fila.
Joe McCarthy y Tadhg Beirne se sientan detrás de ellos en la segunda fila.
Jamison Gibson-Park dirigirá el barco en nueve, con Sam Prendergast comenzando fuera de él, mientras que Stuart McCluskey acompaña a Garry Ringrose en el mediocampo.
Jacob Stockdale y Tommy O’Brien son los laterales y Jamie Osborne ha sido declarado apto para jugar como lateral.
El entrenador Andy Farrell tiene fuertes opciones disponibles en el banco con Rónan Kelleher, Michael Milne, Finlay Bealham, James Ryan, Jack Conan y Nick Timoney como reemplazos de delanteros, con los backs Craig Casey y Jack Crowley completando la jornada 23 de Irlanda.
“Estoy satisfecho con la aplicación del equipo desde que nos unimos la semana pasada y tenemos un buen trabajo en nuestro campo de entrenamiento en Portugal mientras nos enfrentamos a un emocionante partido de prueba contra Francia. El Seis Naciones es un torneo increíble para competir y saca lo mejor de los jugadores”, dijo Farrell.
“Hemos jugado en el Stade de France muchas veces y es un estadio fantástico con una atmósfera increíble. Sabemos por nuestras experiencias en la carretera lo orgullosos y expresivos que puede ser el apoyo irlandés que viaja y es una gran motivación para el equipo saber que tenemos tantos seguidores irlandeses detrás de nosotros”.
Sólo seis jugadores que comenzaron el campeonato del año pasado llegaron al XV del jueves: Beirne, van der Flier y Doris en el pelotón, y Gibson-Park, Sam Prendergast y Ringrose en la parte trasera.
Irlanda (contra Francia):
15. Jamie Osborne (Naas/Leinster)(10)
14. Tommy O’Brien (Blackrock College/Leinster)(6)
13. Garry Ringrose (UCD/Leinster)(69)
12. Stuart McCloskey (Bangor/Úlster)(23)
11. Jacob Stockdale (Lurgan/Úlster)(40)
10. Sam Prendergast (Lansdowne/Leinster)(13)
9. Jamison Gibson-Park (Leinster)(46)
1. Jeremy Loughman (Garryowen/Munster)(5)
2. Dan Sheehan (Lansdowne/Leinster)(35)
3. Thomas Clarkson (Blackrock College/Leinster)(10)
4. Joe McCarthy (Universidad de Dublín/Leinster)(19)
5. Tadhg Beirne (Lansdowne/Munster)(65)
6. Cian Prendergast (UCD/Connacht)(8)
7. Josh van der Flier (UCD/Leinster)(75)
8. Caelan Doris (St. Mary’s College/Leinster)(55)(capitán)
Reemplazos:
16. Rónan Kelleher (Lansdowne/Leinster)(43)
17. Michael Milne (UCD/Munster)(2)
18. Finlay Bealham (Corinthians/Connacht)(54)
19. James Ryan (UCD/Leinster)(76)
20. Jack Conan (Viejo Belvedere/Leinster)(55)
21. Nick Timoney (Universidad de Queen/Ulster)(6)
22. Craig Casey (Shannon/Munster)(24)
23. Jack Crowley (Constitución de Cork/Munster)(30).
