Tres de los mayores promotores del deporte mundial están envueltos en una posible batalla legal de mil millones de dólares que podría dar forma al futuro del boxeo.
Queensberry, la firma de promoción del Reino Unido encabezada por Frank Warren, envió “cartas antes de la acción” a la empresa de eventos deportivos Sela, respaldada por Arabia Saudita, y a los gigantes estadounidenses de deportes de combate TKO Group Holdings, quejándose de un presunto incumplimiento de contrato.
Según The Telegraph, la compañía de Warren está buscando hasta mil millones de dólares (740 millones de libras esterlinas) en ingresos perdidos después de que Sela y TKO formaran Zuffa Boxing, una nueva compañía de promoción que ha prometido “aplastar” a sus competidores y revolucionar el deporte.
Queensberry afirma que firmó un acuerdo exclusivo con Sela en septiembre de 2023, ofreciendo acceso a su experiencia en boxeo mientras la firma saudita buscaba ingresar al deporte. Un mes después, Sela organizó el enfrentamiento del ex campeón mundial de peso pesado Tyson Fury con el luchador de MMA Francis Ngannou en Riad.
Queensberry también afirma que firmó un contrato con TKO, la empresa matriz de Ultimate Fighting Championship y World Wrestling Entertainment, para acceder a sus datos en línea. Esos datos incluían detalles del contrato con Sela.
TKO y Sela anunciaron una asociación de cinco años en marzo de 2025 y anunciaron la formación de Zuffa Boxing tres meses después. Queensbury afirma que este acuerdo se hizo a sus espaldas e incumplió los términos de los contratos que había firmado con TKO y Sela, privándolo de hasta mil millones de dólares en ingresos que habría obtenido si se hubieran cumplido los acuerdos. La disputa podría finalmente ser vista en el Tribunal Superior del Reino Unido si no se resuelve.
Zuffa Boxing fue cofundada por Dana White, director ejecutivo de UFC (que es propiedad de TKO) y aliado clave del presidente estadounidense Donald Trump, y Turki Alalshikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita, financiada por el gobierno. Sela es propiedad del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, otra entidad respaldada por el gobierno. White y Alalshikh son las caras públicas de Zuffa Boxing, junto con el presidente de la WWE, Nick Khan.
Zuffa ha conseguido un acuerdo de derechos de medios con Paramount+, que se informa tiene un valor de 100 millones de dólares al año e incluye 12 carteleras de pelea al año.
Zuffa Boxing contrató recientemente a Conor Benn, quien anteriormente había estado con otro promotor de alto perfil con sede en el Reino Unido, Matchroom Sport, y el campeón de peso crucero de la FIB, Jai Opetaia. Muchos dentro del deporte creen que se ha contactado a otros nombres de alto perfil. Actualmente tienen 93 boxeadores en su lista, principalmente en Estados Unidos.
Zuffa Boxing es considerado un nuevo disruptor en el mercado y White afirma que se hará cargo del deporte.
Tiene la intención de formar una liga de boxeo, crear su propio título y está presionando para que se modifiquen tanto la Ley de Salud y Seguridad del Boxeador Profesional como la Ley de Reforma del Boxeo Muhammad Ali.
“Confío en que esta liga, en poco tiempo, lo aplastará todo”, dijo Alalshikh en un video publicado en su cuenta X al anunciar el acuerdo por TKO y Sela.
Warren, de 73 años, ha estado promocionando en el Reino Unido durante 45 años y en todo el mundo. Su hijo, George, es director ejecutivo de Queensberry Promotions.
Queensberry Promotions declinó hacer comentarios. The Athletic se puso en contacto con un portavoz de Sela, pero no hizo comentarios y se refirió a la declaración que había ofrecido a The Telegraph: “Estamos decepcionados por las afirmaciones infundadas presentadas por Queensberry y Frank Warren. Las rechazamos en su totalidad y confiamos en que los hechos justificarán plenamente nuestra posición”.
También se contactó a TKO para hacer comentarios, pero no había respondido al momento de la publicación.
